斯普劳特教授带着赫敏和贾斯廷走在伦敦嘈杂热闹的街头，周边店铺林立，人群熙熙攘攘，俨然一幅繁华景象。

“麻瓜的世界总是这样，”斯普劳特教授感叹道，“稀奇古怪，充满新奇与未知，但却并不危险。”

“我认为恰好相反，教授。”

贾斯廷仰起头看着斯普劳特教授，一脸审美疲倦。

“科技发展日新月异，”他拿腔作调地说，模仿着自己父亲的神态，“爸爸总是这么说，但我对它们已经没什么兴趣了。”

“那是因为你含着金汤匙出生，从小就能接触到最顶尖的智能产品，小少爷。”

赫敏也模仿着他的姿态，惟妙惟肖地说。贾斯廷的脸立刻变红了，尴尬得直挠头。

出于对同龄巫师的好奇，他们刚才曾短暂地聊过一会，但都发现彼此气场不合，不太投缘。

“好了孩子们，”斯普劳特教授适时打破僵局，善意提醒道：“就是这里，破釜酒吧，进入对角巷的必经之地。”

那是一家既肮脏又狭小的酒吧，它的位置正好处于一家大型书店与唱片店中间，非但并不偏僻，反而很有几分别致。但过往的人们行色匆匆，根本连看都不看它一眼，好像根本看不见，赫敏猜想它可能被施展了某种神奇的隐匿魔法。

他们跟着她走进了破釜酒吧。

乍然从明亮步入黑暗，赫敏忍不住揉了揉眼睛，努力适应了几秒才能逐渐看清四周的物事，空气中弥漫着淡淡的酒气与浓烈的烟草味，还夹杂着旧木料的沉腐气息。

入目是一个窄小而肮脏的吧台，屋角摆放着数只矮脚凳，几个老妇人坐在那里抽烟谈天，一个头发几乎脱光、干瘪的中年男人——应该是酒吧老板，正拿着一根细长的木棍指挥着高脚杯飞回到自己身边。

“嗨，波莫娜！”

酒吧老板热情招呼道，“来杯雪利酒吧？”

那几个顾客也向斯普劳特教授寒暄起来，她一一微笑着回应了，连声说道：“不了，不了！这里有两名新生，我还要带他们去买需要的东西呢。”

斯普劳特教授说着，将赫敏与贾斯廷推到身前。酒吧老板随意瞧了他们一眼，就让开去路，“那就去吧！”

斯普劳特教授领着他们穿过吧台，来到一处四面有围墙的小天井，那里除了一只垃圾桶和一些杂草，空无一物。

“注意看这里的墙砖，往上数三块，再往里数两块。”

斯普劳特教授抽出魔杖，“用魔杖轻轻敲三下——头不要伸得这么靠前，芬列里先生。如果你们不想被尘土呛到，现在最好往后站！”

就在她刚刚敲过的地方，墙砖开始剧烈抖动起来。中间出现了一个小洞，紧接着洞口越变越大，不一会儿他们面前就出现了一条宽阔的拱道，通向一条蜿蜒曲折、一望无际的鹅卵石街道。

“我的天哪。”

两个孩子都讶然万分，连连惊叹。而越往前走，他们感到不可思议的地方越来越多，赫敏感兴趣地东张西望，而贾斯廷的眼睛几乎都要粘在橱窗玻璃内的扫帚上了。

“绝对没那么简单，”他说，“这可是魔法扫帚，虽然看起来没有我家的质量好，但它是做什么用的？”

“应该是用来骑乘飞行。我猜它可能与某种活动或者运动有关，而且还具有一定危险性。如果你有认真看过必备清单，就会知道一年级新生不准自带飞天扫帚。”

“猜得不错，格兰杰小姐。”

斯普劳特教授赞许地点点头，“你很敏锐，孩子，而且显然具有求知精神，我想分院帽会知道把你分到哪里去的。”

“对不起，教授，分院……什么？”

“哦，没什么，”斯普劳特教授立刻改口，“这边来，我们需要先去古灵阁兑换一些钱币，然后就可以进行采购了。”

“大概是巫师的银行。”

赫敏小声对贾斯廷说，男孩随便应了一声，不是很情愿接话。

他们来到一幢高高耸立在周围店铺之上的雪白楼房前，亮闪闪的青铜大门旁，站着一个穿一身猩红镶金制服的身影，好像是一只妖精。

它比两个孩子都还要矮一头，生着一张透着聪明的黝黑面孔，有着尖尖的胡子，手和脚都特别长。他们进门时，妖精向他们鞠躬行礼。

“他们派这么小的妖精看守银行吗？”

贾斯廷大惑不解，斯普劳特教授随即解释说：“妖精有妖精们的魔法，永远不要小瞧它们，更何况古灵阁里的地下金库还有龙来守卫。”

“龙？！”

赫敏和贾斯廷都惊呼出声。

“没错。而且我敢说，除了霍格沃茨，世界上最安全的地方大概就是古灵阁了。”

之后他们面前出现了第二道银色大门，两扇门上镌刻着如下的文字：

请进，陌生人，不过你要当心贪得无厌会是什么下场，一味索取，不劳而获，必将受到最严厉的惩罚，如果你想从我们的地下金库取走一份从来不属于你的财富，窃贼啊，你已经受到警告，当心招来的不是宝藏，而是恶报。

“‘最严厉的惩罚’，这可不是随便说说的。”

斯普劳特教授说着，带着他们走进门去，门口两个妖精向他们鞠躬，又把他们引进一间高大的大理石厅堂。

大约有百十来个妖精坐在一排长柜台后边的高凳上，有的用铜天平称钱币，有的用目镜检验宝石，一边往大账本上草草地登记。

厅里有数不清的门，分别通往不同的地方，许多妖精在指引来客出入这些门。他们朝柜台走去。

“你好，我们需要办理兑换钱币的业务。”

斯普劳特教授对其中一名妖精说，那个妖精眯起眼睛仔细看了看他们，问道：“英国人，是吗？”