乌篷船悠悠往杏花村划去。

钱宝儿稳坐舱内，她拿出一早就备好的食盒，里面是范大娘烙的煎饼，小麦粉和了鸡蛋，上头洒了葱花，即便这会子凉了，也还是香香的。

一旁青青生了小炉子的火，上面放一只小小的煎锅，钱宝儿将煎饼一块块热了，这才分给大家吃。

陈红玉吃完一张饼，钱宝儿又打湿了帕子给她擦手，另取了个水壶出来，架在小炉子上温着水。

陈红玉捧着茶杯，她问刘管家：“看桑林的那个老孟，他家是我娘那边跟过来的吧。”

刘管家笑道：“难为姑娘还记得。”

陈红玉也笑：“我还真记得，小时候他媳妇一到春夏之际便来给家里送桑葚果，说今年蚕丝的成色如何。”

刘管家叹道：“也是他媳妇命不好，终究还是去了。他媳妇没了，父子俩也不会养蚕，那片林子的桑叶就供给其他庄子上用了。”

钱宝儿心道，养蚕本就是个辛苦活儿，又要心细，一夜起来几次添食，想来老孟媳妇去得早，也定与此有关。

“方家那些人，”陈红玉忖度着，“他们是少奶奶派去的吧。”

刘管家也不瞒着她：“是，虽说那几块田地离得远，可年年收成都还挺好。”

陈红玉点了点头：“那我就知道了。”

船靠杏花村码头时，陈家的牛车已经等候在那里了。

钱宝儿才扶着陈红玉下来，恰好碰见金秋实也背着张渔网过来。

陈红玉是姑娘，不好同他见面，速速上了牛车。

倒是钱宝儿同他熟稔，笑着打了招呼：“你从哪里来？”

金秋实给她看自己背上的渔网：“大湖放水的日子定了，就在十天之后，我得先把这网给补补。”

“真的吗？”钱宝儿欣喜，“你可是答应过我要带我一起去的。”

“那当然。”金秋实道，又问她，“你呢，你从哪里来？”

钱宝儿指了指牛车：“同我们姑娘出去了一趟。”

金秋实也不多问，只点了点头：“那你快回去吧，别叫人等了。”

钱宝儿答应了声，这才爬上了牛车，又转身冲他笑着挥了挥手。

待进了车里，陈红玉就笑话她：“看你同他这么好，回头就把你许给他做小媳妇好了。”

钱宝儿虽说在外头漂泊了这几年，见的人和事不少，可毕竟也还是才十来岁的女孩子，又没个父母亲人，从未想过自己的终身，一听陈红玉这般说，她也不觉得羞，反而大大方方道：“那怎么行？我还要跟着姑娘呢，姑娘去哪儿我去哪儿。”

陈红玉笑弯了腰：“那我要是终身不嫁，你也跟着做个老姑婆？”

钱宝儿信心满满：“老姑婆便老姑婆，只要咱们手上有钱，做老姑婆又有什么好怕的？”

陈红玉被她逗得笑得停不下来。

反倒是青青一本正经道：“瞧你都胡说的什么？我觉得若是能有个好男子，嫁人也不是什么坏事啊。”

钱宝儿指了指她：“原来是这小蹄子想男人了。姑娘，快给她找个小子，好让她做人家烧锅的去。”

青青扑过来就捶打她：“让你胡说，让你胡说！”

刘管家在外头听着，忍不住摇头笑道：“这还是在外头呢，注意点儿。”

车内三人顿时噤声。彼此面面相觑一阵，又都忍不住扑哧笑出了声。

回到陈家，青青一下车便被她家里人给叫走了，说是家里有点事儿，想临时接她回去住一晚。

陈红玉也不拦着，就叫她去了。

行了一天的路，陈红玉浑身的骨头都像是要散了架一般酸痛，饭也不想吃，只想倒头就睡。

钱宝儿烧了热水，倒了半澡盆，才叫陈红玉进去泡泡，好缓解疲惫。

“你倒像是铁打的。”陈红玉泡在热气腾腾的澡盆里说。

钱宝儿在外间收拾着白日里晾晒好的衣物，她笑：“以前跑戏班子比这可累多了，这样一比我都是享福了。”

陈红玉料想她必是心酸的，也不想再提起来刺激她，便转了话题：“今天的事，你怎么看？”

钱宝儿知道她是在问方家和孟家的事。其实早在回来的路上，她就已经有了想法了，奈何人多不好提。

“依我看，方家的人是不能再留在那边了，旁的不说，只单他们是那一位派过去的，就铁定不能要了。”她说。

陈红玉两手伏在了盆沿上：“那孟家呢？”

钱宝儿斟酌道：“从今日的情形来看，孟家似乎与方家处得不怎么样，他父子二人几乎都住在小木屋里了，估计两家往来不多。况孟家又是先夫人带过来的，人瞧着本分，我看那木屋虽简陋，内里却还算打扫得干净整洁，想来也还勤快，不如暂且留下，再做安排。”

陈红玉笑了起来：“我们想得一样。”

钱宝儿往她们脸上贴金：“英雄所见略同。”

“只一样，该怎么将方家人调走呢？”陈红玉陷入了沉思。