直到现在，两人才开始后知后觉到这里变成沙漠的好处，只要这黄沙还存在一天，这里面过往的一切肮脏就不会再被人发现，江湖短期内也不会再现当年之战。

山顶之事涉及旧史，于二人出沙漠之事毫无关系，就此告一段落。

两人沉默良久后，戚嵘宁突然说：“这洞窟恐怕不能久待了。”

“嗯？”闻言，苏棘先是疑惑看他，随后意识到他话中之意，视线扫向洞窟四周。

戚嵘宁：“这洞窟中的死物，活了。”

随着他话音落，苏棘终于看出了洞窟的变化。

角落里的藤蔓上已经长满了血色的叶片，正鲜活地舒展着，数量比之前多了近乎一倍。

“什么时候这样的？”苏棘问。

戚嵘宁说：“我是在你上山顶当日发现的，但此前可能就已经生长了也说不定。”

两人至今也未知洞窟的作用是什么，现在里面又发生了这样的变化，再待下去确实不妥。

“既然我们等不到人来，也就不必再待下去，还是得主动出去寻路。”戚嵘宁直接提议说。

苏棘开始打坐调理体里真气，闻言点头：“也好，待我再修养一日，我们备好充足的食物，后天便出发先往周边的荒漠里探一探。”

两人定好规划，戚嵘宁也不再打扰她。

苏棘打坐间脑海却不由自主回想起那日走火入魔时浮现的记忆，她清明的神智顿时被扰乱，眼睛一睁就吐血，巨蜥留下的内伤闷痛起来。

对面的戚嵘宁见此，连忙过来扶起她肩膀问：“怎么了？”

苏棘摇头表示自己无事：“心魔而已，修养两日便好。”

随后她抬眸冷静地同戚嵘宁道：“能否帮我打些水来，稍后麻烦你帮忙处理一下背上的伤口。”

身上摔出的细小伤口倒是无碍，背上的伤口还是得上药才能好得快些。

戚嵘宁答：“好。”

话落，他起身径直出去，不多时拿着一块盛着水的大树皮进来，对苏棘道：“姑娘弄好了叫我。”

说完便转过身走开，面向洞口。

苏棘将身上清洗干净换了身衣物后，才喊道：“可以了，过来上药。”

背对着戚嵘宁，午时洞外晒得热，洞内上半身未着一衣的苏棘倒也并未感到寒冷。

她将上药递给戚嵘宁，说道：“这药你拿着，之后你我不慎分开或者再发生我昏迷之事，你能用到。”

戚嵘宁：“多谢姑娘。”

说完他专心给对方上药，少倾却突然听背对着他的苏棘说：“叫我苏棘就行。”

“啊？”他先是愣了一下，随后反应过来，“哦，好……好的。”

苏棘放空思绪盯着前方问：“我昏迷时，可有发生什么？”

戚嵘宁正帮她包扎着，闻言手一顿，随后才一边继续一边道：“你一直在唤你的兄长，而且似乎还将我认成了他。”

“抱歉，神志不清，认错了人。”苏棘道。

“可以了。”

正好戚嵘宁帮她上好药了，于是起身走开，往洞口方向面壁。

他盯着洞口晃动的灌木，耳边是身后衣物翻动的窸窣声，眼底带有一丝落寞之色说：“无事。”

少倾，还是忍不住问：“我长得与他很像吗？”

苏棘系着衣带，诚实答：“不像。”

戚嵘宁又问：“那是性情相似？”

苏棘回忆了一下苏柏的性子，他对家人似乎总是温柔耐心的模样，至于对外人……分别过早，她那时年纪尚小，这么一想竟发现她对此早已模糊。

戚嵘宁等着苏棘久未答复，便以为自己问道了不该问的，刚要道歉便听到苏棘说：“不像。”

相处这些日子，苏棘感觉来看，戚嵘宁这个人看似温润，实则处处藏心，表面总是端着周到和礼数，但在偶尔放松时也会说些打趣的话，总体看来其实是个表里不一的人。

“苏棘，那最初在明明以为是幻境的境况下，你救我，是因为误会我是你兄长幻化吗？”

否则又怎会在走火入魔，将这一切当做是幻境之时，还是将他认错成兄长。