自己的这个孙儿一向孝顺，可唯独在这件事情上毫不退让，表现得很决绝，祖母打了个寒战，神情瞬间委顿下去。

“栎儿，你父亲已经杳无音信多年，他不可能活着了，可是灵魂总是要回归故里的，就让他死后有个归所好么？”

酆栎放在双膝上的手握成拳，由于太用力，手背上的青筋都突了起来，眼眸低垂，紧抿的唇线像被刀刃刻出来的，周身气压低得仿佛整个房间都冷得低了几度。

“祖母怎知他没有活着？说不定在外面又另娶一房，生个子嗣，然后现在过着天伦之乐的生活。”

“栎儿，我相信你父亲不是这样的人，别听外面那些谣言，这么多年过去了，你要接受...”

酆栎打断她的话：“祖母，知人知面不知心...罢了，公署里还有许多事等着我去办，我先告辞了。”

说完他腾地站起身，脚下生风般大踏步离开了这里。

秦妙苏看了看他没喝完的粥，又觑见祖母正黯然神伤，用手抚了抚她的背，安慰道：“祖母别急，他这人性子太犟，回去我再好好劝他。”

祖母拉住她的手：“罢了，别再去他面前提这件事，他对他父亲的恨已根深蒂固，谁劝都听不进的，别再为了我伤你们夫妻两的和气。”

秦妙苏出门走在路上，心不在焉地想着酆栎痛恨他父亲的事情，没看见脚下有一块石头，不小心绊了一下，差点摔个屁股墩。

香巧忙扶住了她：“夫人小心啊。”

回过神来，秦妙苏问道：“也不知当年他父亲到底发生了什么事？为何突然不回家了呢？”

“奴婢也觉得奇怪，按理说当年老侯爷与夫人鸾凤和鸣，感情好得人尽皆知，夫人还为他生下了像侯爷这样聪明模样俊的儿子，他怎么会突然选择了失踪呢？”

“此事必有蹊跷，只是连侯爷都查不清楚的事情，我们恐怕更弄不清了。”

正说着，闻氏身边的夏嬷嬷过来了，拦住了秦妙苏主仆二人：“请夫人去一趟栖霞轩，姨母她有事要说。”

秦妙苏好似打了一记闷棍：这个闻氏又要作什么妖？

她本想找个借口推拒，但夏嬷嬷似乎看出了她的心思，又补了一句：“姨母说了，此事干系重大，事关酆家家庙祭祖事宜，必须得去。”

“...好的，知道了。”秦妙苏听说事关祭祖，知道是躲不过了，只得讪讪跟着夏嬷嬷去栖霞轩。

前些日子闻氏才发了火，勒令她不得去四夷馆，本来秦妙苏觉得可以有段日子见不到她，谁知道这么快又见面了。

她小心行了礼，然后垂着眸子等闻氏发话。

出乎意料的是，闻氏今日的语气竟格外温和：“酆家祭祖是族中头等大事，你初来乍到，想必许多规矩都不甚明白。”她端起茶盏轻抿一口，继续道：“届时族中诸位叔伯长辈都会莅临，礼仪规矩半点马虎不得。明日我便让夏嬷嬷过来，教你些必要的礼数，你可要仔细学着。”

“我明白了，定会仔细学习礼仪规矩，不给侯爷和姨母丢脸。”

闻氏似是很满意地点了下头：“另有一事我也想和你商议，栎儿父亲的事，想必你也略有耳闻，他离家后多年未归，至今杳无音讯。可是老太太她年事已高，本就为儿子失踪之事日夜忧心，如今每年祭祖，独独将她亲生骨肉排除在外，虽未正式从族谱除名，也与之无异了。这般情状，老人家如何能释怀？”

“姨母说得对，今早祖母也与我们提了这件事，我看她的确忧心伤怀，心里十分不忍。”

“所以，我在想，还是替老侯爷做一块灵牌，供在家庙的偏殿，一来可以圆了老太太的心愿，二来偏殿侯爷从来不去，也不易发现，你觉得如何？”

“我也觉得此法甚好，两全其美。”

“既然你同意了，做灵牌的事我交给别人也不放心，思来想去还是交给你去办，记住，此事万不能让栎儿知道了，不然他一定不会善罢甘休。”

“嗯，我晓得的。”

香巧搀着秦妙苏走出栖霞轩，四下张望确认无人后，才压低声音急道：“夫人怎就应下了这事？侯爷对他父亲的恨意您是知道的，这些年连老太太亲自说情都不管用，硬是没让他的牌位进祠堂。若是叫侯爷知晓您背着他...”

她突然噤声，脸色发白：“到时候莫说迁怒，只怕连您也要遭殃。奴婢瞧着，那闻氏分明是存心的。明知这是个烫手山芋，偏要推给您。侯爷的性子要真闹起来，可怎么收场？”

“别急，我知她是存个什么心思，我会小心的。而且，我觉得今日祖母的话说得对，侯爷他应要学着面对了，这般执念若不解开，便如附骨之疽，眼下不过疼在皮肉，来日腐及骨髓，只怕要累及全身。”

“可是夫人，奴婢还是觉得此事太过冒险了，虽然侯爷从不去偏殿，可万一去了，闻氏又将责任推给您，到时就算长了两张嘴也说不清。”

秦妙苏眸色渐深：“此事我有自己的计较。”