到了李秀芝生辰那日，钱宝儿到底还是打算上县里去。

原本她想叫小巧一起，可那丫头古怪性格上来，非说李秀芝并没有叫她，所以只不肯同去。

钱宝儿也不强迫她，只叫她跟富贵一起看门。

小巧答应得好好的，还叮嘱她从县里带些漂亮的头花回来。

知道她是想打扮得漂漂亮亮的去见孟大成，钱宝儿也一口答应了下来。

钱宝儿上桃源县的次数简直屈指可数。

跟阿婆在一起时，她是个小乞丐，本就没钱来县里。当初若不是为了给她阿婆求药，也不会走那一遭。

如今再度上来，她本以为那些往事自己都已经忘了，未曾料到哪那么容易忘，只不过是尘封得深一些，久一些罢了。

再度来到春源堂，只能感慨说是物是人非。坐堂的如今是曾经同情过她的张有德，至于李掌柜的，只怕早已投胎了吧。

因店里有客人，钱宝儿也不曾踏足，只拐了个弯，来到春源堂的后宅，敲了门，表明身份。

很快李秀芝便亲自迎了出来，老远就笑道：“我就说嘛，你是一定要来的。”

钱宝儿也笑道：“我倒要看看你给我准备了什么好东西。”

李秀芝神秘一笑：“等下你就知道了。”说着又反应过来，“明明今个是我的生辰啊，怎么还要我给你准备东西呢？不是应该你给我准备的吗？”

她朝钱宝儿伸了手：“快拿出来。”

钱宝儿呵呵笑着，将手里的包袱塞给了她：“喏，这不就是吗？”

“这是什么？”李秀芝隔着包袱皮捏了捏，只觉得软软的，像是布料？

钱宝儿道：“你打开看看不就知道了？”

李秀芝顺势就要打开。

还是她的丫头香草劝道：“姑娘，哪有站在院子里看的？不如先将宝儿姑娘请进去，大家坐下来喝喝茶，说说话？”

李秀芝一跺脚：“瞧我，可是给忘了。”

她一手提了包袱，一手牵了钱宝儿：“走走，咱们先进去。”

钱宝儿被她带着走，又问道：“不是说，你跟你表哥表嫂住在一处吗？我要不要先过去拜见一下？”

“不用不用，”李秀芝摇头道，“虽说是住一处，可你瞧见那道墙没？我特地叫工人来砌的，连个月洞门都不曾留，有事依旧要绕过巷子来敲门。如此各过各的，那才是真清净呢。”

“原来如此。”钱宝儿点了点头，“也好，互不相扰。”

“正是这个理呢。”

一时进了屋里，香草也知道钱宝儿喝不惯茶，先倒了一碗姜汤过来，笑道：“宝儿姑娘喝碗姜汤，这一路上过来应当冻坏了吧。”

“还好还好。”钱宝儿笑道，接了杯子。

李秀芝却是迫不及待地就打开了包袱：“咦，这是一块绸缎？”

她拎起包袱里的东西，展开一瞧，可不就是一块绸布？

“这颜色可真漂亮。”李秀芝抚了那海棠粉的料子，赞叹道，“又如此轻软，若是制成裙子，春夏穿着，不晓得有多好看呢。”

她问钱宝儿：“这么好的料子，你从哪里得来的？”

见她喜欢，钱宝儿笑道：“这是前段时候叶老板送明年的定金来，顺路叫人捎来的，说是用我们家蚕丝纺成的，又用她的独家秘方染了色，权当是节礼了。”

“那应该没多少吧。”李秀芝看了她，“你给我这么长一块，你自己还有吗？”

“有，我当然也留了。”钱宝儿笑道。

实际上，她留下的那一块又分作了三等份，其中两份让人捎去了同心线给陈红玉，剩下的那一份她给了小巧，自己却是一点都没留。

只不过这话她当然不会告诉给李秀芝知道了，只笑道：“这颜色衬你，不管是做衣裳还是做裙子都好看。”

李秀芝喜滋滋地抚着那块料子：“这么好的绸缎，又有这么好的颜色，只怕市面上买都买不到。”

她这话倒是说对了，钱宝儿笑道：“我听叶老板说，我们家蚕丝做成的料子，在她们那儿是千金难求呢，便是达官贵人，也不一定能得一匹去。”

李秀芝瞠目结舌：“这么吃香，那她岂不是赚大发了？”

钱宝儿抿嘴一笑：“那就不晓得了，我只听说，她这个人脾气有点古怪，若是她不喜欢的人，便是你拿千金来，也买不走一角。”

“那可真是怪了，”李秀芝摇头不解，“有钱不赚，她难道是个傻子不成？”

钱宝儿好笑道：“或许也有一种可能，她的钱已经足够多了，不在乎那么一点了。”

“千金还能叫一点呢？”李秀芝啧啧道，“换作是我，我再不嫌钱多的。”

钱宝儿也不客气：“所以你没有。”

李秀芝没好气，她翻了个白眼：“说得好像你有似的。”

“我自然也没有了，”钱宝儿好脾气地笑笑，“我呀，只有给我们家姑娘管事的份。”

李秀芝斜眼看了她：“你要不想给你们家姑娘管事，那不如来给我干活？”

钱宝儿哭笑不得：“那不都一样，到哪都是给人家做事的。”

说得李秀芝和香草都笑了起来。