赤娆肃穆而立，庄严道：“苗寨自古以来，由鬼师守护，我外祖母与我母亲终其一生以保护山寨为己任，并非我不愿帮你们，只是若因此牵扯到山下的恩怨之中，连累了寨子，岂不成了我的罪过？”

祁襄道：“我明白夫人的顾虑，只是夫人鲜少下山，可能不清楚如今达城中的状况。那反贼张治诚并非寻常歹人，此贼残暴异常，如今在城中借铲除细作为名日日屠杀无辜百姓。”

“夫人以为，待此人长据此地，根基稳固后，难道就不会动起你这苗寨的心思？尔等于其背靠的大山之中安身立命，对他来说，岂不是眼中钉、肉中刺？”

赤娆凤目微翕，陷入思索。

祁襄又道：“夫人只需遣人带路，我等悄悄潜入城内，必不会将山寨的位置泄露出去，还请夫人相信祁某的为人。”

赤娆凝望她，目光仿佛要刺入她魂魄之中。漫长的寂静后，她说：“我并非不信姑娘你的为人，你所说那贼人之患，也确实当未雨绸缪……那好，我亲自带你们下山，唯有一桩——须得将你们的人留在我寨子中一些，尤其是那些朝廷的官兵们，人多嘴杂，越多人知道下山的路，越置我寨中族人于危难之境。”

祁襄一抱拳，爽快应下：“夫人放心，只我、我家公子与我师兄三人，并两名随从进城即可，刺杀那贼，绰绰有余。”

两个女人商定此事，一行人当天夜里便准备出发。

萧允墨明面上毕竟还是士兵崔玄，将此事向邱千户大人一禀报，那邱勇自然是对自己竟被当人质留在这山寨之中颇为不满。

然而他在这苗寨中被晾了十数日，先是等来了手下人家里兴师动众来寻人，又是见到那寨主娘娘对崔玄礼遇有加，已隐约品出了这小子身份绝不简单，就算心里不高兴，也只是冷嘲热讽发了几句牢骚。

“你小子翅膀是硬了，叫本官留在山里给这些苗巫当人质，很好，很有出息！”

萧允墨咽下不爽，强装出一副恭顺的模样来：“禀大人，实在是那鬼师娘娘只愿带我们几个下山去，还请大人安心在寨子中再修养几日，我等必不负您的嘱托，进城杀了那个张匪。”

从邱勇处出来，程季屁颠颠跟上来，大大咧咧揽住萧允墨的肩膀，一脸好奇地问：“诶我说崔兄弟，这前两日那个巫师娘娘还非要你以身相许，怎么一下子她又转了念头，肯带你下山啦？莫不是……你已经为大齐……献身啦？”

看着他满脸邪笑，萧允墨一把将他推开，冷声道：“献个鬼！说了多少遍，别与我勾肩搭背的！”

“好好好，知道你是大少爷了！金贵着呢！” 程季仍憨憨笑着，挠了挠后脑勺说：“你们不是还能带两人同去？诶，你带兄弟一起去呗，要是真能杀了那张治诚，可是了不得的大功，也让哥哥我……沾沾光呗。”

萧允墨正要开口拒绝，这时祁襄不知从哪里冒了出来，笑声清脆如铃：“程大哥都这么说了，公子你就答应了吧。”

萧允墨无奈，程季亮眼放光：“还是你家襄姑娘厚道，你若是不娶了她过门，哥哥我第一个不同意！”

萧允墨白眼翻上天：“你倒是问问她同意不同意呢！”

祁襄吐了吐舌头，冲着他顽皮一笑。

赤娆带着她那一高一矮两名夫君，还有两名贴身侍女，同祁襄他们出发了。

由一名侍女开路，穿入密林之中，不一会儿四周便升腾起浓浓的雾气。秀萼的山林仿佛有灵性，眼前的路好似会移动，每当雾气稍散，面前的景致又与须臾之前不尽相同，若无人带路，绝走不出这山中。

而苗寨的人心中自有成算，那侍女每一步迈得都十分果断，七拐八弯，祁襄在心中暗暗计算，明明推断那样走会绕回原地，仔细一瞧，却又的确来到了一处未踏足之地。如此这般重复数次后，她索性放弃了徒劳的推算，安心跟在后头，当个甩手掌柜。

但她仍要小心留意萧敬虞从指尖偷偷掸下特制的粉末时，有没有被赤娆和她相公们发现。这粉末能现出微弱的荧光，人眼并不可见，但肃王府中驯养的寒鸦却能分辨。

他们入夜后出发，一直行到天色泛青，才总算下了山。经过山脚下的土地庙，就算进了城，此处果真守卫松懈，几个兵懒懒散散站在通往城中的路口，一下下打着哈欠。

祁襄和萧允墨对了个眼神，两人从灌木丛后头闪身而出，那几个兵猛一回头，看见人影还没来得及拔出刀来，只听几声“咔嚓”的脆响，已然被他们挨个折断了脖子。

祁襄示意其他人一起帮忙将这些人的尸体抬到树丛后头，扒了他们的甲胄，她一边动手一边念道：“你们入了叛军，被朝廷抓了，下场只会更惨。今日断不能让你们去给上头报了信去才取了你们性命，所以，到了下头，可别怪到本姑娘头上，要怪就怪你们跟错了人，愿你们下辈子投胎时天下太平，莫再造杀戮吧！”

说罢这话，她又低低念了几句往生咒，拂下未能瞑目那几人的眼皮来。

处理完尸体，天色渐明，一行人扮作日出而作的寻常百姓，混在逐渐熙攘的人群中向城中走去。