美国，尤其是它怀抱下的大城市一直有着被人称道的富足，这种富足是一种现代的，脱离了中古和近古的，以至于每个踏上这片土地的外国人都会一次次的为这里的疯狂而感到震惊。

卡蒂娅也是如此。她曾经见过横跨西伯利亚的罗斯人建立的帝国崩溃之前的穷奢极欲，也目睹过潮汐后水城威尼斯的狂欢。可这属于欧洲的一切的一切都无法和这片繁荣又贫瘠的土地做比。

这里的汽车几乎比她在其他地方见到的加起来还要多。车潮压过了人潮，而当她路过一个坡道时，却又偏偏能透过汽车的底盘，窥见无数双和车同向或者是异向的穿着皮鞋穿着布鞋一只没穿一只穿了的各种各样的人的脚。

它们漫无目的的走着，发疯了一样的走着，一刻也不停歇的走着，向着金钱和乃至一切能让它们获得金钱的地方走去，然后走向下一个地方，如此浅薄，如此无聊，如此直接，无怪她无聊接济过的一些穷酸文人常常说美洲大陆上的人得了病，这个病的名字叫做金钱病，也叫时代病。

卡蒂娅这样想着，边笑着，以贵族的姿态和每个路过她身边的，能打上照面的行人温雅的点头致意。

可是走了一会儿，她就不得不和身边的一大堆陌生人一起停下了脚步。原因则为每个生活在都市的人熟知，又一条鲜活的生命被献祭给了马路之神。

在祂的身上撞死了一个人，就像是撞死了一头骡子，一匹驮马一样，挥挥衣袖，掀不起一点儿波澜。而那躺在地上抽抽噎噎有气进没气出的人身边，此时此刻又围上了一圈人，像在逛动物园一样，对它指指点点。而更多的人，则回归到都市行进的洪流中。

这两种人，以肉身铸成了两道堤坝，死死的阻拦住了打着哈欠开着车的救护员们的行进。

“海伦·伊丽莎白·巴托里，亦或者是，海伦·伊丽莎白·伟耶豪瑟。你想活着看到的，并想让我接纳的，就是这样的一个世界吗？”

卡蒂娅念着自己同母异父的姐妹的名字，迎着人群，对视着头颅前上方的太阳，即使瞳孔已经被灼的生疼，也依旧咯咯直笑。

仪态端庄，笑不露齿。

………………

“请进，这位小姐，您想要点什么？”

二十分钟后，化名为斯坦纳小姐的卡蒂娅踏入了一家距离槲寄生包下的私人诊所很近的法式餐厅。

推门使门头门铃晃动的清响吸引着柜台后原本还在捧着两人合照仔细回忆品味的男服务员迅速收起项链换上了一张殷勤而又自以为彬彬有礼的脸。

“一份洋葱汤，煎牛排，以及半瓶上好的葡萄酒。”

卡蒂娅以流利的法语报上菜名，由不得让服务员猜测到来的是一位贵女，因而毕恭毕敬。

他想起自己在诊所帮工的女友，尽管有道德作为约束，可是有人当面，他的心里总止不住的滥生出一丝痒意，进而催发出一种阴暗且不为人道的私语，其意大概是“万一有可能选中我呢”

于是卡蒂娅未曾出声，也从未点过头应允，服务员就自作主张的递上了一张名片，并且为极为强烈的妄想驱使，为她安前顾后。

“小姐，请您相信我们后厨的手艺，我们巴托夫餐厅一直遵循着创始人烹饪的主旨，因袭他在法国阿斯特公馆工作经历总结出来的经验，致力于让每一道菜肴都能原汁原味的体现出法式美式的娇小，朴素，美味，文艺。”

服务员为解说而弯弓下的腰的弧度，就像小提琴手设计的肩膀和琴身之间的夹角一样恰到好处。

舞台不能没有舞伴，所以卡蒂娅也暂且停下进食，转而用银勺搅拌咖啡，似乎是饶有兴趣，想要给他一个表演的机会。

“汤姆·巴特勒，小姐。”

服务员抑制住自己的狂喜，飞快的报上自己的名字，随后遵循肌肉记忆的开始为两人眼前盘中的牛肉也披上一层上流社会的皮。

“我想您刚才一定品尝过了这份牛肉。它来自波特兰的极乐农场，出身于一头经过了全年牧草养殖，兼用羊奶沉淀渣，黄豆以及松子作为副饲的健康顶级肉牛。

而我们的厨师则在自然的接触上精上加精，亲选送来之后其身上最软嫩而紧致的里脊，用西班牙的精品海盐，选种意大利的百里香与迷迭香和橄榄油，为您献上了这样的得意之作。”

卡蒂娅点点头，切割一块牛肉送进口中，随后用餐纸巾擦了擦嘴，赞叹道：

“确实不错。”

——尽管她身为贵族的见识让她轻易就能分辨出自己刚才听到的一大堆话当中有起码一半是在胡诌或者是为了节省成本而做了必要的选材降级。

于是她用手中的餐刀挽了个刀花接着发问：

“那既然是面向高端，为什么和我吃的是一样的牛排要做好了用小车推，让人开车送到其他的地方？”

巴特勒苦恼的挑了挑眉头，刚在新可能套到手的外地小白面前说这高端，结果下一秒半小时前过道对面私人诊所预订的牛排就成批的出现在面前，属实是碰上了偶然的拆台。

“您说那个，大概是临近的诊所给他们的员工订的员工餐。”

“还有这种好事？这简直就像是世纪末文学里提到的一个年轻人有身家百万的富豪做伴郎一样让人难以置信。”

卡蒂娅摇摇头，柔顺的黑发顺从的向反方向拖行，留出了足够的空间让它的主人伸出手撩了一下头发。