她转头稚气地问：“那哥哥的名字怎么写？”
男子握紧她的手再次下笔：“柏，比阿霁的要简单很多呢！”
“那我要先从哥哥的名字练起！”
苏柏看着她宠溺笑道：“好，那就先从哥哥的名字练！”
那笑容在苏棘眼中逐渐扭曲变换，慢慢地苏柏的脸布满了鲜血淋漓的烧伤，一双眼睛流着血泪，她惊慌推开面前的人，看到自己手中笔变成了沾满鲜血的弯刀。
……
“苏姑娘！”
被一阵力道摇醒，她从梦中苏醒，睁眼看到了戚嵘宁忧愁的神色。
天色已是大亮，她动了动酸痛的身体，发现脖颈睡得有些发麻。
戚嵘宁同她道：“你又烧起来了。”
苏棘抬手附头，喃喃道：“确实有些烫。”
她从自己乾坤袋中拿出一瓶药，舔了舔干涩的嘴唇说：“无事，我有随身带药，你去帮我取些水来。”
说着竟又从乾坤袋中取出了个青色的瓷碗递给他。
戚嵘宁见此微愣，没想到苏棘还随身带着碗。
随后接下碗转身去找有洞的巨人柱，不多时便帮她将水取了过来，先是问：“可要将水先热一热？”
苏棘头晕得厉害，紧绷神智不由放松了不少，她摇摇头示意不必，接过瓷碗便一饮而尽，混着巨人柱清香的水流过咽喉，她终于活过来般多了丝生气，正经道：“这瓷碗是珍品，烧不得。”
闻言，戚嵘宁担忧的情绪稍缓，朝她问：“姑娘这不止是皮外伤吧？”
苏棘：“嗯。”
看她不愿多说，戚嵘宁没再追问。
苏棘倒出药丸仰头吞下，余光看到山腰的一处洞穴。
她示意戚嵘宁，对方顺着她指的方向，随后转头问；“要去看？”
苏棘道：“去探探。”
话落，她站起身，用手掐了掐眉心清醒了许多，除了脸色苍白些，几乎看不出她受着重伤发着烧。
戚嵘宁跟上，她却转头道：“我一人去便可，若有危险，一个人更方便逃脱。”
他闻言，连忙道：“那我跟你到洞口吧，你若在洞内遇到什么，我也好接应。”
苏棘转念一想觉得也行，点头答应。
二人绕过几棵巨人柱，一路上来还发现了一条常经人踩踏的小道，两人对视一眼，对有人长期在附近生活的想法越发确定起来。
及至山腰处，视野越发宽阔起来。
在日光下将整座山看了个大概，被风化得灰白的石块遍布山体，其中生长的巨人柱稀疏错落其间，还能看到许多其他不知名的低矮灌木，偶有长得高大些的树木，从树干也不难看出其树龄之高。
苏棘观察着这座荒漠中为数不多的生命之地，各种植物抵抗着恶劣的环境，在其中顽强成长，互相争夺着养分。
她收回目光，转开视线观察向二人逐渐靠近的洞穴。在山下远看时只觉洞口并不大，此刻靠近了才发现洞口足有城门一半的高宽，其内昏暗不清却也能看出足有两座四合院般宽大，洞窟顶部通连地表，漏透几道光线而下。
洞口有一块被人踏得近乎光滑的石板，往下是被踩得硬板的陡峭土道。苏棘顺着小道入洞，顿时被凉意裹挟，与外头闷热完全不同。
戚嵘宁如先前说好的一般，站洞口处看着她进去。
她往内走了几步，待眼睛适应昏暗，借着洞顶漏下的光线下看清了洞内全貌。
洞内角落生长着茎秆如同巨人柱般粗大的藤蔓，数量并不多，苏棘细数下来有十二株左右，它们与巨人柱最大的区别便是，巨人柱表面有规整的棱，表皮的荆刺就分布在棱上，而这里面的藤蔓表面却是极度光滑的圆形，表皮是如同树干般的棕褐。
茎秆上稀稀落落的长出一些枝叶，叶片是鲜红的血色，若不是其上明显的叶脉络，其模样与薄透的血块相差无几。
最为奇异的是，每一株巨型藤蔓似乎都在缠绕着某种东西。
苏棘朝其中一棵靠近，看清了隐在茎秆中的尸骸。
那尸骸体型巨大，并非是单纯的白骨，尸骸的表皮还在，如同被吸食干瘪地缩附在骨骼上，形似鸟类。
再往旁边看，不同的巨型藤蔓中都缠绕着不同的物种，有的似兽，有的似鸟，有的似虫，无一例外的便是它们都体型巨大，发黑干瘪的表皮仍在。
越仔细看越不对劲起来，她发现这些巨型藤蔓似乎也是死物，走近拔刀将一块叶片斩落，叶片轻飘落地，被她用脚一碾便化为红色齑粉，茎秆粗大却是干枯之象。
苏棘盯着巨藤没再妄动。
“苏姑娘，可有何发现？”洞口处的戚嵘宁朝她喊，声音在空旷洞窟中回响。
苏棘道：“应该无事，你进来罢。”
洞口脚步声断断续续响起，少倾，戚嵘宁走到她身边，苏棘便朝他问：“你可能看出这枯死的巨藤是什么东西？”
戚嵘宁扫视观察一圈后道：“并未见过。”
“不过这些巨型尸骸……”戚嵘宁低头思索，似乎想起了什么。
苏棘：“你看着像什么？”
听她这话，戚嵘宁道：“姑娘心中已有猜测？”
“嗯，它们像是江湖中消失了五百年的精怪。”苏棘看着尸骸说。
戚嵘宁：“昨晚看到那巨蟒我本就有些怀疑，今日看到这些尸骸便有些确定了。”
他摩挲着下巴有些疑惑：“若它们是从两百年前的仙魔之战遗留下来的，那典籍之中所述精怪灭绝消失了五百年之说又从何解释？”
苏棘：“不一定，或许它们就是五百年前遗留下来的呢，与两百年前的仙魔之战无关。”
谈话的两人未曾注意，角落里的巨藤上几片干卷的血叶正在悄然舒展，藤根的泥土正在发生着不易人察觉的松动。
苏棘腰上弯刀刀柄的玉石上微弱的荧光一闪而过，随后归寂。