十几人在林中绕了一圈，待太阳完全落下，有人提议道：“今日看来也一无所获，要不今夜就先回去？”

他们傍晚的这一波本应该要戌时才能走的，奈何几日的竹篮打水一场空让他们都有些耐心耗尽，根本无心再巡逻下去。

众人听此提议，并未急着答话，心照不宣地朝杨利看去。

杨利作为一群人中在二村长面前最得眼的人，若是他将众人提前离去的事情说与二村长，那可就不好办了。

他这人长相憨厚，但性格却是个说一不二的性子，事事规矩，行事必得按吩咐来做，往好听了说是实干，实际上就是古板不懂变通。

杨利扫了众人一眼，他表情一松说：“嗯，累了几天，回去罢。”

一群人欢声笑语再起，夜色中散乱地往村子的方向回去。行至村边，苏棘躲在树后，盯着落后独自一人的杨利，跟着他偏离众人转道。

避沙村傍河道边而建，大多房子由石头堆建成，久经风沙老旧不堪，间或能从中看到几户人家是由木板搭建而成，，看着年岁尚新，但其牢固程度却远不如石头房。

如此大的一个村落，不见边际，夜里却异常安静，苏棘混入其中，竟难看到几人出门。她跟着人走，倒是方便了不少，不至于漫无目的。

行至村子东面，在杨利心觉怪异回头之际，苏棘迅速躲进周边一石房后。

杨利有些疑惑地看向身后，只觉方才似有人跟在他身后，此刻往后扫视却又什么都不见，他只当是自己错觉回头继续走。

待他打消疑虑往前，苏棘才缓缓探头，借着月光看清杨利进入了一间老旧屋子，她抬脚才欲跟上，骤然听到耳边传来一道压抑的抽泣声。

提起的脚一顿，苏棘看向身旁透着淡淡烛光的房屋后窗，屋中抽泣声断断续续，她心头不由浮上疑惑。

于是她转头看了一眼杨利进去的屋子，心道，反正也知道了杨利的居所，也不必急着赶这一时半会儿。

想毕，她转身靠近身旁后窗，透过破烂脏灰的遮窗布缝隙朝里看去。

屋中摆设稀少，空旷房舍中一个围着头巾的女人跪在屋内角落，正不断地朝某个方向磕头，发出断断续续的压抑哭声。

苏棘正疑惑，便看到女人跪拜的方向走出一个男人的身影，男人生得矮小，身体却宽如木桶。

看清他手中的东西后，她当即明白了女人抽泣的缘由。

只见男人手中握着一根手腕粗的绳子，朝女人甩去便是一鞭，苏棘不由伸手握紧了刀柄，可想到此行目的，下意识拔刀的动作又顿住，听着屋内女人痛苦闷哼声艰难地松开了刀柄。

苏棘移开眼，心中警告自己道，这事如今你还管不了，莫要冲动。

定心话才落，耳边便听到了从屋中传来的咒骂声和求饶声，她忍不住回头，看到了女人跪着蜷缩成团抖如糠筛的背影。

她身侧的手一下子握紧成拳，靠着理智忍住杀意，旋即弹指出两根软骨针飞戳入屋中男人的双臂，随后带着一腔怒气转身，朝杨利家去。

她眼中寒光闪过，心道，不能杀，但悄悄废了他手还是做得到的，那软骨针入体即化，药力足够这人渣受的了。

走离房子，只听那房中响起一声哀嚎，随后绝音下来。

苏棘轻巧闪身躲至杨利家屋后，朝后窗户靠近。这木窗较之于方才那家更加破烂，连块遮挡布也无，只需透过窗格便能将不大的屋子一览无余。

苏棘小心探头看去，屋中坐着一老一少，杨利背对着她的方向正低头吃着碗里的东西，他对面的老头拿着根烟杆，此刻正吞云吐雾咳嗽着。

她正思索着如何行动，就听到了屋中人谈话。

“今天我出去，咳……咳……听到他们说，前几天死的那个人是老胡？”

杨利埋头动作一顿，他微抬头扫面前老头一眼，事不关己地又低头继续吃起来。

才将裹着米糊的馕饼放入口中，一根烟杆便直直朝杨利的脸上丢来，他眼角被烟杆打到，顿时红了起来，烟杆落入了盛着米糊的碗中。

“小崽子，翅膀硬了是吧，说话！”老头说着颤巍巍起身朝杨利踹去，米糊汤当即被掀翻洒了一地。

杨利强壮的身躯伏在地上，任老头对他打骂。他早已习惯，于是如往常般一语不发地承受着。

“别以为我不知道你一直想为杨瑨报仇，瞒着我老胡死了的事，你就是怕被我猜到是吧！”

“大逆不道！杨瑨死了就死了，又不会少根毛，但老胡死了，往后还有谁能在二村面前照拂我们？”

“这么大的事也不跟我说，是当你老子死了吗？”

老头刚开始打时还收着力道，怕他一骨碌起来反制自己，结果发现杨利毫无反抗之意，当即加大了力度。

他说着打得越发起劲，后面嫌不够似地激动拿起了身边的拐杖。

手抬起将落下棍时，一阵微弱破风之声滑过，老头手中拐杖掉落，人昏厥往地上栽去。

杨利听见声音惊疑睁开眼，入眼便是脸地相贴的父亲，那张狰狞的脸双目紧闭表情平静，早已散了热气的米糊混着地面泥灰沾了父亲一脸。

他看到杨父侧脖上一根细小的银针在烛光下微微反光。

“几日前，你杀人时可不是这般毫无还手之力的模样。”

一道清冷的女声自他身后响起，杨利身体一颤，立刻转头去看，这几日他们一直在林子里寻找的人就这样出现在了他家里。

他睁大眼睛，下意识道：“你怎会出现在这里？”

话落，随即反应过来苏棘方才说的话，脸色沉沉说：“你刚才的话是什么意思？”

他扫了一眼苏棘身后的木窗，猜想到她方才就是从那里翻进来的。