“青林坊的李蜜可是你闺女。”来人声音暗哑的发问。

“是又如何，你到底是谁，别在你爷爷我跟前装神弄鬼。”李老大见对方藏头露尾再也忍耐不住。

“呵呵，好大的口气，这青林坊的生意得换个主了，把你闺女嫁过来，好处自然少不了你的。”

没等李老大开口，他又朝暗处努努嘴，只见外面走进来个戴着帷帽的女子。

李老大怀里小儿突然哭喊：“娘！”

李老大定睛一看，竟真是尤寡妇，他后背冒出密密一层汗，这人当真是手眼通天。

“如何，我这见面礼可有诚意？”黑衣人平淡的声音自身后传来。

李老大这会才惊觉自己惹到了不该招惹的人物，暗恨李蜜这丫头当真是丧门星，一分钱的便宜沾不上，一家老小的性命倒要填进去了。

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三更天，李蜜卧房内仍亮着灯，她将密信凑近烛火，信笺边缘的泥渍簌簌掉落。

师傅一直盯着李老大，这人自从尤寡妇被抓就不见了踪影，估摸是去寻幕后合谋者了。

李蜜倒是不担心他会对自己不利，思来想去不外乎就是药坊开春的那笔订单惹了眼，有人见不得自己分这块蛋糕，左右不过是在货物上下绊子。

想到最近山匪横行，她内心一动，若没猜错这位裴公子应当不会让“山匪们”嚣张太久。

“蜜姐！”赵小虎扒着门框喘气，“裴公子半夜往竹林放信鸽！”他摊开掌心，几片粘着鸽羽的竹叶在掌心里被捏的皱皱巴巴。

李蜜蘸着茶汤在桌面画圈：“你明日照常陪他散步，只做不知…”她声音渐低，惊得蹲在梁上的暗卫险些踩碎瓦片。

梆子声漏进窗缝时，裴明修还在用炭笔在县舆图上勾画。

“大人，郑家炭坊的运炭车卯时出城。”黑衣暗卫单膝点地，“按您的吩咐，弟兄们扮作流民混进了车夫队。”他呈上的路引上乃然盖着县令的官印。

“我知晓了，还有何事？”

“李坊主好似对您的身份起疑……”

“无妨，一切照旧。”裴明修微微一怔话还未说完，就被门口的声音打断。

“公子该换药了。”小蝶端着漆盘进来，暗卫忙从后窗闪身出去。

裴明修突然咳嗽着打翻茶盏，褐色药汤泼在舆图上：“还得劳烦小蝶姑娘再煎副伤寒汤。”

待脚步声远去，他迅速将浸湿的舆图盖住。

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鸡鸣刚过，坊里已经热闹起来，路上都是行色匆匆准备去上工的人。

肖德勇路过墨坊新立的大门口看见二丫正在指挥人往外运墨，抬头望着门头上的“青林墨坊”四个大字不由向身旁的肖德奎感慨。

“几个月前咱们在郑家炭坊做活，何曾想过能用松木淬出这等好墨。”

“可不是？”肖德奎瞅了眼装了整整两车的墨锭，“多亏蜜娘让咱们专攻药炭与香炭，若真跟郑家抢竹炭生意…”话音未落，坊门外传来马蹄声。

三辆高头大马拉着的马车轧过碎炭铺就的村路，车帘上郑氏家徽格外显眼。

老郑掌柜捧着描金拜帖进来，身后伙计抬着各色礼箱：“李坊主，久仰久仰，我家老爷听说贵坊云岫墨入了府台大人的眼，特让老朽来道贺。”

他掀开红绸，露出一筐竹炭，“说起来咱们两家颇有些渊源，之前贵府送来的药炭我家老夫人十分受用。这不，老爷便命小的送些自家的竹炭给李坊主瞧瞧，还望坊主不要嫌弃才好。”

这赤裸裸的敲打，李蜜只装作不知，满脸欣喜的让人收下礼物。“郑家竹炭享誉满州府，小女在此谢过郑老爷赐炭了，我这小儿戏作，能得老夫人青眼当真是不胜荣幸。”

老郑管事看着眼前小女娃一脸天真的模样，不经嘴角微抽，小小年纪能成郑家座上宾的可不会是什么无知孩童。“我家老夫人三日后要举办一场赏雪宴，届时还望李坊主能赏脸。”

李蜜接过描金拜帖时，指尖在”郑氏雪庐”四字上顿了顿。红梅映雪的徽记泛着淡淡金粉，当真是雅致。

“老夫人抬爱，小女自当赴约。”她将拜帖轻轻压在药炭样品上，“只是这云岫墨刚得了府台大人两句夸赞，实在当不得贺礼——”说着让人捧来一个匣子。

“听闻郑老爷写的一笔好字，这匣子新制的松脂墨还请笑纳。”