行，他心里舒服了。
讲话间排球冠军的环节就结束了，接上的是个乒乓球冠军。
这小子玩得可花，带着乒乓球拍上来就说先选三个幸运儿跟他对几场。
这消息一出是全场沸腾啊，一堆乒乓粉手都快举到他鼻孔底下了，结果他偏不选那些人，诶——他要击鼓传花。
从他身边开始一圈圈顺时针地往外传，边上的乐团伴奏，一首歌的时间分三次断开，乐声什么时候停，传花也什么时候停，到时花在谁手上谁就上来。
一堆人跃跃欲试，一堆人缩着脖子当鹌鹑。毕竟不是所有人都会打乒乓球的，不少前排的还试图和后排换位置。
瑞琪看了眼艾蔻，她乐呵呵的，看不出是想去打还是不想去打。
对此，艾蔻回答，“一首歌的时间能有多长？我们位置远，他一圈一圈绕过来，就算两人一秒，也不可能传到我们这儿。”
她非常自信。
这份自信在一分钟后达到了顶峰，“你看。”她洋洋得意，“才一分多钟，两个人都选出来了，只剩最后一个，这曲子全长也就三分多一点，全部演奏完也在那边。”她遥遥一指西边，“远着呢！”
诚如她之前立过的所有旗子一样，这份得意并没有坚持很久。
在乐团重复演奏副歌部分，指挥调皮地对人群wink时，艾蔻脸上的笃定变成了迷茫，继而又变成了震惊。震惊之余她转过头来问瑞琪，“你会打乒乓吗？”
瑞琪一愣，“不会。”
“……行。”艾蔻深吸一口气，悲壮地点点头。
瑞琪：“？”
花儿越过了艾蔻刚刚指过的西边，直挺挺地往他们所在的方向过来。瑞琪估算了下距离，瞬间明白了艾蔻的意思，“万一……我去吧。”
“算了吧，我去。”艾蔻丧着脸说，“你是团长呢，万一被打败了多没面子啊。”
“……我也不一定会输吧。”
“真的吗我不信，你都说你不会了，一般你谦虚的时候说的都是不太会。”
“……我好歹也是打过的。”
“那你上一次打乒乓是什么时候啊？”
瑞琪沉默了下后老实地回，“进青年营后就没打过了。”
艾蔻：“……”
瑞琪自知底气不足，也不废话，轻咳两声，“我去好了，赢不了也没关系啊，新年气氛组嘛。”
艾蔻张张嘴，还没说话，倒是艾蔻另一边听了他们讲话全程的男士接过话茬问，“花能到我们这儿？我听着怎么感觉要结束了？”
“差不多到我们这儿结束。”艾蔻说，“除非指挥再把副歌拉出来溜一圈。”
很明显那是不可能的。
但是没关系，英雄会出手——
等玫瑰传过来时，那位男士一把捏住了花大咧咧地往怀里一藏。他的手刚放进怀里，最后一个音符便戛然而止。要是再晚一些，这花保准就得落入瑞琪怀里。
艾蔻：“！”
瑞琪：“！”
不光他俩惊了，其他人也惊呆了。这波骚操作惊得全场寂静两秒，接着爆发大笑。前头不少规规矩矩玩击鼓传花的乒乓球粉丝捶胸顿足，惊呼，“怎么还有这个操作！”
男士骄傲地“哼”了声，揣着花儿上台去了，留下瑞琪与艾蔻面面相觑。
“……好像他刚刚就说想上去来着。”
瑞琪回忆了下，“好像是的。”
不关注周围的人活该紧张那么一下子。
【34】
乒乓球冠军是该环节的最后一位，他离场后便进入了短暂的休息时间。宾客们可以在允许行走的范围内到处逛逛、吃吃，松松筋骨，皇室的女仆们则趁着这时间将舞池与大厅再度清理出来，以供舞会继续使用。
艾蔻去露台透风，瑞琪去宾客禁止区给弗兰克打电话。
“你们到哪一步了？需要我回来吗？”
“啊？”弗兰克在嚼着什么脆脆的东西，嘎嘣声穿过电话直击瑞琪的鼓膜，“我们早结束了啊，我和艾尔在外头吃烤串呢。”
瑞琪：“……”
那没事了。
休息时间临近尾声，已经有不少宾客在陆续往回走。瑞琪挂了电话去露台找艾蔻，准备与她一块儿回去，结果半路又接到了菩提大伯的电话。
舞厅这边的露台很大，瑞琪一边接电话一边找人，绕了半圈才发现目标，还未来得及上前，就见一个身影抢先一步。
是七夕那晚和艾蔻一块儿上台拉小提琴的哥们，他开门见山，“我的钢伴一会儿想和他的女伴跳舞，他们想跳一步之遥，你能来帮我一起伴个奏吗？跟那边的乐团申请一下走个程序就能直接用他们的乐器了。”
艾蔻哇了声，“跳探戈啊。”
“是的哇，这里没有现成的伴奏，只能人工上了。”
“可以啊。”艾蔻点点头，“不过你得等一会儿，我要和我的舞伴说一声哈。”
“没问题，那我先去申请，那边等你。”
“行。”
一直看着他们口型的瑞琪有些意外，他还以为艾蔻会直接就跟着走了呢，没想到她还想着要和他说。
他真快乐。
“老师，我得挂了，艾蔻要来找我了。”瑞琪语气轻快地说，“有人请她去弹琴呢。”
