假如最终副体同样失败，目标便从此列入杀手团高榜名单，杀手团三年内不会再接高榜名单上目标的任务。

苏棘无意上那高榜名单，她无比确信，若稍后不慎被副体追上，以她此刻重伤之躯，绝对难活过今日。

路上灌木丛生，行至某处，头顶云杉遮天蔽日，林间昏暗如暮，看到前方似高墙的藤蔓，苏棘毫不犹豫便拨藤而入。

空中一道无形力量波动，让人毫无所觉，苏棘腰间刀柄上镶嵌的玉石闪过微光，随后她身影便消失其中，被拨动过的藤蔓随后恢复如初。

刚越过藤蔓，苏棘就察觉到了不对劲，眼前云杉灌木景象在她眼中扭曲变幻，未及反应霎时只感眩晕一阵，紧接被白光刺到闭眼。

再睁眼，眼前场景早已变换，阴雨消失，晴空万里，云杉林木不见踪影，一座灰墨的岩山在她面前巍然屹立，山势陡峻，怪石嶙峋。

山上寸草不生，就连泥土也无，目之所及皆是砂砾岩坡，巨山脊谷折叠交界处碎石堆积，远眺去仿若一只巨眼，正注视着苏棘所在方向。

极致的壮丽诡谲下，压迫感扑面而来。

她站于山麓，脚下砂砾硌脚，往周边眺望，灰墨相间的黑岩戈壁绵延不见尽头，如置身浩渺水墨，满目茫茫墨色，耳边烈风呼啸。

突变的景象让她愣怔片刻，她回头试图寻回路，身后却是不见尽头的广阔，于是心中不由生疑：“我莫非进了某个幻境？”

周边戈壁景象各异，而矗立于她前方的巨山最为诡异显眼。

苏棘犹豫片刻后，缓慢走向巨山，行至山脚，看到一条拐入幽深石谷的小道，看不清尽头，她试图运功查探，刚提气经脉便如千刀万剐般剧痛。

伤势过重内力滞塞，强行运功恐怕会致经脉尽断。

她看向碎石小道心一横，暗想，林中是死局，这原地待着是死局，那闯它一番又如何，左右不过一个死字。

想罢，提足走入，双脚踏上碎石小道一刹间，周边呼啸烈风瞬间消失。

往里渐行渐深，她越感压抑起来，抬眼望去，小道两侧倾斜岩山向内耸峙呈一线天之势，压迫向她所在间隙。

岩壁光滑坚硬，其上纹路却如层层堆积，似水迹又如风痕。

继续往前一炷香后，前方豁然开朗，天光照彻，苏棘进到了一处宽敞平地内，其中央立着一块半人高的墨石，切面光滑棱角分明。

墨石仿若吸收了一切光源，远看似虚无，细看实为岩。

苏棘试探走近，一阵狂风忽起，她立即停步警戒，先前的眩晕却再涌入脑，她紧绷的意识一松，陷入了黑暗。

昏沉恍惚中，做了个梦。

梦中她置身苏府火海，热浪裹挟着身体，视线所及楼阁回廊皆被大火吞噬，木梁倾塌，绝望呼救此起彼伏。

心中不受制地生出恐惧，一道清朗温和的声音忽从身后唤她：“阿霁……”

这声音在鼎沸求救声中格外突兀，闻此苏棘站定的身形微微一颤，欲转身寻人，脚下实地却乍然消失，刹那变作深渊带她直往下坠。

失重感让她心里一空，恍惚间那声音隔着风失真传来，温柔呼唤：“哥哥好痛，阿霁，救我……”

她惊得猛睁开眼，当即被强光激出了泪花，连忙抬手遮住眼睛。

好热，好渴。两个念充斥苏棘心头，她撑起身体缓缓起身，摸到了身下滚烫的沙子。

待眼睛适应阳光后，放下手看清了周边景色，她不由微愣。

万里黄沙不见尽头，沙丘绵延至天际，烈日当空，热浪扑面。

这又是哪？这幻境还能如此变幻？

苏棘懵了一瞬。

不似前面那般有显眼的巨山，这沙漠中景色大同小异，苏棘一时竟不知要往何方走。

她环伺周边试图找出幻境破绽时，发现了异样。某座低矮的沙丘后，一簇明黄树叶摇动着若隐若现。

她当即抬脚靠近，沙子柔软流动，走动途中脚上不大适应地越走越慢，翻过沙丘后不禁满头大汗，闷捂在衣物下的伤更是隐隐作痛起来。

她一概没管，注意力皆聚集在了沙丘后的情景，一棵行将就木的树下，一男子正在阴凉处沉睡，或者说……昏迷？

这人脸上带着脏污，容貌掩于泥下，却依旧难掩俊俏的五官。

再仔细一瞧，男子头顶缠丝镂金髻冠，身披的月白大氅做工精良，精致水波烟雨绣纹从臂膀连绵至袖口，绣迹细密光滑，流金绣线似水光闪动，腰间束带精雕燕鸟栩栩如生，其上圆润玉扣内镶，朝里一看，里衣衣襟齐整华贵，衣领云纹低调，却带贵气。

这般穿着，他脸上脏污和腿上血迹倒显得突兀起来。

苏棘上前，蹲下伸手探脉，男子脉搏若有似无，心跳缓慢无力，是将死之象。

这人看样子应是和她一样是从外面进来的，思及此，她又不禁转念想到，如今她正身处幻境之中，这男子极有可能也是幻境的一部分。

想罢，她抬手拍了拍男子的脸：“喂，醒醒……”毫无反应，皮肤触感倒是真实，甚至带着温热。

想到接下来会在沙漠有一段遥远的路程，囊中羞涩的苏棘心知，两个人共享物资存活下来绝无可能，现下看来对方不仅是个重伤的拖油瓶，而且还可能是幻境的迷惑，救人与否显然摆明。

捋清其中利害，苏棘当即起身，转身便要走，还未迈步，她忽的身形一顿。

回头低眸看去，衣裙一角被一只苍白的手紧紧攥住，那人口中艰涩低喃：“救……我……救救……我……”