“沈小姐，欢迎你来到顾家。”顾振华听到脚步声后缓缓转身。他年过半百，眉宇间透着一股不怒自威的气势。虽然神情略显疲惫，但脸上挂着一丝淡淡的笑意，表面看似平和，但眼神却犀利如刀。他目光在沈依寒身上扫过，嘴角的笑意虽在，却未达眼底。

“顾叔叔，您好。”沈依寒恭敬地回应，微微欠身。

顾振华点点头，示意她坐下，自己也在书桌后的椅子上落座。沈依寒刚坐下，便感受到顾振华那审视的目光，仿佛透过她的外表，直探她的内心。

顾振华简短地寒暄了几句，很快切入正题：“依寒，我听清漪说，你在机甲科研方面很有造诣，年轻有为啊。我一直想找机会和你聊聊。”

沈依寒微微一怔，随即镇定地笑道：“您过奖了，我只是在学校进行了一些研究，还谈不上什么造诣。”

顾振华的目光依旧锐利，仿佛在她的回答中探寻更多的信息。沈依寒心中明白，这场对话不过是顾振华试探的开端。果然，他紧接着问道：“如今机甲技术发展迅速，特别是在军事领域。顾家在这方面也有涉猎，但始终缺乏突破性的进展。你有没有考虑过将你的研究应用到实战中去？”

沈依寒从容不迫地回答：“当然考虑过。顾叔叔的公司在这方面一定有很完善的体系，我也很希望有机会学习。不过，机甲技术的应用不仅仅局限于战斗，还涉及到安全性与应用性的平衡。我主要的研究方向集中在技术创新和实验探索方面，可能与顾家的需求略有不同。”

顾振华微微点头，表面上对她的回答表示满意，但眼底的审视依旧未散。他随即将话题引向更为专业的领域，提出了几个深奥的技术问题，涵盖了能源管理、动力输出以及战斗中的应急反应。这些问题既刁钻又具挑战性，显然是为了测试沈依寒的专业水平。

沈依寒沉思片刻后，冷静地一一作答。她的回答逻辑清晰，不仅展现了对技术的深刻理解，也体现了她在面对突发情况时的灵活性。顾振华从她的回答中没有发现明显的破绽，眼中闪过一丝赞许，但他依然保持着一贯的谨慎，继续在心中评估她的真实实力。

谈话结束后，顾振华神色如常地点头道：“你果然是个难得的人才，清漪交了个好朋友。”他的话语中带着赞赏，但沈依寒心中明白，这不过是试探的结束语。果不其然，他话锋一转，“年轻人有自己的想法是好事，尤其是在科技领域，不拘一格的创新才是发展的动力。不过，任何研究都离不开现实的需求。顾家可以为你的研究提供资源，我希望你也能考虑我们的实际需求。我们以后可以再详细谈谈。”

沈依寒点头回应，但心中却有些复杂。她明白顾振华的意思——他希望她的研究能为顾家所用，甚至为顾家带来更大的利益。但她的初衷并非如此。她追求的是技术探索的纯粹，而不是单纯为某个家族服务。

随后，在陈叔的引导下，沈依寒来到茶室。陈叔脸上挂着他一贯的沉稳笑容，但那微微透出的冷意让人不禁感到一丝压力。陈叔在顾家侍奉多年，对顾家内外事务了如指掌。他轻声问道：“沈小姐，这几天您在顾家过得还习惯吗？”

沈依寒微笑着回应：“顾家的环境宁静优雅，我很喜欢。”

陈叔点了点头，微微靠近一步，语气中透出几分试探：“顾家向来重视礼仪和传统，您作为我们尊贵的客人，自然也是我们关心的对象。不知您在家中是否有为长辈沏茶的习惯？要不，我们一起品杯茶如何？”

话音刚落，陈叔便端着一套精致的茶具走近。

沈依寒心中一紧，但面上依然保持平静，淡然答道：“陈叔说得对，作为客人，我自然会遵循顾家的规矩。”

虽然她没有专门学习过茶道，但母亲曾教过她一些基本技巧。沈依寒从容地泡了一壶上好的香片茶，动作娴熟而优雅。

陈叔品了一口茶，微微点头，眼中依然带着审视的光芒，似乎在留意她的每一个细节是否符合顾家的标准：“这茶泡得不错。沈小姐通情达理，顾家自然会礼待每一位客人。希望您在这里能感受到我们家族的温暖。”

沈依寒敏锐地察觉到陈叔的言外之意，但她并未多言。她早已听闻大家族对交友关系的严格审视，也清楚顾家对她仍存有诸多疑虑，因此她的每一句话、每一个动作，都可能被仔细评估。

正当气氛逐渐变得微妙时，顾清漪的身影出现在门口。她一眼便看出了陈叔言行中的暗示，脸色微沉，语气中带着一丝威严：“陈叔，依寒是我的朋友，即是我们的贵客，不需要拘泥于这些繁文缛节。”

陈叔闻言，脸色微微一僵，但很快恢复了恭敬的态度，低声道：“大小姐教训得是，是我失礼了。”

顾清漪淡淡地点了点头，随即走向沈依寒，轻轻握住她的手，温柔地说道：“依寒，如果再有这样的事，一定要告诉我。你是我的朋友，我不希望你在这里受到任何委屈。”

沈依寒感受到顾清漪的关心，心中一暖，轻声答道：“清漪，我真的没事。陈叔只是尽他应尽的职责，我完全应付得来。你已经有很多事情要操心了，不必为我担心。”

