乔昙儿骑着仙鹤，从千红谷飞向虔来山，因他道行尚浅，还不会驾云，百花仙子便将养在千红谷的一只小仙鹤拨给了他当坐骑。

仙鹤刚落在虔来山头，乔昙儿便犯了难，好家伙，不大不小的山头，已经挤满了各式各样的坐骑，重明鸟，青鸾鸟，灭蒙、毕方、九头鸟，黑压压的，几乎无从下脚。

乔昙儿拍了拍仙鹤的脑袋，“小欢，你先去别的山头转转，等会结束了，我再叫你。”

这只仙鹤叫做小欢，它朝天清鸣一声，拍拍翅膀飞走了。乔昙儿沿着青石板路一阶一阶地下着，沿途便看到许多成三成两的小仙结伴而行，热烈地讨论着今年的群贤会。

一个青衣小仙说道：“哎，听说今年的群贤会，足足有三千人之多呢！”

另一个红衣小仙道：“往年最多也只有一千多人，怎么今年有三千人之多？”

“还不是因为二郎显圣真君那位尊神重归神位了，虽然他现在还没担任职，但以他的能力和名望，玉帝他老人家不可能让这位尊神闲着，保不齐明年就让他当‘青云试’的主考官。那位尊神的性子，考核标准肯定极为严苛，能考过的半仙，恐怕寥寥无几。所以无论是今年刚刚飞升上来的神仙，还是往年没有考过的神仙，都抓紧时间，趁着这个节骨眼，能考过的赶紧过。”

那位红衣小仙恍然大悟道：“我说呢，我刚刚下了云头，瞧见那么多厉害的坐骑，我还心里嘀咕，那刚飞升上来的神仙都使唤青鸾、毕方鸟当坐骑了？原来是那些老家伙们也都赶过来了。”

红衣小仙酸溜溜地说，他前一次青云试没过，这几十年来便在铁拐李门下当了小信使，职务清闲，没捞着什么好处，坐骑也不过是一个破旧的云车，和那些仙鸟比起来，差太远了。

听到这一红一青两位谈及到了“二郎显圣真君”，乔昙儿心中一痛，本想径直走开，却按捺不住心中的好奇，凑上前问道：“敢问两位仙友，不是说每个飞升上来的神仙，只有三次机会参加那‘青云试’的机会吗？怎么这次还有这么多人？”

那一红一青两位小仙停下脚步，打量了一眼乔昙儿，笑道：“你是今年刚刚飞升上来的？”

“是，我叫乔昙儿，前些日子刚刚上来的，如今在百花仙子门下。”乔昙儿很老实地自报家门。

那红衣小仙见乔昙儿自报家门，也介绍道：“我叫朱红儿，他叫青靛儿，我俩都是来二战的。”

那青靛儿嘿嘿一笑，“怪道你不知道，虽然天庭规定，所有飞升上来的神仙，只有三次机会能够挑战青云试，三次不过者便要堕入轮回，重新修炼。但没规定时间限制，因而‘一战’、‘二战’不过的神仙们，便不着急挑战第三回，一直拖着不去考第三次，在各仙家下面混个事儿，跑跑腿，也能得点好处，当个编外散仙，也是好的。”

乔昙儿摸了摸头脑，“原来如此。”

青靛儿笑道：“我们管这个方法，叫做‘卡八哥’。”

“啊？为什么叫做卡八哥？”乔昙儿一脸疑惑。

“因为八哥这种凡鸟，到处都是，长得黑不溜秋，甚是不起眼，成群结队，又会学人说话，天上许多神仙们都养几只当信使。我们这样没考过的编外神仙，不就和八哥差不多吗。我们卡位进来了，原先那些八哥就被我们挤走了。”朱红儿自嘲说道。

乔昙儿恍然大悟。

“嘿嘿，上头有上头的规定，下面有下面的方法，唉，不过不知道这种卡八哥的方法，明年还能不能用了……”青靛儿叹了口气，“估摸着明年这天庭就要大改革了。”

一路和朱红儿和青靛儿交谈，乔昙儿摸清了点门路。这八百年来，飞升门槛大大降低，飞升至天界的神仙，数量极多。然而，虽然他们半只脚已经跨过了天界的门槛，但因为尚未授予正式仙职，仍然不算天庭正式认可的神仙，算作“编外散仙”，也叫做“半仙”。只能投在各路神仙门下，干些苦差事，落个跟脚。唯有通过了每三年一度的青云试选拔，授予了仙职，才算的上是真正的神仙。

然而，想要通过青云试，就避免不了来参加文曲星和武曲星联合举办的“群英集”，这算是官方认可的补习会。一如凡界科举考试前，有名的大儒会给考生们进行考前培训。有道是，学海无涯苦作舟，若是有幸通过了青云试，大家都管这个叫做脱离苦海，上岸了。

他们三人边说边走，沿着山路，来到了举办群贤会的道场内，看到黑压压的人头，乔昙儿登时头皮发麻，将整个道场都挤满了人，哦不，是神。

天啊，这次参加考试的这么多人，他一个刚刚飞升上来，连驾云也不会的小仙，能突出重围，通过青云试吗？

乔昙儿很焦虑，他向来是不擅长考试的。往年在青城山，每逢师尊们要考核法术道经，都是师兄李清源在考前几天帮他突击，挑灯三夜，勤学苦练，而且李清源很会押题，每回都能压中师尊们考核内容，他方能擦边通过。

