当的一声响，是青青把汤匙落碗里了。

“不是，姑娘，你怎么老想死呢？人活着才有趣啊。”青青焦急地说。

陈红玉笑得苍白：“那个时候能不能活下来都难说。便是活了，若是被山匪们给劫了去，那我还不如死了呢。”

钱宝儿给她舀了碗粥放到面前：“姑娘，过去的事呢，咱们就不要再去想了。与其这样胡思乱想，倒不如认真考虑下这往后的日子该怎么过。”

“没错，往后。”陈红玉打起了精神，她吸了吸鼻子，“可往后又是怎么样呢？”

钱宝儿又给她舀了一勺盐炒豌豆：“无非就是两种咯：一是姑娘嫁人，二是姑娘不嫁人。”

陈红玉自嘲：“我这个样子，还能嫁什么好人？没见都要给我说瞎子了吗？”

“那这个咱们就先不提。”钱宝儿道，“姑娘若是不嫁人，从现在开始就得留个心眼了，最好是在老爷还在世的时候，能将姑娘的那份拿在自己手上。”

她朝着一个方向看了一眼：“毕竟那头跟姑娘你不大对付。”

“那份？那份是什么东西？”青青不解。

陈红玉却是听懂了，她点头：“是，我哥哥性子软弱，一向惧内，爹爹在还好些，若是……”

“所以呀，趁着如今老爷对姑娘还有疼惜之情，得抓紧办了。”钱宝儿琢磨着，“最好就在姑娘养伤这段时日。”

“那要是要不来怎么办呢？”陈红玉忧心，“便是要到了，又该如何处置呢？我从来也没管过家。”

钱宝儿自信：“要不来咱们自然得想别的出路；可若是得到了，那到时看情况再做打算就是了。”

陈红玉惊奇：“你小小年纪，竟能比我想得还要更多。”

钱宝儿笑笑：“打小就要出来讨生活，有什么是不知道的呢？看也学会了。”

陈红玉拉着她坐下，也叫青青同坐：“那往后咱们仨就是一家人了，齐心协力，劲往一处使。”

钱宝儿稳坐如山，青青却是不敢，她摆着手：“我是下人……”

“什么下人不下人的，在这个院子里，咱们不论这些虚的。”陈红玉将自己的粥碗让给了青青，“来，打从今儿起，咱们就一桌吃。”

青青慌里慌张地看了钱宝儿。

钱宝儿笑着点了点头：“姑娘叫你吃，你就吃吧。”

青青这才坐下捧起了碗。

“这才对嘛。”陈红玉兴致勃勃，“等我伤好了，去弄坛酒来，到那时咱们再喝个尽兴。”

钱宝儿赞同：“这主意好。”

青青咬着勺子愣愣发问：“可是，姑娘跟老爷要的那什么东西，要怎么开口呢？这得好好想想吧？”

钱宝儿向陈红玉笑道：“瞧瞧，连她也开始学会操心了。”

陈红玉眼中闪过一丝狡黠：“别的我不敢打包票，但有一样东西，我必定是要拿到手的。”

夏日天热，床单被套要勤换，钱宝儿和青青照旧早起去溪边浣洗。

拧干最后一条床单的时候，钱宝儿听见岸上有人叫她。

“又是金家那个小哥，”青青噘嘴，“他怎么老找你？”

钱宝儿笑：“因为我们是熟人呐。”

她把拧好的床单放回盆里，轻快地跑到了岸上：“怎么啦？”她笑问。

金秋实从随身的袋子里拿出了一个纸包来，递给她说：“你拿着。”

钱宝儿接过，纸包很轻，不像是吃的，闻了闻，有一股浓郁的草药香：“这是……”

“给你敷膝盖用的。”金秋实说。

钱宝儿纳闷：“你怎么知道我才被罚跪了？”

金秋实有些不好意思，他挠了挠头，望向鱼肚白的天边：“那天我去送柴，听厨房里的人说的。”

钱宝儿噢了一声：“难为你放在心上了，”她笑着举了举纸包，“我一定会好好用的。”

看她开心收下，金秋实也就高兴了。他还要再说点什么，就听下面青青叫道：“宝儿姐姐，咱们该回去了。”

钱宝儿应了声，又对金秋实说：“那我先走了。”

金秋实嗯了声，看她又轻快地跑了下去，灵动得像林间的小鹿。

她们回来时陈红玉已经起来了，正坐在床上自己梳头。

钱宝儿忙过去给她绾发，却听她说：“你去给我挑件素净的衣裳来。”

钱宝儿不知她要做什么，但还是听话地去了。

等服侍陈红玉梳洗完毕，又换了衣裳，才听她说：“青青，去前头请老爷来，就说我有事要与他相谈。”

钱宝儿猜到她的意图：“姑娘莫不是要……”