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直到一阵咕噜声打破了僵持的气氛。

林平之耳尖红得透亮，倒比高烧还要厉害些。

他饿了，这突如其来的声响让他有些窘迫。

尤明姜忽然轻笑出声，将温帕子塞进他僵硬的掌心，然后懒洋洋地撒开他的手，滚动轮椅停在桌前。

桌上有个红泥小火炉，上头用砂锅熬着米粥，米香混着一团白雾弥漫开来，粥面鼓起绵密的泡儿，溅出星星点点的米胶。

尤明姜手腕转着圈儿，撇去雪白的浮沫，把米粥盛在了粗陶碗里。她捧着粗陶碗转身，正撞见少年慌忙别开视线的侧脸。

伸手将温热的粥碗递过去：“喝吧，吃饱了，身上能暖和些。”

林平之盯着碗沿蒸腾的白雾，喉结动了动，忽然想起娘煮的米粥。

每回他贪嘴吃坏了肚子，娘总会熬米粥，再絮叨说他比爹爹年轻时还要倔。

想到这里，他指尖发颤，米粥在粗瓷碗里晃出了细细的纹路。

林平之捧着热气腾腾的米粥，小口啜饮着，米粒饱满，火候恰到好处。

只是温热的粥滑入胃中，突然间，一阵凄凉涌上心头，他喉头一哽，泪珠子扑簌簌往碗里砸。

也不知道爹娘怎么样了，估计满世界找他，找他找疯了吧……

又是一颗水珠坠入粥面，在米粥里晕开一圈圈的涟漪。

尤明姜道：“……怎么哭了？”

林平之不语，只是一味抽抽噎噎的。

“你想家了？”尤明姜轻轻抽走了粗陶碗，袖口带过一阵紫草香。

少年猛地抹了把脸，指节压得眼尾通红：“你为什么要管我？”

林平之心中满是纠结，眼前的尤明姜，明明悉心照料自己，可她与紫鲸帮的关系又让他难以信任。但此刻身处困境，他又隐隐期待着她能成为自己的救命稻草。

这种矛盾的心情让他不自觉地攥紧了被角，指节都因用力而泛白。

“我捡回来的猫，自然要管到底。”轮椅碾过船板发出细响，尤明姜搅动着粗陶碗里的米粥，“更何况是这么漂亮的小猫。”

林平之耳尖瞬间烧起来，攥着被角的指节发白：“你、你这人说话……”

尤明姜笑了笑，吹凉了一勺米粥，将勺子喂到他的嘴边。他慌忙低头吞咽，却呛得米粒差点儿黏在嘴角。

“慢些喝。”她忽然伸手按住他发抖的肩膀，“我既救得下你，就护得住你。”

林平之睁大眼睛，喉头忽然发紧：“你究竟……”

尤明姜不作声，又喂了他一勺粥。少年乖乖吞咽着，烛光为她脸上的傩面具镀上了一层柔和的轮廓。

林平之借着烛光打量眼前人。

这个戴着傩面具的青衣女子，竟能让紫鲸帮的海盗们对她畏如蛇蝎。

如果不是这一次意外被抓上船，他怎么会知道原来外面的天地这么广阔。从前在镖局里坐井观天，总以为江湖好手最多和爹爹不相上下。

念头忽转：她既肯这般照料，想必不是歹人。如果她真的愿意相助……

“姐姐……”话出口才觉唐突。

尤明姜挑眉道：“又肯叫我姐姐了？”

林平之涨红了脸，碗底儿在膝头转着圈，硬着头皮询问：“那些恶人……为什么都怕你？”

听了这话，她好奇地转头：“你从哪儿看出来，他们都怕我的？”

“那些恶人见到你……”少年低头盯着自己的手，“脊梁骨弯得比你这轮椅还低。”

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尤明姜听明白了。

他是在委婉地询问自己的来历，询问她是不是个更坏的大魔头。

她直言不讳道：“我是黑木崖的执法大长老。”

听到“黑木崖执法大长老”这几个字，林平之猛地抬起头，眼中满是惊惶。原本涨红的脸瞬间煞白，碗底在膝头晃动得愈发厉害，险些滑落。

他嘴唇微张，想要说些什么，喉咙却像被堵住一般，发不出半点声音。

“黑木崖……”他喃喃自语，声音里带着深深的恐惧。

江湖中谁人不知黑木崖的威名，那是令人闻风丧胆的存在。

林平之心中一阵慌乱，他深知黑木崖在江湖上的恶名，可尤明姜这段时间对他的照顾又不似作伪。

他的脑海中不断回想着她照顾自己的细节，喂汤、擦药、喂粥……

黑木崖执法大长老，真的会如此悉心照料一个陌生人吗？

他额头上渗出细密的汗珠，又低声添了句：“但你……待我是好的。”

好不容易有了一丝希望，他不想轻易放弃。

就算她是黑木崖的人，可只要她愿意帮忙，自己或许就能回家。

想到这里，他鼓起勇气，小心翼翼地看向尤明姜，说道：“姐姐，你……当真可以放我回家吗？”

问出这句话后，他的心提到了嗓子眼，紧张地等待着她的回答。

尤明姜轻轻笑了笑：“江湖名声不过是过眼云烟，黑木崖在外人眼中或许是龙潭虎穴，但我救你，不过是出于本心，这样吧……”

“等抵达了宁波府，我就送你下船。”

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