“既是钱姑娘无处可去，老夫也敬佩姑娘的志气，那咱们便签了契书。”陈老爷道。
于是这事儿也就这么定了下来。
因是跟着陈红玉的丫鬟，钱宝儿顺理成章地住进了那个小莲花生前的屋子。
屋子不大，紧挨着陈红玉的正屋，里头布置也简单，小莲花生前的东西都已经叫她家里人给拿走了——听说陈老爷又给了一笔银子做抚恤，如今铺盖用具都是新的——这也是陈红玉要求的。
青青也没被退回去做粗使活计，她留了下来，也跟着陈红玉。
这天钱宝儿正在院子里晾晒才洗好的衣裳，转头就见青青一蹦一跳地进来了。
她笑：“这一上午的，又跑哪里疯去了？”
“我可没去玩呢，我是去给姑娘办事的。”青青俏皮一笑。
“什么事？”钱宝儿端起了空盆。
青青朝她招手：“宝儿姐姐你也进来听听，可是桩奇闻呢。”
看她说得神秘，钱宝儿也好奇，将木盆放到檐下，随着她进去里屋。
陈红玉近日都是遵冯大夫的叮嘱卧床，正嫌无聊呢，听说有奇闻，她也打起了精神：“快说，到底是什么？”
见陈红玉和钱宝儿都催促她，青青得意哼笑：“姑娘不是才叫我去打听寿喜班现在哪里吗？这不打听不知道，一打听吓一跳啊。”
钱宝儿知是与自身相关的，忙问：“怎么了？”
青青一张小脸端的严肃起来：“我爹和大哥不是常往县城里去吗？听说有人从州里回来，逢人便讲寿喜班不知怎的冲撞了梁国使团，那班主一家都被太守大人给判了流放西北。”
“竟有此事？”钱宝儿瞪大了眼，“真的假的？”
“我爹和大哥亲口说的，州里的文书都贴到县城了，怎能有假？”青青不满她质疑自己。
钱宝儿此刻也不知自己是喜是忧，她又问：“那，寿喜班其他人呢？”
“那就不晓得了。”青青摇头，自己又揣摩说，“班主都没了，剩下的那些人还能去哪儿？自然是各回各家了。”
这却是难说。
钱宝儿垂眼，寿喜班的人多是孤儿，即便不是，那也是被父母亲人给卖进来混口饭吃的，若是真就此散了，大家又该去往何处呢？尤其小雀儿，她还那么小……
青青哪知道她的心思，她自顾自继续说着：“就是枉费咱们姑娘的一片孝心了，原本还想着等老爷生辰的时候，能请他们来热闹热闹呢。”
陈红玉笑道：“行了，知道了，戏班子那么多，少了寿喜班，自然还有其他的。”
她找了个借口，打发青青去园子里采几枝花回来插瓶，这才同钱宝儿说道：“这可真是天助你了，这下可再也不怕了。”
钱宝儿勉强笑了笑：“只是我那些戏班子里的兄弟姐妹们……”
陈红玉明白她担心，却也只能宽慰她说：“幸好没有整个戏班子流放，大家伙儿有手有脚，不至于混不到一口饭吃，你还是多操心操心自己吧。”
钱宝儿忍不住笑：“你这人，真是话糙理不糙。”
陈红玉也笑：“眼下最要紧的，还是打发你先回去给你阿婆上坟的事情。”
原本钱宝儿是想着等陈红玉腿好得差不多了再回去，可陈红玉体谅她离乡多年，便催促她尽快动身。
“伤筋动骨一百天，等我好了，都要到中秋了，你还是先去吧。”陈红玉道，又叫青青给她备了一份元宝纸钱，“也帮我在你阿婆坟前烧上，就不枉我们相识一场了。”
钱宝儿自是感激。
陈红玉第二日便将此事同她父亲一提。
陈老爷思忖后道：“如今庄稼活还不算十分忙碌，我看不如就叫秋实那孩子陪着走上一趟好了。”
陈红玉也赞同：“他做事稳重，又从不对人说三道四，再合适不过了。”
临行当天，钱宝儿早早起了床，来同陈红玉道别。
陈红玉当然舍不得她，再三地叮嘱：“一定要早些回来，我叫厨房炖了鸽子汤，等你回来喝。”
钱宝儿笑：“这可不是我一个下人能承受得起的。”
陈红玉却不管：“反正我是不拿你当下人看的，人前随你怎么着，在我这里，你就是我的好妹妹。”
钱宝儿知道她脾气犟，也不辩驳，看着她吃了一碗粥，又叮嘱青青今日好生伺候姑娘，这才走了。
陈家管家提前好几日就定下了一条船，专门来送钱宝儿往返，今日停靠在了杏花村码头，香烛纸钱等祭拜物品都已经送上船了，就只等钱宝儿登了船，他们就出发。
“祭拜完了就早点回来，我看姑娘如今是离不了你了。”刘管家送钱宝儿到溪边，同她笑道。
钱宝儿笑盈盈应了声是。
“刘叔。”有人自船上唤了声。
钱宝儿回头看时，原来是个十六七岁的年轻男子，浓眉俊眼，笑起来更是叫人移不开眼。
“你小子跑得倒快，都上船了。”刘管家笑骂，又同钱宝儿说道，“这就是秋实了，老爷命他送你来回。”
他说着又斜眼望了船上的人：“我把宝儿姑娘交给你了，你可得小心照顾着，要是少了根汗毛，回来我再跟你算账。”
“您就放心吧。”船上的少年郎笑道。
刘管家又看回了钱宝儿，却见她依旧盯着船上的人看得目不转睛，遂问：“怎么了，还不上船？”
钱宝儿一愣，她想起了些什么，但终究还是没说出口，只笑道：“不，没什么。刘叔，那我就先走了。”
“去吧，路上小心。”刘管家道。
钱宝儿踩上了踏板，还没跳到船上，就有人伸手过来让她扶着。
她抬头一看，正是那笑容灿烂的少年郎。
她也不扭捏，扶着他的手就下到了乌篷小船上。
少年郎麻利地收起了踏板和绳索，向船夫吆喝了一声，小船摇晃荡漾，悠悠往三棵桂村去。