“喜轿——起！”

媒婆的声音又尖又利，惊起成群的鸟儿飞向天空，鞭炮声随后响起，跟在大红色轿子的后头。

头发花白的新郎官簪着鲜花，一路迎接着众人的恭贺。

小厮们抬着成框的铜钱，每走一个路口便撒出一捧，无数铜钱叮叮当当的落在地上，像是铜钱雨一般，聚集了全城百姓的心神。

便是那家里不缺钱的主儿，也忍不住跟上去凑个热闹，随意捡上几枚，今晚的猪头肉便有了着落。

有些年纪大跟不上趟的三三两两聚在一起看着热闹，有老者感叹道，“没想到当年穷到当裤子的陈家老小，还有今日这般风光”。

十里八乡出了名的穷户，脓包似的家没一日的好光景，一大家子七八口人只有一条裤子，谁出门谁穿，剩下的那些全都躲在烂草堆里。

“谁说不是呢”，旁边的老汉连连点头，“真是人各有命呐”。

那陈家祖坟突然就冒了青烟，从烂泥堆里长出个瓷娃娃，天生就有一副唇红齿白，斯文秀气的好样貌。

凭着一张好脸，进了慈家当差，更好命的成了慈家的赘婿，如今更挣下了这么大的一份家业。

“这算什么好命”，有人不屑的嗤笑，“如今除了咱们几个老家伙，谁还知道他本家姓什么”。

“哼，到了地底下，祖宗都不承认的玩意儿”。

时人注重姓氏，百姓注重传承，这陈家小子再有钱，在老一辈儿眼里，那也是个丢了姓，靠女人才能活命的可怜虫。

想到这里众老汉都挺直了胸膛，虽然自个儿家里穷，但好歹有传承自个儿姓氏的娃崽儿、孙儿，那陈小子自然是拍马也追不上的。

正巧一捧铜钱从天而降，金黄色的铜板在阳光的照射下，闪着耀眼的光芒。

众老汉再也顾不得吹嘘自己的壮举，连忙追赶那些散落的铜板，腿脚不好的，便拄着拐棍，眼神不好的，就趴在地上摸索。

有两个人看中了同一个铜板，谁也不肯让谁，如同斗鸡般气得脸红脖子粗。

十里迎亲，如此争斗不知凡几。

一无所知的花轿从城东奔向城西，又绕去城北，最后往城南走去，那里是海宁城中最富贵的人家所在。

唐阮掀开轿帘，见外头的桂花香愈发浓郁，便挥了挥手。

一旁的刘媒婆立刻凑了上去，“好姑娘，有什么吩咐？”

“我最爱吃桂花糕”，唐阮细细与媒婆交代，“路过南门詹记的时候叫老爷给我买一份，记住，要双份桂花蜜”。

“这······”刘媒婆有些为难，哪有新娘子这么多事的，许多女子为了在相公面前留下好印象，莫说是吃的，便是水也不敢喝一口。

“你若不去，我便亲自去说，”唐阮扯下头上的大红盖头，作势下轿。

盖头被拽下来可不吉利，刘媒婆立刻便急了，“好好好，姑娘莫急，老身这便去”。

媒婆脚程很快，不多时，前方骑着高头大马的清瘦身影便停了下来。

慈会长扭头看了一眼，只见半掀的轿帘后露出一张俏若三春的桃花面，那双眼似喜含羞，正殷切的望着。

他心中一荡，无数柔情涌上心头，家中的河东狮每日都是不屑又嫌弃的眼神，不是在看丈夫，而是一个奴才、下人，甚至是路边的乞丐。

眼前这样以夫为天的姑娘才像是一个妻子，一个他凤冠霞帔、十里迎娶的妻。

大丈夫为妻子做些力所能及的事儿自是应当的。

慈会长微微点头示意，果然看见年轻又稚气的姑娘羞红了脸，悄悄躲回轿帘后。

帘上的流苏还在微微摇晃，那些大红色的珠子像是摇曳在他的心间，让人不由得心头发痒。

他甚至有些等不及，一夹马腹带头向前跑去，没错，他要为自己的爱妻买下一整个铺子的桂花糕。

——————

南门是整个海宁城最热闹的地方，有酒楼、金楼、成衣铺、糕饼铺等。

四爷站在酒楼的最高处，看着远方的红色长龙。

陈霁顺着他的视线望去，斟酌着开口，“海宁民风淳朴，热情好客，娶妻亦与别处不同，午时筵飨宾客，无论认识与否、交情深浅，都可前去沾沾喜气”。

“王爷，您要不要去凑个热闹？”

这倒是稀奇，‘婚嫁’本意‘昏嫁’，常在黄昏时分，如今与杀头的时间一致，倒是不嫌晦气。

不过，百姓多嫁娶，才能有更多的子嗣，大清的人口才能更多，才能开垦更多的荒地，交更多的赋税。

四爷摇了摇头，“不必了，赏一份礼下去”。

他信佛，相信所有的相遇都是冥冥中的安排，今日既然遇见，陈霁又提起，合该全了这缘分。

陈霁弓腰应下，将视线重新聚焦在摊开的账册之上。

除开二人，整栋楼全是从各府衙调来的账房先生，满满当当的坐了整整两层。