这次受邀来观礼的同僚与王室大臣具不在少数，在迎婴派对的固定环节结束后，瑞琪还必须以骑士团团长的身份去和他们打招呼，不能将客人们冷落在一边。

说是必须的应酬也好，还是大人的无奈也好，总之都是要做的事。

即便已经有了这样的觉悟，但对于连今天都不能一直陪在妻子身边，瑞琪还是觉得有点对不起艾蔻的。

平心而论自己在结婚之后就没怎么陪过人家，要么是公务出差要么是骑士团值班，这三年多来他去城堡述职的日子都比在家里多。

以前还好，艾蔻闲下来会跟着去前哨站住在家属楼里头，两人不算分隔太远，好歹他晚上下班后可以短暂地团聚一下。可后来有了孩子，身体不允许她再像以前那样庄园和前哨站两头跑。孕妇只能老老实实待在家里养胎后，他们就真的是聚少离多了。

尽管每次产检他都有尽量挤时间陪着，但孕期那么长，产检才占几天。他明白孕妇在孕期会经历的困难，可那些东西她一次都没跟他抱怨过。虽然说着自己没有事，但哈德斯太太私下里也告诉过他那些东西她都一个人扛了。瑞琪嘴上不说，心里是真的愧疚。

本来就挺挣扎的，复杂的心境遇上今天特殊的活动……于是更挣扎了。

他自顾自地拧巴起来，连去跟老婆报备自己要去招呼同事的话都说得很小声，好像自己干了什么了不得的错事一样。

然而艾蔻好像一点也不在意这些弯弯绕绕，她所有的心思都放在了吃上。

“你快去吧，我正好去找茜茜。她给我带了麻辣小龙虾。”她低声说，“我准备去闷两口。”

“吃这个不好吧……”瑞琪有点犹豫，他还记得妇幼医院发的册子上写孕妇慎吃、最好别吃麻辣小龙虾，因为这玩意儿刺激性特别强，对大人孩子都不好。不过下一秒他又心软起来，“涮涮水再吃吧？”

“我就是这么打算的，茜茜给我带的是微辣，再涮涮水应该就没味儿了。要是哈德斯太太一会儿来抓包，你记得帮我辩解两句说我只是闻闻味儿。”

说完她就头也不回地奔向了茜茜和茜茜藏在包里的小龙虾，一点儿也没有丈夫没法儿陪在身边的惆怅，瑞琪甚至从她欢脱的背影里看到了……奔赴向自由的快乐？

怪事。

他目瞪口呆地看着艾蔻和茜茜那群摩顺利汇合，接着偷偷摸摸朝着角落进发……然后在半路被王公大臣们的妻子拦下搭话。

嗯……团长夫人也摆脱不了应酬的命呢。

一想到这个麻烦事儿也是自己间接带给她的，瑞琪就心虚。他摸摸鼻子，去给老婆解围的念头甫一蹦出来，又见着艾蔻快快乐乐地融入太太团们聊天去了。

于是他刚抬起来的腿又默默地放了回去。

好吧。本来他妻子的脑回路就跟一般摩尔不太一样就是了。

姑且按下心里那些乱七八糟的情绪，他整理好心情，转身投入了男人们的应酬里。

大家还是有分寸的，尽管现场有备着酒水，可没有摩会真的在这种场合去灌男主人酒。

简单地聊聊工作，再聊聊孩子，顺便再调侃调侃即将开始奶孩子生涯的新手爸爸，甚至都有摩问瑞琪打不打算以后再生个闺女这种超前的话题。瑞琪边和同僚们聊天，边时不时地看向艾蔻的方向，确认她的情况不错再转回来继续聊天，于是又收获了一堆调笑。

宾客们三三两两地扎堆，有的聊天有的自助式取餐。有同伴们的帮忙待客，瑞琪一点儿也不用担心有什么接待不周的地方。派对整体氛围轻松又愉快，将他之前拧巴着的心态抚顺了不少。

而他这头刚愉快地结束了和财务部大臣的说话，一转身就被凯文拿胳膊肘怼了下，“哎，大伯好像抑郁了。”

顺着凯文示意的方向看过去，果然见菩提大伯一个摩孤零零地坐在花园角落的长椅望着天空，不知道在想什么。

凯文又说，“老头子一个人坐在那儿好可怜，我刚去骚扰他喊他老头，他都不骂我了。”

瑞琪心里一动，“老师他是——”

一同长大的两人对视一眼，凯文对瑞琪点点头，“我感觉你猜得应该没错，大伯肯定是触景生情了吧。这种事我去没用，要不你去开导开导？马上就要有小孙子抱了，总归是件开心的事，你哄一哄，肯定很快就好了。”

瑞琪特意选了杯菩提大伯最喜欢的酒水，趁着都没什么人来找自己，他将杯子送去给菩提大伯，自己也在他身边的空位坐下。等人抿过酒水眯起眼后，瑞琪才开口，“老师，您是在想什么吗？”