顾清漪闻言，微微皱眉，脸上露出一丝无奈，但最终还是轻轻叹了口气，柔声道：“好吧，但如果你感到为难，一定要告诉我。”

沈依寒点头答应，心中却暗自下定决心，不让顾清漪为她再多费心。

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第四天下午，天气依然寒冷，灰云密布。顾清漪特意来到沈依寒的房间，邀请她和顾悠然一起为即将到来的春节做些布置。顾清漪的提议让沈依寒有些意外，但很快她明白，这是顾清漪为了让她放松心情，换个环境调整情绪。

“依寒，春节快到了，我们一起布置吧。”顾清漪轻声说道，眼中闪烁着温柔的光芒，“这样你也能感受到一些过年的气氛。”

顾悠然也立刻凑了过来，笑嘻嘻地说道：“对呀，依寒姐姐，我们可以一起去挑选挂饰，还可以布置年夜饭的餐桌。”

沈依寒欣然答应，毕竟她也希望能有更多时间与顾清漪相处。

顾家的老宅十分宽敞，布置春节的任务并不轻松。三人拿着各色装饰品，穿梭在宅子的各个角落，为窗户挂上红色窗花，在门口摆放花灯，并在大厅的主位上挂起了大红灯笼。顾悠然一如既往地活泼，她拿着一串红灯笼，故意摇晃着逗沈依寒笑。顾清漪则温柔地注视着她们，偶尔也会带着浅笑，加入她们的玩笑。

各个房间的布置都十分讲究，既有传统的韵味，又融入了现代的美感。沈依寒被这座宅邸深厚的历史感所吸引，随着顾清漪和顾悠然讲述宅邸中的种种故事，她的心情也渐渐放松了下来。在她们忙碌的过程中，时间悄然流逝，不知不觉间，她们走到了老宅的一处偏僻角落。

正当三人准备为最后一个角落进行布置时，隔壁房间忽然传来低沉的争吵声。三人同时一愣，彼此对望了一眼。虽然隔着厚重的墙壁，具体内容听不太清，但争吵的声音依旧清晰可闻。那是顾振华低沉的声音，伴随着另一道焦急且愤怒的女性声音——苏瑾瑜。

她们听到争吵声中夹杂着一些凌乱的词句：“药物抑制”、“信息素安抚”、“门当户对”、“联姻”等。隐约间，还传来了物品碰撞的声音，仿佛有人情绪失控，将东西扫落在地。

顾清漪的脸色瞬间变得苍白，显然受到了极大的冲击。她几乎是立刻转过身，低声对顾悠然和沈依寒说道：“悠然，你先带依寒离开。”

顾悠然皱起眉头，目光中闪过一丝倔强：“姐，事到如今，不如将一切——”

她的话还未说完，便被顾清漪冷冷地打断，语气中透着少见的怒意：“别再说了！”

顾悠然和沈依寒同时愣住，从未见过顾清漪如此生气。两人面面相觑，一时不知所措。顾清漪很快意识到自己的失态，迅速调整情绪，深吸一口气，随即语气柔和了一些，向她们道歉：“对不起，我刚才太激动了。悠然，依寒，拜托你们先回去，这件事我会处理。”

沈依寒看着顾清漪，心中虽充满疑问，但她明白，此刻多问只会让事情更加复杂。于是，她顺从地点了点头，轻轻拉了拉顾悠然的手，示意她跟自己一起离开。但顾悠然却依然站在原地不动，固执地盯着顾清漪，似乎还想说些什么。

顾清漪深深看了顾悠然一眼，目光中既有警告，也透着一丝无奈。最终，顾悠然妥协了，低下头，握紧沈依寒的手，低声说道：“我们走吧。”

两人快步离开了那个角落。一路上，顾悠然一反常态地沉默不语，脸上少了往日的轻松与笑意，沈依寒能感觉到她的手微微颤抖。

走出那片区域后，沈依寒轻声问道：“悠然，刚才到底发生了什么？你姐为什么那么紧张？”

顾悠然停下脚步，抬头看着沈依寒，眼中闪过一丝痛苦与挣扎。她似乎在犹豫是否该将某些隐秘的真相告诉沈依寒，但最终，她只是摇了摇头：“依寒姐姐，有些事现在还不能说。只希望你能明白，在顾家，有很多事情并不像表面看起来那么简单。这里几乎每个人都有自己的算计和利益考量，有些事情非常复杂。”

沈依寒听到这些话，意识到顾家的秘密远比她想象中要深得多，而她似乎无意间触碰到了那些隐藏在表象下的暗流。

正当这时，顾清漪快步赶了过来，她的表情已经恢复了平静。她看着沈依寒和顾悠然，轻声说道：“对不起，刚才吓到你们了。”

沈依寒摇了摇头，表示无碍，而顾悠然则抬眼看着顾清漪，眼中满是忧虑：“姐，那件事，你真的不打算——”

顾清漪轻轻摇头，打断了她的话：“悠然，现在还不是合适的时机。请你们相信我，不要再追问。”

顾悠然虽然心有不甘，但看到顾清漪坚定的神情，最终还是低声应了一句：“好吧，姐，我听你的。”

沈依寒没有再继续追问，她了解顾清漪的为人，知道她不愿多说必定有其理由。只是，那种隐隐的不安感依旧挥之不去。沈依寒渐渐意识到，顾家背后隐藏着许多她所不知晓的秘密，而这些秘密似乎正一点一点地浮现。虽然顾清漪努力想保护她不被卷入其中，但沈依寒隐约感觉到，自己或许已经不可避免地成为了这场风波的一部分。