“在外活动时确实很热，所幸皇宫内的控温魔法道具足够多。” 倪克斯说着，看向坐在自己对面的伊莱，话锋一转，“说起来…伊莱王平时好像只穿正装，不觉得热吗？如果有招待不周的地方，请您一定及时告诉我。”

伊莱平日里的装扮一直是标准的三件套，衬衣、马甲、外套。虽然多为浅色系，虽然外套大多披在肩上，但在最高温度超过三十度的盛夏，这种穿法依旧显得过于厚实了。

伊莱微笑着回道：“感谢公主的关心。但如您所知，我的体温比普通人低，高温对我的影响并不大。”

席间有一瞬的沉默。

苏珊娜·赫斯特伯爵小姐，惊呼出声：“天啊！那是什么意思……？”

倪克斯面上是公式化的微笑，语气也毫无感情：“我怎么不记得…我居然知道王这么私密的事情呢？”

伊莱：“看来公主在欢迎晚宴上对我的关心，只是场面话罢了。”

倪克斯：“怎么会？我平等地关心每一位使团来客。”

勒布蒂耶扫了一眼其他小姐，赶在伊莱开口前接道：“看来我们都得感谢使团的各位使节，不然怎么能有机会欣赏到如此美丽的温室呢？”

多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐，有些不自然地笑着说：“是啊！我原本最喜欢风信子了，今天看见这么多大晟帝国的花草，都有些动摇了……”

玛西娅·梅洛恩伯爵小姐，惊喜道：“哎呀、小姐…您喜欢风信子吗？我也是！我喜欢紫色风信子，您呢？”

多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐，欣喜道：“真的吗…？！我喜欢桃色风信子，因为和我的发色很像……”

南希·坎伯兰伯爵小姐：“小姐的发色确实像桃色风信子一样明艳美丽！”

多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐：“感谢小姐的夸奖…大家都喜欢什么花呢？”

蒂芙尼·加莱提亚侯爵小姐：“我喜欢白色山茶花。清丽淡雅，有着不入世俗的高洁，也有着凄婉动人的艺术价值，很像大部分贵族小姐的一生……”

百丽儿·帕尔维斯侯爵小姐：“我、我比较喜欢铃兰……虽然很不起眼，但很顽强……”

苏珊娜·赫斯特伯爵小姐，傲慢地“哼”了一声：“那些小白花有什么好喜欢的？要我说还是红玫瑰最好看！热烈、浓郁、自由奔放……相信各位都读过《夜莺与玫瑰》吧？多么浪漫啊…！很少有哪种花能像玫瑰一样，美艳动人的同时还如此饱含价值！”

塔比莎·贝内埃尔伯爵小姐：“赫斯特小姐，每个人的喜好都不一样嘛……”

蒂芙尼·加莱提亚侯爵小姐，眼中带着些嘲弄的意味深长，淡笑着开口：“可是…赫斯特小姐，《夜莺与玫瑰》…写的是男子间的禁忌之恋啊……”

苏珊娜·赫斯特伯爵小姐浑身一震，不可置信地愣在原地。

***

席间再次迎来沉默。

多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐，尴尬地转移话题：“那、那个…请问伊莱王呢？王最喜欢什么花？”

伊莱喝了一口倪克斯亲手做的奶茶：“我从没想过这个问题。毕竟我的前半生，和艺术、风雅、浪漫之类的东西，基本毫无关系。”

仿佛是觉得自己好心办了坏事，多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐，一时更尴尬了。

伊莱放下茶杯，淡笑着补充：“但最近我忽然开始觉得…弗里兹黑玫瑰十分美丽。”

蒂芙尼·加莱提亚侯爵小姐，隐秘地看了一眼倪克斯。

塔比莎·贝内埃尔伯爵小姐：“啊…啊、是的！弗里兹可是黑玫瑰中的黑玫瑰呢！”

玛西娅·梅洛恩伯爵小姐：“说到黑玫瑰，总是会让人联想到十三公主……”

多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐：“是呀是呀！请问公主喜欢什么花呢？”

刚才为止还置身事外的倪克斯闻言一顿，随意道：“大晟的梅花。”

“梅花……？？”几位小姐纷纷疑惑起来。

伊莱：“我记得公主在里埃尔的接待宴上，说的是金色玫瑰。”

倪克斯：“公主当然应该喜欢国花。”

伊莱扬了扬眉，了然地点头。

蒂芙尼·加莱提亚侯爵小姐：“我曾有幸在图册上见过梅花。是一种开在枝干上的，从粉白色到红色，颜色深浅不一的小花。可能比手心还小不少。”

南希·坎伯兰伯爵小姐：“啊？？”

苏珊娜·赫斯特伯爵小姐：“居然比手心还小很多？？”

多丽丝·弗洛狄恩伯爵小姐：“我还以为殿下会比较喜欢…名贵的，或者外观比较有气势的花……比如弗里兹。”

倪克斯淡笑着说：“因为正确的赏梅方式，从来都不是只看单朵。”

勒布蒂耶：“看来梅花对殿下而言，一定有着我们无法理解的意义。”

倪克斯只是笑而不语。

不知为何，忽然就想起了那个…得到红梅落雪发簪的人。

偌大的拉塞尔大陆，似乎只有爱罗伊，懂得该如何欣赏梅花。