毕竟是自己带大的孩子，菩提大伯知道他是带着目的来的，于是也没打算瞒他。

又当师长又当爸爸的前团长长舒一口气，慢悠悠地开了口，“也没什么，只是年纪大了，过去的事情总是会突然窜进脑子里，白白的叫人感慨——刚刚艾蔻掀开盖子，从里面拿出蓝色抱抱熊的时候，我都感觉像是看到了老团长夫人——那时候我们知道了你的名字，知道了小瑞琪即将来到这个世界，并希望这孩子能健康快乐地成长。大家都为未出世的孩子献上祝福，祝福他能成为一个正直的、高洁的、慷慨的、顶天立地的男人。”

菩提大伯笑着叹了口气，“老团长当年举办迎婴派对的场景还历历在目，一切都像是还在昨天，但就这么一转眼啊，连当初派对的小主人公都要当爸爸了。”

长辈怀念过去的话里难免带着些伤感，他望向天际的眼神中也藏着对悠悠岁月匆匆而过的无奈，“老团长夫妇要是也能看见今天的这场迎婴派对就好了。”

“他们会的。”瑞琪说，“我和艾蔻已经商量好了，等她一出月子我们就带塞巴斯去看爸爸妈妈。”

“噢那倒也不用这么早吧。那时候正好换季，我刚问过哈德斯太太了，说新生儿和产妇要注意保暖什么的。”菩提大伯想了想，不确定地说，“你再问问清楚？墓园离城里有段距离呢，保暖工作千万得做好，别到时候弄得着凉了。”

“嗯，我们知道的，等真的出发之前也会征求哈德斯太太的意见的。”

“行，你们也都不是孩子了，照顾好自己啊。哦不对，你俩还得把小的也照顾好才行。”

接着菩提大伯又絮絮叨叨地讲起了诸如瑞琪他爸以前带瑞琪崽去骑士团上班然后瑞琪崽满前哨站乱爬再自己一头撞到墙上哇哇大哭的事，总之就是调皮小幼崽的看护指南，如果洛克行政官在的话一定会跟克劳吐槽菩提年纪大了就是爱唠叨，他每唠叨的一句话都是他掉下来的一根头发之类的。

但来自长辈的絮叨不管听多少都是叫人心生温暖的。

瑞琪的唇边勾起小小的弧度，等菩提大伯唠叨累了才开口，“老师——”习惯性地喊出了多年来一直叫着的称呼，出口后他才一顿，“不，大伯。”

“大伯既然都不嫌弃我和凯文了，那以后塞巴斯的教育也麻烦大伯多多费心了——我可以常常把塞巴斯送到农场吗？如果我和艾蔻都没空带孩子的话。”

“你想得美。”菩提大伯一秒变脸，“我一把老骨头了还给你们带孩子，做梦。”

就像小时候那样，他熟门熟路地往瑞琪脑袋上捶了一把，“我给你爸带儿子，完了还得给你爸带孙子！想都不要想！”

瑞琪笑着乖乖任捶，刚想回话，忽然就听凯文“哈哈哈”着从旁边窜了过来。

“你只管送。”凯文一拍胸口，“你俩没空就给我打电话，我帮你送去农场。”

菩提大伯：“？”

没给人说话的机会，凯文嬉皮笑脸地挤到菩提大伯的另一边坐下，边挤边揭人老底，“别听大伯扯淡，他年纪大了就是爱傲娇，瑞琪我给你讲啊，大伯之前还一直在我耳边念叨，说什么也不知道小塞巴斯会不会不跟他亲，什么你俩那么忙会不会没空带孩子回去看他，什么他也想抱抱小孙子，我——”

“臭小子你和洛克一伙的？！”

于是凯文也挨了记捶，但他完全不怕，还在那儿嘻嘻哈哈地接话，“我都听腻了——！”

他不要脸惯了，菩提大伯拿他也没法子，捶完他以后只能靠连连咳嗽来缓解尴尬。

瑞琪憋着笑，主动递梯子，“塞巴斯以后一定是个乖孩子，他肯定会亲近您的。”

“你爸爸以前也是这么说的，‘瑞琪一定是个乖孩子’我——”

瑞琪无辜地眨了眨蓝汪汪的眼睛，“嗯？”

菩提大伯的话猛地顿住，他看了看瑞琪，又看了看旁边笑得狡猾的凯文，无语，“好吧，你确实比凯文乖好多。”

“？”凯文表演了一个笑容消失术，“喂——不带这样的！我怎么不乖了我！我——”

他说着说着声音就小了下去，接着摸了摸下巴，自言自语还颇为肯定地点头，“嗯——好像确实不太省心。”

“不过——”他又提高声音，“总归比乐乐省心吧！摩乐乐三岁的时候我和狗看他都害怕！”

不远处正在取自助点心的摩乐乐立马伸着个脖子望过来反驳，“明明就是你带我去恶作剧的——大伯那顶粘着假发的帽子也是你带我藏起来的，你还跟我说藏在洞里大伯二十年都发现不了！”

