当年战争结束，燕启立国女帝上位后，首要的便是将男尊女卑之别改正，下令女子与男子同等可以读书为官，能否成事只凭各自能力。

女子入夫家门不必冠夫姓，男子入妇家门不必冠妇姓，嫁娶后双方皆为独立平等。娶妻纳妾之事，不再是男子的特权，若是女子有意，亦可娶夫纳倌*。

而女帝推行此法，便是要从婚姻之根改善男女之别，进而影响后辈认知，此后只要在燕启境内无再允许思想上男尊女卑之事，男女天然之别只有天生力量悬殊，身子体器之分。

后而有人提出将女子统称丈夫“官人”之称改正，这称呼原意就是以男子为官，女子对其敬称而衍生，后来被民间广泛传用，如今女子既然也可光明正大为官，那便将这歧义之词改了，也避免了为官女子对夫仍称“官人”的滑稽之事。

这场改革整整持续了百年之久，直至如今，新制的思想才真正地在后代成长中深入人心。

而这些皆是以律法之刃在时间长河中一刀一刀刻出来的结果。

苏棘与戚嵘宁生在这般年代，此事在众人心中已是平常，所以潜意识地觉得天下已经都如此这般。

因此才会在最开始发现妇人称呼丈夫为“官人”时感到疑惑，看到妇人在这群男人面前伏低哀求仍然受到他们羞辱时感到不适。

戚嵘宁回想着初遇时的情景问：“你可还记得之前那妇人同我们说过的一句话？”

苏棘抬眸看他，听他道：“那妇人说他们本地人也不知道该如何出去，那么他们是从什么时候被困在这里的？”

“典籍上记载，当年那一战，阿呼内平民尽离，只剩江湖之士，后来就算战争平息，面对已经面目全非的故乡，已经不再有人愿意回来居住，”苏棘回忆着说，随后猜测，“如今想来史书中未明示的‘面目全非’应该就是绿洲沙化，这些人毫无新制观念，应是在战争结束后不久搬进来的，此后就一直未与外界接触过，所以才会维持着旧制。”

听她完分析，戚嵘宁赞同点头：“极有可能。”

苏棘思忖片刻，同他道：“我想……继续留下来再探查看看这个村子的情况。”

戚嵘宁答应：“留下来罢，我与你一道，这个村子还有太多疑点需要弄清楚。”

其实二人都明白，若是如大娘所说，本地人也不知道如何出去的话，留下来的意义并不大。

可是今天看到这般境况，两人皆不由生出不忍来，骗大娘将他们带进来的人是他们，对方也是因此而受辱，让二人如何能就此放任不管。

无法确定村民是否还在树林中，为防撞上，两人也没再乱窜，打算就在原地休整，若是遇到人再随机应变。

傍晚日头西落，余晖洒在树林里，不远处偶尔响过几声鸟鸣。

枝叶颤动声中，忽地夹杂一人慌乱的脚步声，步伐略显急促，随风传入苏棘耳中。

她休息紧闭的双眼一睁，视线转向脚步声出现方向。

戚嵘宁见她动作，忙问：“怎么了，有人追上来了吗？”

苏棘道：“应当不是，这不像是男人的脚步声。”

这脚步声比一般男子的要轻一些，但是也不排除是刻意放轻的缘故。

她话落不久，视野远处就出现了妇人的身影。

妇人偷摸般左右观望走近，一抬眼看见两人个人盯着自己，当即停下了脚步。

她站离苏棘和戚嵘宁稍远的位置停下，受着这两人扫视过来的目光，当即觉得自责，于是弯腿便要跪下。

苏棘和戚嵘宁心中本就怀着些愧意，看到她后一时难言，未曾想就看到妇人对着两人下跪，二人当即飞奔过去扶住了她，阻下了她的动作。

戚嵘宁忙问：“大娘，您这是做什么？”

“我对不起你们兄妹……”她歉疚说着，脸上悔恨表情被头巾遮住，漏出一双饱经风霜的眼睛泪眼婆娑，眼底满是痛苦之色。

苏棘扶住她问：“您哪里对不住我们了？”

“若不是我将这事告诉了我官人，你们也不会被人围困，怪我，怪我！”妇人说着，几乎是要抬手打自己起来。

苏棘忙制止住她，安慰说：“您先别这样，此事怪不怪您，我二人自有判断，但我们至少得知道今天发生这一出的前因后果。”

闻言妇人抬起发红的眼眶看她，眼泪涌得越发凶起来，戚嵘宁也道：“您如实和我们说就行。”

于是妇人终于不再执着下跪，被两人扶着在地上坐下。

为保证安全，在她说之前，苏棘先问道：“大娘，村里那些人还在村里找我们吗？”

妇人想到那些人，脸色不好的摇头说：“没有，他们找了一个时辰没找到，就回去了，不过……二村长让他们守在村子周边，要是看到你们过去就抓人，还说明天要在林子里再搜查一遍。”

听完戚嵘宁问：“那您是怎么找到我们的，您过来找我们的时候，有被人发现吗？”

妇人连忙摇头解释：“没有人发现，我会些鸟语，所以晓得你们在这里。”

两人皆是一愣，鸟语，这玩意真有人会？

将隐患排除，两人终于可以安心地问话了，苏棘便道：“那您跟我们聊聊先前的事吧。”