裴妍的耳畔隐隐响起多年前偶遇庞家流放时，那个老者的哀嚎。
时隔多年，她已然记不清他说了什么，但最后那句：“他日倾覆兮谁葬汝！”宛如魔音绕耳，摄魂夺魄，纠缠不休。
她紧紧握住母亲冰凉的手，骇怕到极致反而镇定下来。她看着满屋子女眷，虽个个惶惶，却无一人失态——哪怕是刚失去母亲的始平公主，刚失去父亲的裴妡，亦腰背挺直的端坐于席，静静地等待着悬于头顶的利剑落下。
裴妍不禁有些欣慰，至少我们一家人都在一起。如此，死便死吧！只是，不可控的，她的视线再次飘向窗外，要是能再见张茂一面就好了……
没过多久，就见一个守门的部曲跌跌撞撞地来廊下报信，道是府外的守军，撤了！
一时间诸人好不容易攒起的孤胆瞬间炸了，皆惶惑起来。
王夫人惊得刚勉强站起又跌坐下去。
众人皆不知赵王葫芦里卖的什么药，说不上是该喜还是该忧。
王夫人强作镇定，徘徊两步，欲派部曲偷偷潜出府打探消息，却听门房突然来报，道中书令陈准来访！
陈准原是裴頠老友，只是前番在周处的事上二人有些争执。在这次清君侧中，陈准审时度势，及时改换门庭，是最早投效赵王的那波世家官员之一。
他的到来，让本就惴惴不安的裴府诸人更感诧异。
王夫人一扬手，家老赶紧回身去请。
特殊时期，女眷皆没有回避。
不一时，裴妍见堂哥裴崇亲自将一个瘦高的中年男人引至堂上。
陈准未着官服，一身墨色深衣，头上未笼冠，只插一枚白玉簪。
王夫人见到一身素服的陈准，遥想起当年他与丈夫交游时的种种，不管如今他立场如何，到底心头一酸，先就红了眼眶。
陈准亦露哀容，向王氏见礼，沉声道：“余来迟了，嫂夫人节哀。”
王氏赶紧回礼，颤声道：“不敢。”她拿袖口擦去眼角泪痕，试探着问：“大人因何而来？刑余之家，何敢劳王使亲临。”
陈准听出王氏话里的问责之意，脸上露出一抹愧色。对于裴頠的死他亦很内疚。他虽及时投效赵王麾下，但到底不是王府心腹。赵王听从孙秀谗言，轻易便毒杀了张华父子和裴頠，他知道这件事的时候，已经晚了。
逝者已矣，他如今能做的，就是尽力保全老友的家人。幸好，想救裴家的不止他一个——午后，赵王先召挚虞问卜，紧接着又请他和驸马王敦入宫咨情。三人均向赵王谏言从轻发落巨鹿郡公府及郭、王两家，只将主责推到已经被杀的贾氏一族和张华父子身上。
尽管孙秀父子极力反对，但众情难辞，赵王到底听了他们的劝谏，如今已答应不再追究巨鹿郡公一门，只说褫夺裴頠侍中、国子监祭酒及右将军官位，家人禁足思过。很快，裴頠的尸身也会发还府里治丧。同样，郭将军府、王司徒府外的守军亦撤了，二府同样只是罢官禁足。
这消息属实是不幸中的万幸，一时间，诸人皆忍不住喜极而泣！要知道方才，阖府上下已做好被抄家灭门的准备！
大悲大喜之下，小郭氏差点晕厥过去，裴妍眼疾手快地揽住母亲。
王夫人在死里逃生的欣喜后，很快镇定下来，理智回笼，她不禁有些犹疑——赵王素来狠辣，何以这次竟突然宽仁起来？
“多谢侍中回护之恩。”她理所当然的把功劳归结到陈准头上。
“不敢，此事多赖挚神仙周旋。”陈准没有贪功，如实相告。
神算挚虞，挚太仆的幼子？
王夫人蹙眉，她们家与挚太仆虽有交情，但远没有到性命相托的地步，更遑论他家儿子了。
“阿母，挚府君是张二郎的师叔。”裴妡小声提醒。
王夫人恍然。
裴妍抬头，恰与王夫人的目光不期而遇。她只觉这位婶母看自己的眼神里面有太多说不清道不明的情愫，除了感激与庆幸，似乎还夹着别的什么。
一旁的小郭氏回过神来。她自是知晓挚虞与张茂一家的关系的。她拍拍女儿的肩头，欣慰道：“必是张家的安排。”
裴妍点头，心里百感交集。早前容秋道张大郎已有后手，请她稍安勿躁，安心等上一等。她犹自不服。如今才发现，自己才是最无能又可笑的那一个。
身在局中，她犹如被蛛网缠身，不见天日，不辨方向，满以为要鱼死网破才能脱身。而张大郎只消动动手就能一招破局。
与张家大郎比起来，她要智计没智计，要成算没成算，要人手没人手，要威望没威望。难怪连张茂留下的私兵都不服她调遣！
她空有悲天悯人的情怀，却无那等扭转乾坤的能力，这和佛教里那些泥塑的菩萨有何区别？
容秋见她一动不动地盯着地上的蜀褥发怔，眼里明灭不定，似有漫天的星河散去，又似夏夜的流萤聚来。不禁担忧地唤她：“女郎可是身子不舒服？”
裴妍摆手，透过海棠窗格看向外面的花红柳绿，轻声道：“只是觉得自己无用罢了。”
身边的容秋吓了一跳，暗忖，女郎怎么有些不对劲？二郎再不回来，怕要坏事！
……
凉州刺史府，天色渐暗，幕僚们都被安排到前院用饭。
刻着饕餮纹的黄花梨榻上，张寔一身秋香色燕居长袍，未戴冠，只以赭色发带束发，身前一张食案，他的妻子贾蓁正服侍他用晚膳。
一名家将在堂下向他禀报巨鹿郡公府外已撤兵的事。
张寔听罢神色如常，慢条斯理地拿巾帕拭手，并未表态。
倒是贾蓁眉头微皱，向一旁饮着茶水的丈夫道：“毕竟是挚虞师叔的谏言，我们与师叔的关系不是秘密，赵王会否对我们存疑？”
“存疑？”张寔放下帕子，眼里闪过一道寒光，”赵王还敢来府前对质不成？”