借着月光，她翻找了好几遍书架，才找到火折子。

烛光亮起，驱散了满室黑暗，落在她的眸中，恍如隔世。

这书房内的陈设，她再熟悉不过，儿时她贪玩，总缠着谢景带她出府，每每被发现，都是兄长顶罪，替她抄书受罚，她呢，则在一旁的卧榻上，喋喋不休，极不服气地声讨父亲、母亲。

回忆涌上心头，让她渐渐模糊了眼眶，谢杳苦笑，四下张望，努力开解自己，“让我瞧瞧，万一某人粗心大意落了些价值连城的物件，我也好劫了去。”

她的目光囫囵一扫，最终停在角落一个看似不起眼的箱子上。

谢杳不免有些好奇，难道兄长真有遗漏的东西？她转念一想又觉得不对，当初谢景出府时他们一一核查过的，断不可能有遗漏。

“想必是些不重要的东西，不过……打开看看也无妨。”

她眉眼一弯，掀开箱子，顿时愣住，一件大红色衣裙映入眼帘，那衣裳上还放着一张字条，是她兄长的字迹：给昭昭的嫁妆。

这是……婚服，谢杳双手微颤，将字条和婚服从箱中拿出，在婚服下面，还有数十张房产、地契和一些珠翠首饰。她将这些东西统统拿出箱外，最后发现了藏在箱底的信。

她小心翼翼地展平信笺，一字一句地仔细读着。

昭昭：

自尔出生，已十八载春秋，吾妹亭亭，兄长甚喜。无奈为兄庸碌，害尔婚事波折，错失良缘，每念及此，心中惭愧，难弥其咎，兄经年所得，皆付于此，权当为小妹添妆。

惟盼昭昭日后平宁顺遂，得遇佳偶，做这世间来去自由的闲云野鹤，喜乐常随，再无忧惧。

江宁侯府虽重，亦不足舍己承担，天下生民虽重，亦不足舍命相抵，昭昭谨记。

兄谢景

谢杳豆大的泪珠自双颊滑落，打在信上，晕开了墨迹。她慌忙去擦，可泪水早已浸入信纸，纵然擦干，也恢复不了原来的模样了。

她很是自责，气自己这不争气的眼泪，抬手胡乱地抹着，却终是泪流满面。

“我才不要这些……我只想你回来……”

她哽咽着说完，嚎啕大哭，将婚服和信紧紧拥入怀中。

“兄长！”

这撕心裂肺的喊声溢满悲戚，屋外，一个落寞的身影倚在窗边，默默地陪伴着她。

“殿下，小姐可在此处？”

前来寻人的棠梨上气不接下气地问道。

“嘘——”

元序比了个手势，示意她放低声音，然后轻轻点头。

棠梨舒了口气，悬着的心总算落了地。

“你看好她。”言罢，元序便要离开。

“太子殿下请留步。”棠梨唤住他。

元序虽不解其意，但还是礼貌地停下了脚步。

“棠梨斗胆，有一事想求殿下。”

“但说无妨。”

“小姐此前辗转楚州、扬州，落了一身伤，却怎么也不肯好生将养，侯爷、夫人尚且不知，现下又顾不得她，棠梨只怕这身上的伤和心头的痛愈加难消。”棠梨跪地以请，“江宁侯府已经失去了大公子，万不能再失去小姐了，求殿下出言相劝。”

元序虚扶起她，“孤应下了，只是昭昭的性子你也知晓，孤亦未必能劝得动。”

“小姐这一路失去了太多，如今在这世上能唤她一句‘昭昭’的人已经不多了。”

而殿下便是其中之一，是这仅存之人中胜过血浓于水的亲情还要爱重，甘愿舍命相护的人。这后半句话，棠梨没有说出口。

她自小便伴着小姐，这数年间，她们辗转南北，起起伏伏，她都无比笃定，小姐绝不会一蹶不振，可身在其中，哪怕只是旁观，都觉得心疼，她的小姐，那般清风朗月的人，何以坎坷至此？

“棠梨实在不愿小姐一个人承担那么多重担，因而擅自做主说了这些，还望殿下宽宥。”

元序垂眸，“你先回去吧，孤守着她。”

书房内彻底没了动静，只余下呼呼风声，挟着刺骨的寒凉掠过面庞。

元序轻轻推开门，一眼便望见了伏在箱子上昏睡着的谢杳，她的眼角还带着泪。

他叹了口气，俯下身，轻轻揽住谢杳，将她抱到榻上，正欲回身，却忽地被她拽住。

谢杳攥紧他的手，“哥哥……哥哥回来……”

元序回握住她的手，轻声安抚：“昭昭，兄长在呢。”

