杨翠连忙回头问苏棘：“你说真的？”

她脸上又惊又喜，面色一下子便涨红起来。

苏棘：“自然是真的。”

老姜却头也不回的拉了杨翠一把，沉声说：“走，这人不可信。”

“若你帮我们，为你治病是诚意，可若是你不帮，那我只好用别的方法，”苏棘再开口时语气与先前平静截然不同，毫不留情便说，“你也不想让自己的妻子知晓先前那些人的事情吧？”

这话终于成功让老姜回了头，他说：“你凭什么认为这能威胁到我？”

他脸上带着某种被人揭穿心的难堪。

一句话问得平静，可是微颤的手却暴露了真实的内心。杨翠疑惑看老姜小声问：“她在说什么，那些人不是自己走的吗？”

问得异常纯真，老姜却不敢看她一眼，也没有回答。

他抬眼盯着苏棘良久，生怕她下一句就道出真相。苏棘不言，静静地等待老姜心中挣扎，同时她也明白，自己赌对了。

“我帮你们。”

老姜突然说，话中带着一丝疲惫，方才的防备愤怒在此刻消失得无影无踪。

杨翠虽不知他突然的转变是为何，但她隐约明白了老姜有什么无法告知她的苦衷般，知道自己无法得到答案，也不敢再问。

看向苏棘的眼神暗淡了不少，身体缩在老姜的身后垂眼沉默。

苏棘面上漠然地扫了杨翠一眼，握着刀柄的手却不由紧了紧，被身旁的戚嵘宁尽收眼底。

老姜说：“不过我不能带你们回家里。”

苏棘干脆道：“无妨，我们只需一个能靠近村子的安全住所。”

“有，但我现在不能带你们过去，村子里还有人在寻找你们的踪迹，若是我长久不见人影，被他们怀疑，我夫妻二人也难逃一死。”老姜说。

戚嵘宁：“你将村子的地形告知我们，然后指出怎么走去即可，不必亲自引路。”

将村子的地形暴露何等危险的事，老姜却毫不犹豫道：“好。”

他走向二人身旁将村子的地形一五一十地画在地上，毫无保留地为两人指路。

他们现在所在之地为村子东面的梭梭林，村子西面是胡杨林，而村子的东北位置，胡杨林与梭梭林的交界处，有一座破烂荒废的水神庙，那里村民常年不入，是个极好藏身的地方。

“今日他们刚将那里搜了一遍，你们去那暂时不会有危险，”老姜停顿片刻，继续说，“那里住着一个疯子……不过你们放心，她不会伤人也不会说话，妨碍不到你们。”

“不会说话，可他至少还会比划动作还能写字，你确信他不会向其他村民泄露我们的行踪？”苏棘谨慎问。

对此老姜保证道：“放心，她神智不清醒，根本不认人，就算她真要回到村子里透露你们的行踪，也不会有人相信的。”

“好，若是你敢骗我们……”苏棘视线扫过杨翠，警告说，“那可别怪我不仁。”

老姜闭眼叹息：“不会。”

“去之前，村子里有些规矩，你们得清楚。”

“你说。”苏棘洗耳恭听。

“我虽然不知你们对村子有何企图，但若想留下，这半月内莫要靠近村子，村里的人会搜寻你们一月的光景才会作罢，还有，”说着他上下看了苏棘一眼，“你最好拿着头巾把自己裹好，别再被村子里的任何男人看见。”

苏棘闻言当即皱眉，但没开口问原因，想到先前杨翠头巾落下时那些人的神情，不用问也能猜到这应是村子留下的某种针对女人的旧习。

“待入夜，他们巡逻的人会放松警惕将人力收缩回村子周边，到时你二人趁夜色去寻庙，往我说的方向一直走，待遇见一片荒废的农田，那田边的房子就水神庙。”

又给二人交代了一些事后，老姜便要带着杨翠回去。

临走前，杨翠忽地问苏棘：“苏姑娘，你答应治我官人病的事，可还算数。”

苏棘：“他既助了我们，又没有欺骗的话，自然算数。”

听她如此说，杨翠才放心离开。

夫妻二人离开不久，太阳便完全落下来，周遭黑暗如浓墨。

已经休息许久的两人起身行动，前方一只干瘦的不知名鸟雀靠近叫了两声，在寂静林中中格外明晰。

一开始二人并未在意，后来发现鸟雀似乎在有意引导两人后，才反应过来这或许是杨翠唤来给二人引路的。

二人相视一眼，跟上了鸟雀。

寻庙路上，戚嵘宁几次脚步虚浮地咳嗽起来，待苏棘注意他时，便看到了他险些倒下的一幕。

她担心问戚嵘宁：“不是说一日之内不会毒发两次？”

戚嵘宁伸手捏了捏鼻梁让自己清醒，稳住心神虚弱一笑：“毒未发，只是今日奔波过多疲累了些，没骗你。”

“嗯，”苏棘应了一声，想起白日里戚嵘宁稍显自暴自弃的话，生硬开口将今天被打断的话说出，“你是不是拖累我心中有数，什么时候该放弃你我也自有判断，在我还未抛开你之前，你只需竭尽盟友职责，今日那般自弃的话以后莫要再提。”

话落，她不自然地扭头避开戚嵘宁投来的视线，淡淡开口：“跟上。”

跟着鸟雀前进，苏棘发现原本就稀疏的林子随着走动变得越发空旷起来，是要到林子边缘的迹象。

往前及至某处，她看到了前方被黑暗笼罩的沙田。

出声提醒身旁人道：“到了。”

月光洒落将暗夜照亮，二人抬眼望去，沙田边一座接近坍圮的破庙闯入视野。