“死、死契？”卢大娘也曾在陈家做过仆人，如何不晓得死契是怎么回事。

她原本想着钱宝儿跟她女儿曾一处共过事，自己拉下老脸来求她，她那么心善的一个人，留下珍珍做几年使女，应当不是什么问题。只是没想到，她竟会要珍珍签死契。

钱宝儿见她神色犯了难，便解释道：“卢大娘，实不相瞒，虽说如今这桑林是我的，可这头一茬的春蚕丝还没有送出去，还不知主顾会不会与我续签。再加上我手头实在是没什么钱了，所以万事我得求个稳妥。

我想你也知道，这样的情况，我是不会添人的，尤其是像珍珍这种小孩子家家的。且不说她们正是长身体的年纪，一年的饭食，四季的衣裳，都是拔寸似的，过季就要换，远不如请一个成年的养蚕妇来得合适；

二来实不相瞒，听您刚才那般说，珍珍她爹那头不是好相与的，她舅舅舅母也都嫌她，只是她如今尚小，等日后大了，指不定为这嫁娶之事要来吵闹。

你既知道我的事，那么必然也晓得小巧的，那样的情况，我可不想再看到第二次。

所以我要她签死契，一来是要断绝了她父母两家再来把她领回去的念头；二来我也是为她考虑，她身契在我手上，日后她有什么打算，只要她愿意，我自然也不会亏待了她去。

所以您既要我留下她，那就必得签下死契。”

卢大娘听了钱宝儿的话，又看了看珍珍。

珍珍绞着两只手，低了头，不知道在想些什么。

卢大娘看着她稀疏微黄的头发，细细瘦瘦的身材，心里犹如在滴血。

钱宝儿知道自己这要求很是无情了，但她自忖也不是圣人，总得先为自己考虑，才能去顾及他人。

“宝儿姑娘，我知道你如今也有了如意郎君，这件事不用跟他商量商量？”卢大娘又问。

钱宝儿微微一笑：“如果我在家中连这点事都做不得主，那我也就不会与他成亲了。”

听了她这句话，卢大娘咬了咬牙，终于下定了决心：“好，签死契便签死契。”

她又拉了珍珍，叫她与钱宝儿磕头：“从今个起，这就是你主家了，以后要好好伺候人家，知不知道？眼里要有活，手脚要勤快，可别叫人家说你的不是，把你娘在地下的脸都丢光了。”

钱宝儿知道卢大娘说这话也是在点自己，可怜她也是心疼女儿外孙女儿的一片心。

钱宝儿只拉了珍珍叫她起来，今日先叫她们祖孙俩回去，一则也让她们好好想一想，若是反悔了，明日便不用再来了；若是还愿意过来，到时再请了人来做见证，把契约签了，交了文书过明路，以后珍珍就是她家的人了。

第二日，卢大娘又领了珍珍来。

至此也不用再多说什么了，钱宝儿将西边的屋子收拾了下，好叫珍珍住进去。

珍珍打量了这间屋，看钱宝儿铺了床，忍不住怯怯问道：“夫人……”

“夫人？”钱宝儿回头望了她笑，“我与你娘相识一场，也曾姐妹相称，再者我也不是什么大户人家的太太，你叫我姨便好。”

她眨了眨眼，这才轻轻唤道：“宝儿姨。”

钱宝儿应了声，拍了拍荞麦枕头：“如今这天也热起来了，暂且这么睡着吧，家里还有帐子，只是这些时日忙，还没有清洗出来，回头洗干净晾晒了，在与你挂上。”

珍珍懂事地点点头，又问道：“这么大间屋，真的只让我一个人睡吗？”

钱宝儿以为她是小孩子家一个人害怕，于是说道：“你要是怕的话，这几日我陪你。”

她却摇了摇头：“倒不是害怕，只是在家中时，都是跟爹娘弟弟睡一张床，夜里翻身都不能，如今让我一个人睡这样大的一张床……”

钱宝儿心中明了，伸手捏了捏她的小发揪：“以后这间屋子就是你的了。”

说着她又扫视了一眼摆在屋里的物件：“这些个杂物，等回头有点闲钱，咱们再盖间屋子，到时候挪进去。”

珍珍却摇了头：“没关系的，屋子摆得满满当当的，倒更叫人安心。”

说话间富贵哒哒跑进来，珍珍仍有些怕它，往钱宝儿身后躲。

钱宝儿笑道：“富贵很乖的，它从来都不咬好人，不信你摸摸它的头看。”

富贵在她们面前坐了下来，歪着头看了珍珍。

珍珍将信将疑，但终究还是伸出手去，轻轻放到富贵的头上。

富贵脑袋往上一顶，湿润的鼻头蹭过她的掌心。

珍珍吓得叫了一声，又赶紧缩回手去。

钱宝儿正哈哈笑着呢，金秋实也进来了，道：“什么事高兴成这样？”

珍珍见了了他，却是比见了富贵还要更害怕些，眼睛都不敢看他，只缩在钱宝儿身后。

钱宝儿知道她在家中时经常被她爹打骂，再加上又做了几天童养媳，更是惧怕男人，少不得要费些日子来缓解了。

好在金秋实心大，并不在意小孩子家家的这些心思，只以为她是怕生，只向钱宝儿说道：“才我从林间回来，看见水边上了好些粽子叶，就摘了些回来，可以包粽子吃了。”

钱宝儿算了算日子，的确快要到端午了，于是笑话他道：“巡林也不好好巡，满心眼里就记挂着吃。”

他嘻嘻笑着：“我还采了好些桑葚回来呢，都在外头拿井水泡了，珍珍去吃吧。”

珍珍双手揪着钱宝儿的衣服，只不敢动。