“臣梁青山启奏太后：鞑剌借道宁北，攻靖州东北部，梁祇携兵抵之。现梁祇已领兵突围，但已六日未向靖州府报信，恐遭不测，望鄞都早日出兵驰援靖州，臣叩首。”

大年初五，靖州告急。

议事厅的气氛直降降到了冰点，梁青山的上奏简直就是噩耗。所有人都心知肚明，萧元英死后满朝武将无一人能作北疆的长城，若想从蓟南调兵，小太后还要过蓟南兵马元帅明宇那一关。明宇与沈鹤亭有过节，他怎么会向沈鹤亭的傀儡小太后低头？

——此局难破。

兵部尚书杨逸推翻原来的沙盘，一手执代表鞑剌的野马弯刀卒子，从鞑剌王都为起点，向东南方向一直划到天鹭山口。

杨逸焦虑地抚弄山羊须，瘦削的小老头眉头都快纠结成了包子：“娘娘请看，以往鞑剌人都会直接南下进攻，直到萧元英加固长城，北四州的军力均向长城倾斜以护北疆百姓，换来六年和平。而去年开春，鞑剌新王君胡哈拿上位，却迟迟不曾向大瀚朝贡，反意昭然若揭。”

花纭在听着杨逸的分析，简直心急如焚：如今面对猖獗蛮夷的孤军，是梁家、是她的外公与舅父，胡哈拿抓住这时机南下，就是掐准了草原返青的日子。梁家能不能撑到援兵来都尚未可知，即便花纭把援兵调去了北疆，到那时候新草丛生，鞑剌兵强马壮、实力大增，大瀚肯定招架不住。

胡哈拿简直捏住了鄞都的七寸。

杨逸继续向花纭解释胡哈拿的计谋：“鞑剌集结十万大军，经天鹭山口，借道宁北奴儿河一路向西南，在靖州东北防御相对薄弱的风阔门外埋伏，等待天鹭粮马道向梁祇将军的部队运送过冬的粮草。胡哈拿先抢了天鹭粮马道，断了城内的后勤补给，在雪夜偷袭风阔门，欲将梁祇封锁在靖州城内。”

断其补给、雪夜偷袭，花纭有种似曾相识的感觉。她瞥向一边沉默的沈鹤亭，可他眼中并无波澜，花纭纠结地敛起目光，向杨逸提出疑问：“天鹭山口地形狭窄崎岖，最窄之处甚至不足通过一匹战马，风速极快常有落石，自古都是一道可望不可即的天然屏障。可胡哈拿是怎么做到让十万大军通过天鹭山口的？”

“火|药，”一直缄默的沈鹤亭突然说道，他睨向跟个没事人一样的花从文，“他用火|药炸开了通往天鹭山口的路，得以让十万大军通过天鹭山。”

中原的马匹速度与体力不及鞑剌草原上的矮种|马，多年来只得用火|药才能抵住鞑剌人入侵。可如果鞑剌人学会了造火|药，这对靖州、对北疆、对大瀚而言都是灭顶之灾。

“沈掌印所言不差，”杨逸的语速非常快，从怀中取出另一份军报，“就臣入宫前刚刚收到的宁北连河的军报，他们发觉天鹭山口满是落石，有硝烟与残留的火|药味。然连河与天鹭山口所隔甚远，并不能得知胡哈拿究竟在何时炸的山。”

此时殿外灰蒙蒙的，乌云压顶，不断有风搅动厚重的云雾，将天空毁得骇人可怖。

要变天了。

从靖州到鄞都，骑最快的马也要五日，他们根本不知道现在胡哈拿打到哪里了。也不知道此时此刻的梁家是否还在守靖州，外公舅父生死未卜。

花纭纵观沙盘：端、瑞、竺、靖北疆四州的兵力加起来不过九万，而胡哈拿手下号称十万大军；而距离最近的援军在靖州向东方二百里的蓟南——明氏二十万兵马。若调蓟南的兵，最快也需要十日左右到靖州，外公他们恐怕都坚持不到明家军驰援。

难道要弃城而逃了吗？

花纭凝着沙盘上不过巴掌大的靖州，靠信念稳着一口气，问道：“靖州，还能坚持多久？”

“臣已竭全力准备粮草，只待娘娘下懿旨，就能即刻从大运河启程送往靖州。但……”蒲实神情紧张，忙不迭地望向一边的沈鹤亭，“无论是运送粮草还是大军开拔，都需要户部的银子。今年江南与两湖本来就收成不好，国库空虚。国丧与科举又花了大把的银两，恐怕——臣支撑不了多长时间！还请娘娘恕罪！”