他抬手为她抚平紧蹙的眉头，待谢杳安稳睡去，他起身走到角落旁，将地上的东西一一放回箱内。

在拿起那封满是泪痕的信时，元序的手蓦地一顿，信上的字字句句情真意切，他也不免为之动容。

元序轻叹，他们的婚约原是长辈的一意孤行，除却父皇谁又能奈何的了？谢景却将罪责揽到他一己之身，只为了让妹妹不再自苦。

天家无情，他幼年失恃，与几位皇弟、皇妹并不亲近，可就算如此，永乐公主的死对他而言都已痛心疾首，更遑论谢杳呢。

元序将箱子合好后，解下斗篷，盖在谢杳的身上，将她打横抱起，顺带拿走了那封信。

翌日清晨，谢杳醒来时发现自己和衣而眠，想到昨夜，不免些许疑惑。

“棠梨！”

屋外的人应声走了进来。

“殿下？”

元序没出声，默默将信递给她。

“多谢殿下送我回来。”谢杳接过信，神情一改，“可纵使是殿下，也不该无故拿人信件。”

“孤总不能任由这信件掉在地上，而视若无睹吧？”

“殿下何时出现在书房的？”

“自你进了书房伊始。”

谢杳蓦地想到昨夜父亲、母亲在祠堂内的对话，心中生出一丝担忧。

“殿下也当启程了。”

“谢二小姐何必如此急着赶孤走。”元序分毫不让，“莫不是觉得被驳了面子，便要拒人于千里之外。”

谢杳气极，慌不择言，“我的事不劳殿下费心。”

“谢昭昭！”

元序拉住她的手腕，将她的衣袖向上一撩，触目惊心的箭伤映入眼眸。

谢杳挣扎着欲抽出手，却被他紧紧攥住，动弹不得。

“玄明的信你也看了，以后绝不许再这般莽撞行事，落得一身伤还不好好将养，你可是一心求死？”

谢杳不答，别过头去。

“你若不好好将养，孤便不走了，留在江宁侯府日日盯着你。”

“殿下不会。”

元序凑到她面前，迫使她望向自己。

谢杳望着他认真的神情，有些无措，“我竟不知大晟温润如玉的太子殿下，如今变得这般意气用事。”

“我唤棠梨来，给你上药，你今日好生在此休憩，哪也不许去。”

言罢，元序快步出了门。

谢杳垂眸望向自己的手腕，腕上还带着他的余温，元序的手……怎么这般烫？

棠梨端着药刚一进门，她就立时问道：“昨夜太子殿下送我回来后去了哪里？”

“殿……殿下自是回了厢房。”棠梨支支吾吾地应道。

谢杳直勾勾地望向她，“当真？”

“殿下对不起。”棠梨咬牙将实情告知谢杳，“殿下昨夜在小姐门外守了一夜。”

“胡闹！你怎也不拦着？”谢杳立时起身，披了斗篷，作势便要出去寻他。

棠梨拦在谢杳面前，“小姐上了药再去吧。”

谢杳用力将她推开，“江南的隆冬虽不比北境，可夜深风寒，在外一夜是要人命的，你速速去熬些治伤寒的药来。”

不待棠梨应声，谢杳便疾步离去。

辰时的阳光照在元序的脸上，暖洋洋的，不知是否因着日光太盛，他竟觉得有几分晕眩。

他勉力撑着走过亭廊，步子愈加轻飘，险些摔倒。

“殿下！”

元序隐约听见谢杳的声音，却又不真切，他自嘲地笑了笑，她怎么会来找他呢？定是他听错了。

“元子启！”

元序愣怔着回头，只见谢杳疾步向他跑来。

他失了神，终是强撑不住，身子向前一倾，谢杳连忙拥住他，让他倚在自己身上。

“昭昭，我没事，你快回去。”

谢杳抬手覆上他的额头，“这么烫，还说没事？”

元序笑着摇头。

“殿下说我不惜命，你自己不也一样。”

谢杳陷入沉思，薛氏谋反的事朝廷尚且不知，太子又病了，圣上那边恐难以交代。

“不必担心，我已传信父皇。”言罢，元序垂下头，失了意识。

“子启？”

谢杳轻轻晃了晃他，见他没了反应，心急如焚，扬声唤道：“来人！快来人啊！”

厢房内，只余几盏烛火闪着微光，谢杳倚在塌边，不时为元序擦去额间的汗珠。

她紧紧握着他滚烫的手，凝眸望向他，不敢错过一丝一毫。

天色泛白，元序艰难地睁开眼，他望着伏在塌边的人，心念微动，抬手将谢杳身上散开的斗篷拢好，理了理她额间的碎发。

如若可以，他真希望时间停留在这一刻，这样，他们就不用再面对离分。

可惜，人们所希冀的从来难以为继，命运往往另有安排。