“你，你想做什么？”老皇帝浑身打颤，话也说不利索。

“做什么呢？”美人娇滴滴地重复，右手缓缓抬起，声音越发空洞缥缈，似是游魂在屋内回荡，“自然是要送皇上一样好东西了。”

声音戛然而止，美人高抬的手一顿，接着便瞄准老皇帝的脸猛砸而下。

夜色幽暗，老皇帝却看清了美人手中的物件。

竟然是他的玉玺！

咚！

子夜的撞钟声破窗而来，榻上的老皇帝蓦地睁开眼眸。

玉玺没有砸下，夺命的美人也没有在身侧。

原来只是场梦啊。

老皇帝从榻上坐起身，其胸口下的心跳依然怦怦作响，身上的华贵睡袍也被冷汗湿了个透。

好在只是虚惊一场。

老皇帝缓缓舒出一口气，掀开凉被欲下床去走走。

谁知，他的腿刚挪动半分，一股刺肤的冰凉便靠上了颈侧。

不远处传来噼里啪啦的烛盏燃烧声，转眼间，室内由暗转亮。

老皇帝眯眯眼眸，待适应了明亮，他微微转头，沿着刀锋向上看去。

持刀之人又高又壮，长得有些凶神恶煞，这人他认识，是商栈身边的暗卫罗什。

看到罗什，老皇帝抬眸往稍远处瞧去，接着便看到了坐在龙椅中的商栈。

“商栈，你这是做什么？”

不知是还未从噩梦中缓过神，还是因为看到商栈太过生气，老皇帝说这话时，语调的颤音十分明显。

“父皇，别害怕，儿臣不会伤害您的。”商栈唇角含笑，看上去人畜无害，像是真的不会取人性命似的。

谁知，他说完后又幽幽添了一句，“只要父皇您乖乖配合。”

闻言，老皇帝一颗没落稳的心又忽地提起，双眉怒蹙，“你想做什么？”

“父皇这般胸有谋略，连儿臣都被您骗了好多年，您又怎会猜不出儿臣今夜前来是所为何事呢？”商栈边说，边用扇柄挑弄烛芯，看上去悠悠然的，颇有几分惬意。

老皇帝盯着商栈，面上神情由怒转哀，看上去极为痛心的样子，“栈儿，朕一直以为你克己复礼、尊长重道，最是令朕省心，没想到竟是朕看错了你，亏往日朕一直待你不薄。”

“待我不薄？”商栈拨弄烛芯的手顿住，嘴角的笑淡漠下去，他转头看向老皇帝，带着几分质问，道：“那您说说，您是如何待我不薄的？”

“你是朕的儿子，血浓于水，骨肉亲情连着，朕怎会薄待了你？！”

“骨肉之情？”商栈冷笑一声，颇觉讽刺，“这二十年，您可有一日不把我当成棋子，而是真的当作您的儿子去看待？！”

听到这，老皇帝隐在袖下的手紧了紧，心间生上几分慌张，他有些摸不准商栈对他以往的利用究竟知道多少。

苦水憋在肚子里十几年，今夜的商栈似是要一次性吐个痛快，“从小到大，明明我才是最努力最优秀的那个，但您却因为我的异域血统，始终不肯正眼瞧我。明明我才是最适合继承皇位的，但您眼里却只有太子商舟！”

“我时常在反思，比起太子，我到底差在了哪？后来我终于想通了，我是差在了不够窝囊上！您器重太子，不过是看他散漫好玩、无心夺权，对您的皇位根本构不成威胁，不管这国家被您治成了什么烂样，您都可高枕无忧！”

“放肆！”最后一句彻底触了逆鳞，老皇帝振手猛拍榻沿，怒道：“你这逆子竟敢如此大逆不道！真是好大的胆！”

“来人！将商栈这逆子给朕拿下！”

被戳中心思的老皇帝龙颜大怒，喘出的粗气吹得嘴边的胡子一颤一颤。

案上烛盏越燃越亮，一只飞蛾绕着灯火盘旋，忽地，它猛烈振动双翅朝烛火飞扑而去。

被扑的烛火微微晃动几下，接着便恢复如常，而那只拼上性命的飞蛾却化作烟雾，散了个干净。

殿内烛盏正明，窗外深夜寂静，连丝微风都没有。

“省省力气吧，父皇，您就是喊破喉咙，也不会有人来救您的。”商栈把玩着折扇，优哉游哉地朝老皇帝走近。

“您说我大逆不道，可我大逆不道在何处呢？是您自小教育我们，若想得到什么东西，皆需自己去争取，不要妄求他人施舍。对此，儿臣始终铭记于心。”

商栈走到榻边停下，抬手以扇柄拨开罗什架在老皇帝脖子上的刀刃，后居高临下看着老皇帝，继续道：“如今，儿臣听您的话，凭借本事去夺皇位，怎地又成大逆不道了？”

说罢，商栈将话锋一转，慢慢弯下身子，与老皇帝面对面，幽幽道：“若是争夺皇位就是罪过，那父皇您的皇位，来得可又干净？”

闻言，老皇帝的双眸顿时睁大，剑眉横斜，抬掌猛地朝商栈扇去，“混账！！！”

商栈反应极快，伸手一把抓住老皇帝挥来的手臂，继续诛老皇帝的心，“父皇，如果儿臣是混账，那也是上梁不正下梁歪，因为儿臣都是跟您学的呀。”

“来人！来人！苏元德！”老皇帝如狗急跳墙般，挥着手臂乱喊。

终于将人刺激透彻了，商栈心满意足地将手一松。

身前突然失了支撑，老皇帝一个没坐稳跌下榻来。

商栈如躲垃圾一般将身子一侧，冷眼看着摔在地上的老皇帝，“父皇，您疑这疑那，难道您就从没有怀疑过苏公公的身份吗？”

坐在地上的老皇帝一怔，而后缓缓抬起头看向商栈，“难道他也是你的人？”

商栈不置可否，“父皇，您可还记得那个叫苏潜的书生？”

一句话不轻不重，但却像是一块巨石砸落，老皇帝心中咯噔一下，身子瘫软下去，像是一条黔驴技穷的死鱼。

见老皇帝不再反抗，商栈勾勾唇，似是终于达到目的。

“父皇，儿臣给您三天时间考虑，到时候若是您还不肯乖乖交出玉玺，那儿臣便只能动用点手段了。”

说罢，商栈给罗什使了个眼色，而后就哗地一下打开折扇，慢慢扇着小风朝殿外走去。