花开并蒂，各表一枝。

楼上诸故事，自然影响不到楼下。

一炷香之前，小郭氏携乳母并刚睡醒的裴家兄妹在童子的引路下，进了花厅，部曲车马则停留在馆外竹林里。

刚坐定，急着去找神仙的裴妍就借口更衣溜开了。

小郭氏本遣了一个侍女跟着，奈何裴妍鬼灵精，被她避开了。原来皇甫严这里常有达官贵人造访，竹馆的溷番修得也格外雅致，入口和出口分别在两个方向设了拉门，入口处还有小童指引，如此，进来的人与出去的人便不会有打照面的尴尬了。

裴妍让婢子站在入口处把风，自己进去，解手后发现旁边居然有个侧门，于是她半是好奇，半是有心地从侧门偷偷溜了出来，绕过婢女把风的小菜园，一个人到了竹楼后面。

竹楼的一层是神医问诊之所，兼药物储存、晾晒和炮制的地方，正门和侧门都有童子把手。反倒是竹楼后面鲜有人去，裴妍看到不远处有个步梯，二楼隐隐有人声，她想神仙总是住在高处的，就径自摸上了楼……这才有了后面与挚虞的那出“茶室之谋”。

裴妍走后不久，小郭氏还没来得及过问女儿，神医皇甫严就进来了。

他亲自给裴憬把脉问诊，内室里没有外人，小郭氏把裴憬这两年的反常一五一十地说了，然后满脸忐忑地等着神医的诊断。

皇甫严跪坐于床，反复斟酌良久，始对小郭氏道：“高阳亭侯舞象气盛，脾常不顺，气化不利，化源不足，以致情志不舒；更兼饮食积滞胃腑，胃气上逆，这才情志致病。”

用后世话说，这小子血气方刚，你们府上又吃的太好，裴大郎积食不化，两相夹击，这才影响了情绪……

可小郭氏不懂啊！她生的是女儿，庶子一直是乳母带着，她哪里知道这个年岁的郎君该怎样？

“这……严重么？”

皇甫严故意道：“情志致病，可大可小。往小里说，轻症调理个三五日，自可痊愈。往大里说，常有少年郎君肝火过旺，心烦气躁，不可自抑，疏泄无门，自戕而死。”

小郭氏更紧张了：“唯唯，吾儿此症已有两年，可见不是轻症，扁鹊公可有良方？”

皇甫严见小郭氏是真着急，心里有了底，拿便面轻轻扇着风，不疾不徐道：“令郎可有兄弟？”

小郭氏迟疑：“有……两位堂弟。”

“与大郎长在一处？”

小郭氏尴尬道：“两位郎君已然娶妻入仕。”即便没成家立业的时候，人家也是二房的嫡子，与长房的庶子能有多少交情？

皇甫严做了然状，便面摇得更起劲了：“老夫倒有一良方。”

乳媪柳氏微微皱眉，肥厚的身躯不动声色地往主母面前挪了挪，拿身体替主母挡去一点风。这个神医自己一副痨病鬼的样子，大冷天的，学人家儒生扇什么扇子！

小郭氏却把她往旁边推了推，朝皇甫严恭谨道：“扁鹊公但说无妨。”

皇甫严继续忽悠：“人在年少，神情未定，所与款狎，熏渍陶染，言笑举动，潜移暗化，自然似之。是以君子必慎交也。”

小郭氏听得云里雾里。郭氏是武勋世家，子女学问不算好。

皇甫严看小郭氏直翻白眼，显然没听明白，只好说得直白些：“少年郎君还是该有个年岁相当的伴读。整日一个人，进学游戏，连个说话交游的人都没有，多无趣啊！”

小郭氏这回听明白了，她回想了一下，裴大郎裴二郎在这个年纪，已经入了国子学，有一票同窗；可她家裴憬，却因为憨傻，至今只能窝在钜鹿郡公府的内宅里和妹妹厮混。可裴妍是女郎，随着年龄渐长，跟郎君差异越来越大，说来裴憬是真孤单……

伴读么？倒不难。她暗忖，回去就让管家裴扉到部曲里挑些适龄的小郎送上来。伴读的地位可高可低，可以是族里的旁支庶亲，也可以是下面的家臣部曲。鉴于裴憬痴傻，小郭氏直接排除了第一项，没得让亲戚笑话！

皇甫严见时机已到，此时不举荐，更待何时。他一摇便面，手指楼上，对小郭氏道：“老朽有一世侄，年正舞勺，祖上亦是世家，仁义磊落，敦厚赤诚，只可惜家道中落，前途渺渺，无处起家，若裴府不弃，愿为亭侯效臣役之劳。”

哦，皇甫神医的后辈，家道中落的世家小郎，小郭氏有些意动……

裴妍进屋的时候，正遇上皇甫严命童子去楼上请张茂。

裴妍老实地跪坐在阿母旁边的矮榻上。

一旁的裴憬已经坐得不耐烦了，只是碍于嫡母威严，不敢发作，正左挪右歪地舒缓双腿，看到妹妹进来，这才稍稍平复些，趁着嫡母与神医聊天，与她耳语：“阿妹可见着神仙？”

裴妍点头，小声地对他道：“见到啦！回去与你细说。”

不多时，张茂被请进了花厅内室。

裴妍还记得他，刚刚在楼上，这家伙一见到自己就要拔刀呢！不过方才没来得及细看，如今定下神来瞅他，才发现这小郎君长得可真俊！尤其那双眼睛，亮如星子，看着你的时候扑闪扑闪的，好似会说话。

许是常年习武的缘故，张茂即便穿着常服，也有龙虎之态，站在那里落落大方，很有精气神。

因是个半大小子，又是神医皇甫严的后辈，小郭氏也懒得命人支纱屏，大大方方地受了张茂的礼。

小郭氏对张茂的第一印象很满意。

从相貌上看，张茂和裴憬都是眉清目秀的斯文少年，只是裴憬因长年在内帷厮混，女气有余，英气不足。而张茂正好相反，他看起来是白面书生，但因自小长于军营，举手投足间精光内藏，见礼时不急不徐，小小年纪，大气沉稳，是个佳儿。

小郭氏温和地请他坐到裴憬旁边的坐床上去，耐心地问了他的姓名，年岁，家中人物。

张茂都不卑不亢地一一答了。

原来张茂十四岁，比裴憬还小两岁。

小郭氏点头，这个年龄有这番气度，可见家教极好。

张茂又讲自己出身安定张氏，祖父曾为太官令，小郭氏又点头，唔，还算清贵。

待他说到自己父亲是员外散骑常侍张轨，曾在征西军司供职时，小郭氏脸色渐渐凝肃起来，她别有深意地看了眼对面的皇甫严。