前言不搭后语，菩提思考了几秒才悟出里头的意思。他这次打电话来也只是问问瑞琪元旦放假回不回农场休息，没什么重要的事，随时能撂电话。
本来可以平平淡淡挂电话的，但他听瑞琪这个句尾上扬的语气就忍不住逗小孩，“知道了，瞧你这炫耀的样子。和老头子炫耀，你不知道害羞的啊，你得找弗兰克他们炫耀，懂不。”
“……我才没有。”
没有才怪。
艾蔻的琴声一如既往得好听——瑞琪是外行只能听个响，但那并不妨碍他判断好听与否，他甚至还觉得艾蔻和小提琴哥们配合得比七夕那会儿还要好。
她技艺娴熟，打扮得体又漂亮，一束光从顶上打向乐团，落在钢琴与小提琴手之间。她一半隐在暗处，一半又在光里。香槟色的礼裙与两种氛围都相得益彰，裙身上的水晶肆意地辉映着灯光，继而又绽放出属于宝石的光辉。
那光辉散落在钢琴后，散落在她的指尖，也散落在他的眼底。
有那么几个瞬间，瑞琪希望大家都能来注视着她，又有那么几秒钟，他希望谁也看不到她。
激昂急迫的乐曲声将场内气氛推向顶峰，舞池里的探戈热烈且奔放，吸引着所有观众的目光。观众们在看舞池里尽情舞着的年轻人，而他在看弹琴的艾蔻。
三分多钟的探戈转眼落幕，场内的舞者在络绎不绝的掌声中携手离去，而更多的年轻人与他们擦肩而过来到舞池中定点。
鬼使神差的，瑞琪向乐团方向走去。
其实他在回到城堡后原本已经不打算跳舞了——艾蔻说她不想动弹，他想邀舞的勇气也因这样那样的事被打搅得只剩下一点。
但是……
他还是郑重地来到了钢琴前，微微弯下腰，对刚起身的她伸出手，“可以请您跳一支舞吗？”
本想护送女士回座位的小提琴哥们识趣地走开，将乐团附近的空位让给两人。
乐师们重新接管了各自的乐器，悠扬圆舞曲再次飘荡在舞厅的每一处。
典雅大方的维也纳华尔兹果然适合他俩。
两人配合得中规中矩，算不上出彩，但也没有出错。在之前一次都没有练习过的前提下，这样的配合已经称得上是完美。
这支舞时间不长，比刚刚的探戈还短上一些，按理说都Ending了应该没什么大问题，坏就坏在他们旁边有对真·小情侣。
一样跳华尔兹的小情侣在Ending动作后意犹未尽地交换了一个长长的吻。
注意到接吻的观众都开始起哄，起哄声越大望向这边的人越多。善意的、揶揄的目光扫过小情侣的同时也会分给同样跳华尔兹的他俩，里面打趣的意味不言而喻。
瑞琪看向艾蔻。很明显她尚且没从旁边忽然亲起来了的事实中反应过来，条件反射地就已经挂上看热闹的笑脸。她一边笑一边看人家的乐子，连拉着他的手都忘记了放开，而越来越多的人也开始将调侃的目光投向他俩握着的手上。
在艾蔻察觉到那些视线前，为了从根源掐掉可能令她尴尬的因素，瑞琪顺势拉过艾蔻的手，在她的手背上轻轻啄了一下。
一触即离，是挑不出错的骑士礼。
“他们都在看呢。”他小声的给自己找理由。
“好。”
然后她大大方方地受了，还挽着他的胳膊离场。
舞会设定在午夜十二点半结束，跨年舞会嘛，不跨年就没有举办的意义了。
熬夜对瑞琪来说倒是无所谓，只是十一点一过艾蔻就开始打哈欠。
她坚持了五分钟，最后还是没坚持住，“好困哦，我想回去睡觉。”
“行。”瑞琪看她揉眼睛的动作就觉得好玩。
他会忍不住幻想真实的她揉眼睛的样子，也会想离开这里后她是真的去睡觉，还是去赶朋友们的跨年午夜场。
多想无益，他起身，“我送你回去吧。”
“不用啦，我一个回啦，你待这儿就行啦。”
瑞琪不听，坚持跟到城堡大门口。
在室内专注地等待新年，一时没有留意，外头竟然下起了大雪。望着纷纷扬扬的雪花，瑞琪再次开口，“我送你。”
“真不用，到这里就可以啦，我一个人可以的。”
不要他来接，也不让他去送。
尚且穿着薄礼服的艾蔻对他挥挥手，说完拜拜后便一头扎进风雪中。
她刚跑出去没两步，瑞琪便自身后一把拉住她。他的声音听上去无奈极了，“别那么着急走，我有东西要给你。”
于皑皑白雪中，瑞琪递出一个掐丝珐琅首饰盒，温声道，“新年礼物。”
盒子上雕刻着铃兰的图案，里面装着一条漂亮的蓝宝石项链与一对小巧的蓝宝石耳坠。
项链的主石是瑞琪早前送去给老匠人的骑士之心。匠人根据宝石的特性，专门打造了箭形的铂金宝石托。链子的设计也非常巧妙——每隔一段距离便放置着一颗小型的蓝宝石，十来颗小型宝石赋予项链整体奢华的氛围。铂金链与宝石托放在一块儿看也像是拉满弦的弓，蓄势待发。
非常有骑士的特色。
艾蔻一眼就认出了这块蓝宝石，她有些迷惑地抬起头看向瑞琪，“怎么又给我了？”
而他不答，只望着她笑，说，“新年快乐。”