师兄……乔昙儿又想起了杨戬，面上露出伤心之色，用力地摇摇头，算了，不想他了。

“乔昙儿，快来这里。”朱红儿和青靛儿拉着乔昙儿挑了一个靠前的位置坐下，刚坐下，一个小仙儿便擓着篮子走了过来，“三位仙长，要不要买点瓜子花生栗子林檎？”瞧着这小仙儿的打扮，尖嘴猴腮，拖着长长的尾巴，一眼便知，原身应是个老鼠精。

朱红儿：“你这有没有茉香玄天清茶，给我们来三盏。”

“有的有的！三盏一共是十五灵蕴。”

“小老鼠，你想灵蕴想疯了吧！三盏茶你要我十五灵蕴！足足比去年贵了一倍！”青靛儿大声叫道。

那小鼠仙嘻嘻笑道：“仙长还请谅解吗，如今这天上的物价，是一日高似一日，况且今日人多，这茶都不够卖的，自然是贵一些。”

“奸商，十足的奸商！”朱红儿恨恨地骂了一句，极为不情愿地从锦囊中掏出一点灵光，那小鼠仙连忙用锦囊罩住，收了起来，“多谢三位仙长！三盏茉香玄天清茶饮，请来咯。”

朱红儿将一盏茶递给了乔昙儿，“请你的，喝吧。”

乔昙儿甜甜地道了个谢，喝了一口，这茶果然好喝，比凡界集市上买的牛乳茶还要清甜许多！

青靛儿又嘱咐道：“刚刚卖茶的鼠仙是天庭上的鼠仙一族，这家和托塔天王攀上亲戚，便拉扯着下界的鼠子鼠孙们都上了天庭，没什么大的本事，竟干那奸商的买卖，你日后可要小心，兜里的灵蕴莫要被他们骗了去。”

“那灵蕴是什么啊？就是你刚才给他的那个东西吗？”乔昙儿一面嘬着甜甜的茶汤，一面问。

“咳咳咳——！！！”听他如此问，一旁正在喝茶的朱红儿和青靛儿呛住了，拼命咳嗽，还没等两人开口，后排的一个身穿紫衣的年轻女神仙开口说道：“哪里来的乡巴佬，竟是连灵蕴是什么都不知道？”

周围的人也听见了，如同看傻子的眼神一样看着乔昙儿，“你竟然连灵蕴是什么都不知道？好哇，你到底是怎么飞升上来的啊？”

朱红儿终于顺过气来，插嘴道：“小傻子，听好了，所谓的‘灵蕴’，乃是‘乾坤孕生灵，生灵育灵蕴’。无所不能，无人不喜，乃九重天上的硬通货。简单说，也就是等同于人间的银子。”他又从锦囊中掏出一点灵光，只见那点灵光萦绕在指尖，一明一暗，散发着幽幽闪光，“瞧好了，这就叫灵蕴。”

乔昙儿忍不住触摸了那一点灵蕴，只觉那点灵蕴散发着温暖，指尖一触碰，它自觉地涌入到丹田之所，乔昙儿感觉自己体内涌出了一点能量，暖暖的，极为舒服。

他甚是惊喜，原来这灵蕴，就是天地精华！有了这灵蕴，无论是修炼，突破境界，比自己单纯修炼，要容易得多！怪道是九重天上无人不喜，无人不爱之物！

“哎哎哎，你可真不见外，直接吸收了我的灵蕴，刚才是三灵蕴，你待会记得还给我。”

乔昙儿不好意思说：“哦。”然而他兜里，一点灵蕴都没有，比脸还干净呢。

众人正喝茶嗑瓜子闲聊着，大会开始了，先是仙女们撒花，奏响仙乐，然后一朵七彩祥云飘至石台中央，走出来一个大儒打扮的老头，童颜鹤发，气度非凡，这就是文曲星。

“咳咳，今日没想到来这么多人，足见我天庭人才济济，可喜可贺，在正式举行群贤会之前，老夫我先简单说两句。”

一听这老头要简单说两句，在场所有的神仙脸都耷拉下来了，又来了！

简单说几句，这文曲老头却足足说了一个时辰，说什么各位仙友们要牢记，为仙者要以“仁义”为先。虽然青云试的名额稀少，竞争激烈，但没考过并不代表你能力不行。考过了也不要骄傲，仙途漫漫，要虚怀若谷。最后，进入到了颂圣环节，赞扬昊天大帝是多么多么的英明仁义，为三界四洲广大仙友们，提供了一个多么多么好的平台，大家一定要珍惜……

起先，乔昙儿还挺直腰板，小手放在膝上，聚精会神认真听着，听到后面，忍不住打起瞌睡来，觑着眼睛一瞧周围的人，无不是快睡着了。

“这老头每次说的话都一模一样，一点都没变得。”前排的紫衣小仙嘀咕道，“既如此，干嘛不留个分身照本宣科不就得了，为啥还每年真身都出现，叽里咕噜说这么一篇废话，老神仙们都这么闲吗？”

身旁一个蓝衣神仙冷冷笑道：“你刚才还说人家乡巴佬没见识，我看你也差不多。你哪里懂得，这九重天上最讲究的就是人情世故。眼前摆着这么好机会，既能在小仙们刷存在感，又能颂圣，讨玉帝的喜欢，他岂会白白浪费？”