“您……”

“哦，忘了自我介绍。我叫李士诚，乔颂入职的时候，我是她的带教老师。她学得很快，没多久就能独立做项目了。后来，我为了躲清闲，申请调岗来这里坐班。研究所入职的新员工不多，这算是最舒服的工作了。”

李士诚一边解释，一边给乔也拽了张椅子。他往桌子上一指，示意乔也把怀里的资料放在桌上。

乔也顺着他的动作坐下来，脑子里突然冒出一种奇怪的感觉。

不管是霍荣还是李士诚，她们对乔也似乎都多少带着点偏爱，也都是因为乔颂的缘故。

这简直就像是乔颂安排好的一样。

一个人真的可以在死前把几年后的事情都安排妥当吗？能够在遥远的过去默默操纵现在？

“霍荣给你安排了什么项目？”李士诚像乔也的长辈一样，关切地问她。

“《文明重启》。”乔也回答。

一瞬间，李士诚眼中神色变得复杂，错愕、忧虑、担心……甚至还有一点不出所料的必然。

他很久都没说话，刚刚那个怪老头似乎一瞬间从他身体里抽离了，面前的李士诚变成一个失去了得意门生的落魄老教授。

很久之后，他才拍了拍乔也的肩膀，和他过去拍乔颂一样用力。

“有什么困难就来找我，”他想了想又补一句，“偷偷来，别被别人知道。”

乔也有点感动，这是种很奇妙的感觉：“您……”

“但我平时有点懒，小事你能解决就自己解决，解决不了就去找霍荣。大事儿嘛……”李士诚顿了顿，“大事儿我也帮不上什么忙，我可以陪你吃个饭。”

“……哦。”

老不正经，浪费感情。

李士诚把乔也的员工报名表放在桌上，丢给她一件白大褂：“穿上。”

乔也老实穿在身上，左胸口的“撒迷特研究所”六个字也跟记忆里重合。

调整好照相机的位置和角度，李士诚看了看取景器又把脑袋探出来：“头发扎起来，要露耳朵。”

“麻烦……”乔也嘟囔着抬手，长发随意挽在脑后，几簇碎发随意搭在耳侧。

放下手臂抬眼的瞬间，闪光灯倏然打亮，快门声闯进耳朵。

咔嚓——

乔也眼睛还没从闪光灯的残硬里挣脱，就听到李士诚的声音：“好了。”

手上一沉，她低头去看，印着她照片的工牌和一部手机出现在她面前。

手机和她平常的认知不同，薄薄的，像一张卡片，半透明，深蓝色。李士诚说，这张卡与员工信息深度绑定，研究所的健康检测系统可以随时获取员工生命体征，会适时给予健康支持。

一旦与员工身体距离超过三米，会立刻触发警报，信息锁定，上报研究所。

“这哪像手机……这不就是电子脚铐？”乔也嫌弃地看了这张卡片一眼。

“嘘，别胡说。”李士诚两根食指都竖在嘴唇前，急忙制止乔也。

乔也看得出来，要不是教养拦住了他，他恨不得两根手指头把乔也嘴巴捏在一起。

乔也撇撇嘴，低头看工牌。

照片里，一身白衣的她表情漠然看向镜头，照片下面是一行字。

项目研发中心中级研究员乔也。

“中级？”乔也有点疑惑，“我刚入职，不应该是初级吗？”

“撒迷特研究所是凭能力划分等级的地方，不是凭年纪。我这把年纪还是中级研究员，你妈妈早就是高级研究员了。”

李士诚本来只想说到这里，一回头看到乔也的脸，又决定大发善心地展开来讲讲。

“我看了你的入职考试成绩，从能力上来说，你直接做高级研究员也没问题，所长之所以给你评定为中级，应该是考虑到你的服从系数太低了。”

“项目研发中心又是什么？”乔也追问。

“撒迷特研究所有四个核心部门，项目研发中心，生产技术中心，产品测试中心，信息控制中心。前三个很好理解，负责一个项目从研发到落地的全过程，信息控制中心主要负责保密工作。”

“保密？”乔也表情故作天真，引导李士诚说出更多信息，“这里研究的内容不能对外透露吗？”

李士诚张了张嘴，没发出一点声音。他想了想，站起身，偷偷摸摸把刚才用来吓唬乔也的随身音响放在门口，随手调出一首动感音乐，音量开到最大。

巨大声响让乔也耳膜刺痛，她忍不住抬手揉了揉。

她看着李士诚熟练的动作，明白这是他躲避监听的常规操作。

忙活了半天，他终于重新坐在乔也面前，伴着澎湃的曲调，他缓缓开口：“你听过机械飞升吗？”

“听过。”乔也立刻反问，“你们在研究用人工智能取代人类？”

“不不不，”李士诚摆摆手，他局促地舔舔嘴唇，看起来是不知道该怎么把这件事全盘托出，他想了想，声音更低，“你觉得……人死后……会去哪里？”