伊丽莎白的第一反应，是拒绝。

但话到嘴边，她又不得不冷静下来。

重要的合作伙伴，当然不适合在这样的场合直接拒绝。

她在心里给自己做了一番心理安慰，脸上的笑容重新浮现，虽然虚假，却足够得体。

“当然可以。”她轻声答道，伸出手，将自己的掌心交给他。

在同一片舞池之中，凯瑟琳随着旋律优雅起舞，裙摆在灯光下微微翻飞。舞池里的人影交错，她的余光瞥见不远处的表弟——弗朗西斯·达西正邀请伊丽莎白跳舞。

她的嘴角不由得浮现一丝狡黠的微笑。

而此刻，她的舞伴，正是她刚刚赶到的丈夫——弗里曼先生。

事实上，他还没来得及与弗朗西斯打招呼，就被自己的妻子直接拉进了舞池，连寒暄都被省略了。

“弗朗西斯还真是一点没变。”弗里曼先生随着舞步移动，目光不经意地落在不远处的妻子的表弟。这几年他经常在美国奔波，这次也是三天前刚刚从华盛顿回来，自弗朗西斯从战场归来，他们便一直没有机会见面。

“变化还是有的，只不过嘴硬这一点，还是一如既往。”凯瑟琳毫不留情地吐槽自己的表弟，语气带着熟悉的调侃。

她轻轻旋转了一圈，重新回到丈夫身旁，继续她的评判：“真不知道，他做别的事情都干脆果断，为什么唯独在感情上犹犹豫豫。看来血脉的力量真是强大，姓达西的人，都看不清自己的心。”

弗里曼低头看着自己的妻子，眼中带着一丝温柔的笑意。

“和他一起跳舞的那位女士是？”他随意问道。

“伊丽莎白·兰切斯特。”凯瑟琳语气轻快，显然对表弟的“绯闻对象”十分熟悉，她一向有自己可靠的消息渠道。

“兰切斯特？”弗里曼微微挑眉，似乎对这个姓氏有些熟悉。

察觉到丈夫表情的变化，凯瑟琳顿了一下，好奇地反问：“你认识她？”

弗里曼微微颔首，语气若有所思：“我想，我可能认识她的父母。在美国，我们曾有过合作。”

凯瑟琳微微一怔，然后笑道：“那还真是巧了。”

然而，弗里曼却并不觉得这有多么稀奇。

他微微一笑，语气平静：“在美国的英国人圈子，就那么大。有过合作，也算不上什么意外。”

“她的家庭怎么样？”凯瑟琳显然对这个女孩产生了兴趣，语气中带着几分探究的意味。

弗里曼微微一叹，嘴角带着一丝无奈：“我对他们家的了解其实不多，毕竟只是生意上的往来。”