那确实是二十多年了都没找到。

凯文再一扭头就对上了红发菩提的眼神。

“我说我那顶帽子去哪儿了！好家伙原来给你们两个臭小子藏起来了！”刚刚还说着自己一把老骨头的摩噌得一下跃起，身手矫健地往凯文脑袋上嗙嗙两下，摩乐乐见大事不妙捧着盘子就往宾客群中钻，完全不管他凯文哥代自己受过的可能性。

凯文挨了揍，眼见着自己又要替摩乐乐承担他那份脑瓜嘣，立马也跳起来跑了，跑路过程中还不往拉着瑞琪儿子做掩护，“大伯——你把我打坏了以后瑞琪忙着上班可就没摩送小塞巴斯去农场了！”

“我自己来接！！”

等闹腾的家伙溜不见了，菩提大伯才重新坐回去和瑞琪继续之前的聊天。

这次聊得比较正经了，“你俩要真的没空带孩子就送来农场，我给你们带，但是其他时候还是你们自己带啊。”

菩提大伯说着还捋了下小胡子，“小孩子嘛，还是跟爸爸妈妈最亲的。实在不行你带他去前哨站也行，又不是战时，带孩子去也没问题的，家属楼里也会有人帮忙照顾。可能你不记得了，老团长夫妇还在的时候，你三岁之前都是他们亲自带的你。你妈妈没空，老团长就把你带去前哨站让你自己玩，你还在马粪堆里打过滚呢，听说那次回家以后你爷俩都被训了。”

瑞琪：“……”

就像没看见旁边摩微妙的表情一样，菩提继续乐呵呵地回忆，“前哨站里爬个奶娃娃也挺好玩的，你还记得你亨利叔叔不，他那会儿在骑士团是负责训犬的，你还和狗子一块受训过一下午呢，亨利还特别给了你一个小红花贴纸做MVP的奖励。”

瑞琪：“……”

“哦还有——”

“大伯。”瑞琪以一种极为轻缓却不容忽视的语气打断了菩提大伯的回忆，他笑眯眯的，“我会送塞巴斯去农场的，他跟着您能学到更多的东西。”

这话说出来菩提是一点也不信，“学什么，学钓鱼吗？你带他去骑士团不是更能学到东西？”

“……不想带。”

“？”菩提眯着眼睛看了瑞琪好一会儿才问，“……你是想和艾蔻过二人世界？”

瑞琪的眼神开始游离。

菩提大伯一脸问号，“奇怪。我要是没记错的话，你给小塞巴斯准备的那本相册上应该是写的期待他的到来的吧。怎么孩子还没出生呢，你就开始嫌弃他了。”

“……总觉得会很闹腾吧。”他信口胡诌。

实际上瑞琪想的是，就算是艾蔻这样脑回路清奇的，看到儿子在马粪堆里打滚，估计也会当场就不想要了吧……

……铁定还得骂他看护不利。

所以肯定不能带儿子去前哨站上班——他俩都没空的时候，小家伙就乖乖去农场待着吧。

还没出生就已经被安排得明明白白的预备放牛放羊役此刻正安安稳稳地待在妈妈肚子里，如果有母子之间有通感的话，指不定还能尝尝小龙虾的味道。

——和菩提大伯说完话，瑞琪就想去看看艾蔻。团长夫人在十分钟前结束了第两波应酬，因为她说了自己有点饿，命妇们自然也不可能继续打扰她。

于是她愉快地获得了一个短暂的、可以偷偷吃小龙虾的“中场休息”时间。

瑞琪想溜过去看看她，顺便监督一下她有没有好好涮水的，结果还没靠近呢就给哈德斯太太拦了下来。

像年轻的小夫妻孕育第一个孩子这种重要的大事，往往都得有个富有经验的长辈在旁边看护与指点。

大多数家庭里承担这种角色的一般都是男方或女方的母亲，但瑞琪母亲早逝，艾蔻真正的家人也没有办法来，考虑到种种现实因素，作为对骑士团团长这么多年来恪尽职守的照顾，由么么公主牵头，命妇们响应，皇室城堡内推选出了一位最有经验的女官来给夫妻俩帮忙，这便是哈德斯太太。

哈德斯太太年轻时曾是城堡育婴组的第一女官，捷克王子、塞拉王子与么么公主都先后受她照料。而在摩尔国土动荡，皇室血脉凋零之时刻，哈德斯太太更是一肩承担起了保护与抚育么么公主的重责。后来等公主渐渐长大，到了可以开始读书识字的年纪，哈德斯太太这才遵循育婴组的规定离开公主，去往下一户需要育婴师的人家。

严格来说育婴组并不是专门为皇室成员服务的，所有的王公大臣但凡有需要的都可以向城堡行政部申请。只要申请通过，育婴组就会派遣合格的育婴师去照顾孩子。

可以说，自从哈德斯太太来了家里，只要是涉及了孕妇饮食及作息方面的事，无论是瑞琪还是艾蔻都得虚心听话。