夜深人静，正是酣睡时。

不知是哪家的狗率先叫了起来，一会儿的功夫，全村人都被那接二连三此起彼伏的犬吠声给吵醒了。

“怎么了，不会是遭了贼吧？”周兰英一骨碌爬了起来，紧张地揣摩着。

她侧耳仔细听了一回，见丈夫杨有义揉着眼睛也坐了起来，她微微皱起了眉：“好像是隔壁家又在打骂人了。”

杨有义也听见了，他没好气：“也没见过他家那样的，发了点小财，买了几个丫鬟小厮放在家里，就成日家打鸡骂狗的，生怕别人不晓得他们家发财了，能使唤人了。”

周兰英叹了口气，她也知道她丈夫说的都是实话，她心里也不大瞧得上隔壁那户人家，可到底都还是在一个村子里的，且又是邻居，她也不好多说什么，只能劝丈夫：“行了，你就少说两句吧。”一边摸过衣裳披上，一边下床，“我且瞧瞧去，可别闹出人命来才好。”

杨有义还是忍不住抱怨：“真是的，吵得人三更半夜睡不好觉。”

周兰英赶到时，杨有根家的院子里已经围了不少人，大家伙儿都披着衣裳，头发胡乱束着，显然也是听到了声响起床过来的。

“怎么了怎么了？”周兰英往里挤。

前头杨有财家的媳妇何玉萍听见她的声音，一把将她拉扯到前面来：“大嫂子你瞧。”何玉萍朝前努努嘴。

今天是三月初五，月光不甚亮堂，但杨有根家有钱，几根大蜡烛点着，正照在杨有根媳妇王翠仙身上。

只见她发髻毛毛，身上也只披着一件外衣，一只手死死捏着个小姑娘的后脖领子，另一只手挥着巴掌，重重扇在那小姑娘的头上脸上。

她一边打，一边嘴里还叫骂：“好你个小叫花子，平日里要米要饭也就算了，这会子胆子肥了，敢学着偷了。偷也就算了，还敢偷到老娘家里来，看我今儿个不打死你！”

那被打的小姑娘却也硬气，饶是王翠仙下那样的狠手，她愣是扛着一声不吭。

“是村头钱阿婆捡回来的那个小丫头。”人群里有声音窃窃。

“哟，还真是她，好端端的怎么跑来偷东西了？”

“还能为的什么？指不定是饿的呗，她家穷成那样。”

周兰英听见，再仔细一瞧，那正挨打的小姑娘可不就是村东头钱阿婆家的小丫头宝儿？此刻她脸上虽额发散乱，可那一双寒星似的眸子却依旧亮晶晶的。

周兰英赶紧上去拦开：“好了好了，翠仙妹子，这大晚上的，什么事值得你发这样大的火？”她将钱宝儿挡在了自己身后。

因周兰英的丈夫杨有义是村里同辈中最年长的，再加上大伙儿平日里也敬他们夫妇的为人，见她出面，遂也发声：“是啊是啊，有什么话好好说，何必动手打人呢？况且又是个小孩子家家的。”

王翠仙见有人来劝，她正愁有冤没处诉呢，指着周兰英身后的钱宝儿咬牙道：“大嫂子你来得正好，你看看这死丫头，她竟敢来我家鸡窝里偷蛋来了。幸好我家旺财机灵，给她发现了。”

王翠仙冲一旁汪汪叫的一条大黑狗瞅了眼，眉眼间皆是得意。

周兰英回头看了钱宝儿，心想那钱阿婆家里是穷，三餐难继，就是有口饭吃，都多是讨来的，可却从未听说过她们会偷窃啊。

她这样想着，又同王翠仙笑道：“翠仙妹子，这其中怕不是有什么误会吧，我看她……”

“能有什么误会？难道我还诬赖她不成？”王翠仙伸手捉住了钱宝儿的两只手，掰开她紧握的掌心，展示给众人看，“你们瞧，鸡蛋都给她捏碎了。”

钱宝儿掌心细碎的蛋壳和尚未凝固的蛋液足以说明一切。

果然众人都骂了起来：“小小年纪不学好，学着偷鸡摸狗。该打，该打！”

得了众人的声援，王翠仙愈发显摆起来，她叉着腰冲周兰英一昂头：“如何，大嫂子，我可没扯谎吧？”

周兰英且不理她，只蹲下去问钱宝儿：“宝儿，你老实告诉我，你要鸡蛋做什么？”

钱宝儿听见周兰英问她话，一直紧闭着的嘴终于张了张：“阿婆身上痛，阿婆饿。”

“阿婆身上痛？哪里痛？”周兰英握了握钱宝儿麻杆似的细胳膊，“你别怕，仔细说。”

王翠仙见周兰英一心只记挂在那对祖孙身上，压根不搭理自己，她很是不满：“我说大嫂子，这死丫头偷我家鸡蛋可是明摆着的事情了，大伙儿也都瞧见了，你可不能再像往常那般偏袒她，不然谁知道她以后还会干出什么事来？”

周兰英心中郁闷，但也知道她说得不错，只好板着脸先教训了钱宝儿：“你都听见了，再怎么样也不能偷人家东西，那是不好的。还不快给你翠仙婶子赔不是？”她按着钱宝儿的背要她鞠躬赔礼。