苏棘一直想的是，既然阵法她从外破不了，那便想办法进去从里破，却没料到，杨岐将她带到的是另一个地方。

杨岐那日以谈话之名将她引到树林中，又以少量的软骨香诱她晕倒，随后将她带到了自己家的地下密室中。

可惜他没料到，本该在体内堆积的软骨香早就被苏棘给发现处理了，所以这次使用少量诱香对苏棘根本不起作用。

在对苏棘欲行不轨前，杨岐被假意装晕的她睁眼一招打晕。

杨岐带她去的他家中的密室，那是一个及其昏暗的地下暗室，空气中充斥着腥臭，地面、墙还有一张发黑的木床上到处沾着尚且新鲜喷溅的血迹。

角落里一个巨大的木桶中还储存着大量的头发和附肉发黑的白骨，其中夹杂着十几个血红发黑的死婴，除此之外，桶边还放着新鲜的毛发和血淋淋的人骨。

眼前的一切都昭示着密室里曾发生过的惨状，甚至还有不久前才命丧于此还未来得及处理的残尸。

谈及此，苏棘脸上铁寒几乎压不住，她的手下意识紧握紧刀柄，回忆时指尖带着几不可查的颤抖，怒意充斥在她胸腔之中，几乎要将她整个人炸开。

戚嵘宁震惊听完，心中骇然。

村中失踪了那么多女子，可从他们入村以来，从未有人提及过，仿佛她们就此人间蒸发也不会有人在意。

女人们是不敢探究的麻木，而男人们是事不关己的忽视。

若非苏棘偶然间得知村中纳粮不足便上交女眷一事，还特意寻了一番，否则只怕直到二人离开都不会知道这些。

苏棘深深闭上眼强行缓下情绪，继续说：“我利用乱神丹，使用巫铃对杨岐进行催眠，让他自以为已经将我处理并去告知赵镜。”

待这几日赵镜彻底放松警惕之时，便是她暗中下手的机会。

今夜遭报应的是杨岐，明日轮到的就是赵镜。

“村长家的阵法我进不去，但明日赵镜会不得不请出村长，而我这么多日等的就是这个时机。”

“杨岐死了？”戚嵘宁轻声问。

“没，”晃动的火焰映在苏棘眼中，寒目与怒火交加，她冷冷道，“我要让他生不如死。”

与此同时，避沙村杨岐家的地下暗室中，脏黑的地面上，一个被砍断手脚的人被附肉发黑的白骨钉入尚余的短肢定在地上，沾满血迹的脸早已看不清面目。

他一只耳朵被割开插着一把沾着发黑血迹的斧头柄，耻骨处被一把同样沾着发黑血迹的铁齿锯深深地嵌入骨中，血肉翻飞。

他张着地嘴无力地试图求救，但血口中的舌头早已没了踪影，只余虚弱喘息。

那些他曾用来分剥活人的凶器，最终都回归到了自身，只能苟延残喘地在冤魂之地承受蚀骨剧痛，以还冤灵安息。

而苏棘给他服下的定气丹，足以够他在里面神智清晰地存活半月。

寅时刚至，水神庙的门再次被敲响。

昏暗庙外站个人，是姜朝。他冷漠地看向开门的戚嵘宁，开口说：“二村长让我来喊你，该走了。”

早在前一天，赵镜就让胡瑞来告知过戚嵘宁，既然他留在了村子里面，那么之后便要和村中所有人去圣地祭祀。

戚嵘宁对姜朝点头，走前回庙里拿了件披风，同时悄声和屋中苏棘交换了个眼神。

来到避沙村外，看到了浩浩荡荡的三百多人，举着火把。

被各色的头巾布衣包裹着的一个个瘦小身影隐在最后，看似被前方赤裸的人群压制，实则早已在黑暗环境中拧成一团如坚硬壁垒，只待黎明的到来便能重见天日。

人群以赵镜为首，他身后的胡瑞扶着个精瘦的陌生老人，村民众人站在他们身后，其中杨利身旁放着一辆木板推车，上面坐着沉默的杨父，村中一些行动不便的老人，几乎都是以这样的形式被子女推来。

戚嵘宁一身月白站在赵镜身后，置身众人其中，显得格格不入。

看到戚嵘宁加入后，村民中有人提出疑问道：“二村，为何要让这外界人跟着去圣地祭祀？”

赵镜道：“之前我便说过，他们能帮我们除水蛇之患，以后就是村子里的人。那丫头背刺我们偷偷跑了，那就不管她了，剩下这人你莫非也要把他逼走吗？”

一番话看似是在维护戚嵘宁，但却在暗戳戳地引导着村民们对他产生敌意。