日上中天，午时将至。

又是对银针盗徒劳追捕的半天。

闻道没有同弟兄们一起去用午饭，而是去了坐落于苏州城中心的开元宫。

他与萧索前日约定今日午时在此见面。

刚进开元宫，他瞧见一众人等簇拥着个女子向山门走来。那群人中有个人他认得，乃是府衙的卫士。又瞧女子周身缟素，莫非她是李刺史府上的家眷？

闻道心下思索，脚下步履未停。

忽然他闻得一阵好似芍药的芬芳，瞬间唤醒了他沉睡十年的某些感官。

清淡香味，虽似芍药，却非芍药。

这个味道，似幻似魔，于他早已深入骨髓，就算他化为齑粉，也不会忘记。

他猛地向香味传来的方向瞧去，却对上那着缟素的女子。她头戴帏帽，遮掩了面庞，但闻道感觉她也在瞧着自己。

而且，瞧女子身形颇为熟悉。

闻道移开目光，朝着他识得的那名卫士，点头一笑。他们也不过点头之交，然而，同为朝廷办事，见了面礼数总是周全些好。

以开元宫门为起点，直行穿过院落，是三清殿。

三清殿前立着一块石碑，上面绘制着画圣吴道子亲笔所画的老君像，碑上的题字更是得玄宗皇帝御赞亲题，由一生义烈无双的文忠公颜真卿亲手刻写。

闻道与萧索约定在老君像前相见。

但此时，老君像前却未见其影。

闻道碑前站定，四下环顾，并未见到萧索。

忽然他听得碑后传来啜泣声。

他探身循声瞧去，石碑后方阶下，梳着两只总角的幼童坐在地上轻泣，好像是不小心摔了一跤。幼童面前半蹲着个人，竟然是萧索。他手攥一只小小摇鼓，在幼童面前轻轻摇晃。

闻道向前几步行至他的侧面，从他流畅的下颌线看去，那双往日如寒冰冷漠的眼眸此时却无比温柔，与往日那个行止有礼，却倨傲疏离的杀手判若两人。萧索扶起幼童，把摇鼓放在他手中，目视幼童奔向前来寻找自己的母亲奔去。

小郎离开了，萧索又变成了那个冷冰冰的剑客，无情的杀手。

闻道本来很奇怪萧索为什么会住在开元宫里。也许萧索的师傅是哪位真人，就像自己长在少林一样，所以他会和道门有关联。但是道门长大的人怎会去做杀手？闻道心中疑惑，他却从未打算发问，每个人都有秘密，这些本也不重要。

世界之大，芸芸众生，每个人一生不知道要遇见多少人，大多都是匆匆过客，就算是日日相对，朝夕之间所言的长篇大论皆是废话空谈。而有些人，不过数面之缘，寥寥几语之间便已知心神交。

闻道打开银皮囊壶灌了两口酒，然后随手抹了下嘴上的酒渍，把皮囊壶递给萧索。“剑南烧春，烈得很。”

萧索转身接过仰头喝了一口，“果然不错。不过要喝酒的话我们最好离开这。”

“一个杀手，一个酒鬼，在这里的确不合适，走，我们去酒肆。”

他们离开开元宫，去了附近最近的一家酒肆，卖酒楼。

卖酒楼坐落在城中心的闹市，是一座两层的楼阁，他们在二楼临床的位子坐下，饮酒吃蟹。从窗子望去，可以看到不远处内河上画舫烟中浅，往来的行船与之交错，一派江南繁华景，和方才开元宫外排队乞粥的灾民对照之下就好似天宫与地狱之别。

闻道饮下一碗酒问道：“今天李刺史的家眷也去了开元宫？”

“那群护卫称那名女子为小娘子。”

闻道有些惊讶。

“李刺史的女儿？”

现在这个时候，李刺史遇刺案尚未告破，凶手仍在逍遥法外，行凶目的不明，李府更是为李刺史身后事忙碌。李小娘子为何在此时特意出府，如此麻烦地跑来开元宫进香呢？

“这个女子……”萧索顿了顿。“她好像认得我。”

闻道更惊讶了。“认得你？她以前见过你？”

“不可能。我是第一次来苏州，也不认得刺史千金。”

“那可真是奇哉怪也。莫非，萧郎不仅在江湖上声名显赫，在贵女千金中也是闻名遐迩？”

萧索不理闻道打趣。“当时，我与那群护卫起了点冲突，她制止了护卫与我动手。而后言语间，她看出那群护卫不是我的对手，好似也知晓我是什么人。”

闻道正色道：“论理，一个闺阁千金不该认得你。不过李刺史师从九真观，对江湖事有了解也说得过去。”

萧索张口欲说什么。

闻道捕捉到萧索的反应。“你想到了什么？”

“只是我的感觉。”萧索嘬饮一口杯中物。“也许我以前见过她。”

“你们确实有以前见过的可能？”

“也许。但她一定不是以现在的身份。因为我确实不认得刺史千金。”

闻道皱眉思索间又饮了口酒，话锋一转问：“润娘还没有消息吗？”

萧索摇头，“她就像人间蒸发了一样，没有任何线索。”