江南一带富庶，就连野外的客栈里都设有精美的烛台。门窗紧闭的房间里不知从哪儿透进来一缕风，烛台上的蜡烛芯晃了晃，满室的光影也跟着晃了晃。

正中间摆放的桌子前围了一圈的人，只见其中一个灰布破衣的少年正俯身几乎是趴在桌上，脑袋叼着一支笔左右上下地晃动。

细细一看才发现他身下还放着一张纸，此时已被歪歪扭扭画了满页。墨迹从纸张的上端一路蜿蜒而下，鬼画符一般杂乱，却能叫人一眼看出那字迹苍劲。写到最后，有血珠顺着笔杆落到纸上，一点一滴混着漆黑的墨迹，有种说不出的诡谲。

烛台上的蜡烛燃了三分之一后，乞丐少年才直起身来，不顾满脸的墨汁，看向孟晚歌和裴寂：“呜啊呜啊。”

孟晚歌明白他这是写完了，便伸手去取。裴寂并没有阻拦，只安静地站在她身旁，垂眸看向她手中被画得乱七八糟的纸。

上面的墨迹还没干，孟晚歌刚拿过来手指便沾染了一点墨，在她素白透粉的手指上格外显眼，惹得裴寂微微动了下眉心。孟晚歌倒是并未察觉，专心看着纸上的内容。

“这上面写的什么啊？”闻风皱眉看了半天，也没看出来一个字。

秋月也摇头，她虽不识字却也看过孟晚歌写字，哪有字是长这样的，像是观云院里那些被雨打后烂在泥里的枝叶。

孟晚歌微微抿唇没有说话，因为她光是看着这些笔画也能猜出眼前这个小乞丐绝非是个无亲无故自幼残疾之人。她侧头看了一眼身旁的裴寂，裴寂也递给她一个了然的眼神，二人继续往下看。

屋子里没人再说话，静得能听见孟晚歌愈来愈重的吐息声。

她捏着纸张的手渐渐收紧，只听“撕拉”一声，纸张边缘被她的指甲划破。

裴寂敛眉，忙去看她的手指有没有受伤，她却一把将纸拍到桌上，一双柳眉紧蹙，桃花眼中皆是怒意与不敢置信，她极力遏制怒火，压低声音问道：“你说你的双手是被他们砍的？嘴也是被他们毒哑的？”

小乞丐点头，一双眼睛很快湿润，眼尾泛出血色。

闻风和秋月看不懂纸上的内容，没想到竟写的这些，听完也惊得说不出话来。

裴寂面色如常，淡声问道：“与你有一样遭遇的有多少？”

小乞丐摇头。

“一群畜生。”孟晚歌低骂一声。

那纸上写的，与她所想并没多大差别。这个小乞丐原本是松江府人，两年前随家人到明州省亲，却在半道被人劫了，几经辗转卖到了苏州。他自幼识文断字有些学问，也算是聪明，被人砍了手后立即假装自己被吓得听不见说不出，才没被人砍断双腿。

只是那些人也不是吃素的，担心他有朝一日好起来将这些事说出去，便给他灌了哑药，让他这辈子也说不出来。

真真是恶贯满盈。

小乞丐咬着笔，嘴角的血几乎要将笔杆子浸湿，他见孟晚歌如此模样又立马弯身在纸上写了起来。

须臾，等他起身后，孟晚歌才看清他写了什么。

“求您救救我。”

字字泣血。

任谁看了都心头一震，其实并不难想象他曾经过着什么样的日子，却又不敢想象他到底过着什么样的日子。孟晚歌忍不住别开眼去，不敢再看他被咬破的唇角。

说起来有些荒谬，她甚至为她曾经是这个国家的公主而感到羞愧。

“裴公子。”她侧头看向裴寂。

裴寂的目光从那张纸上收回，低头看她，只见她一双眼眸氤氲，其中情绪复杂。

她认真又坚定地重复了白日的那句话：“请您留下来，彻查此事。那间茶肆绝非寻常，楼上的厢房构造巧妙，一看便是别有用心，而他被专门放在那里向沿途的旅人乞讨，也正好说明那件茶肆是其中一环，至少是知情人。”

这样郑重其事地请求别人，她好像还是第一次。

她是昭阳公主的时候，都是趾高气扬地命令，尽管那时候除了身边的如意几人，也没什么人听她的话。越是这样，她便越是趾高气扬，图的可能就是一些虚无的不切实际的，那一点可能并不存在的自尊。

可此刻她站在裴寂面前，就算是用这样的语气恳求，也不觉得有什么不对。

裴寂轻眨了下眼，好似微不可闻地叹息了一声，眸中迸出些轻柔的无奈，最后只道：“此事非一日之功，等我从湖州回来后再彻查也来得及。”

孟晚歌没想到他会拒绝。

或许是近段时间，裴寂给了她许多错觉，让她以为自己的话对他来说很重要。但实际上，她只是温家的一个小庶女，又有什么资格去要他一个一品大员听她话。

她僵在原地，一时不知道该说些什么。

是像个刁蛮大小姐那样，一拍桌子说他不查她就自己查？

不行，秦婉君还在等着她带柴玉白回去。而且她一个在苏州根基都没有的弱女子，如何去撼动这么大一棵坏树。

那还是装作一个知书达理的大家闺秀，说一句是自己唐突了就将此事搪塞回去？