谢逊一含着泪，右手将自己整个人撑起来，他站起身子擦去眼角细碎的泪珠，扑上前双手拧住虞拜水的衣领，将对方整个人朝自己扯来。

他咬着牙低声道：“我是雇你来杀谢夫人的！你这个畜生！”

虞拜水不耐烦地扯开谢逊一的手，俯视着他，“那又怎么样？再哭哭啼啼地扯我衣服，就和你爹一起下去。”他甩甩袖子，径自走开。

谢逊一愣愣地站在原地，风干的泪使他的眼角有些脱水，他在这种脱水的紧绷感中狠狠闭上眼睛，一旦开始着手做，就不可能停下来。

三更半夜，谢府上下的灯笼一个接一个亮起，原本负责打更的家仆穿行在各院间，嗓子里滑出惊府大讯，“谢老爷卒了！谢老爷卒啦！”

散开的灯笼们终于整齐地聚齐在礼园，为首最大的灯笼是谢夫人的，她急切地扑进礼园，一把推开在屋前哭泣的守卫，冲进里屋，将目光钉在谢老爷的脸上——那是一张灰中带黑，黑中带黄的干瘪面颊，两簇胡须整齐地分散翘开，胡须前端软塌塌地沉下去，昭示着谢老爷的了无生气与浑身僵硬。

“爹！爹！”为二的是谢逊一，他也不顾形象地冲进去跪倒在地，眼泪簌簌直流，滴滴答答打在石砖上，浸得青砖一块深一块浅。

“怎么回事！这些日子老爷身体一直都很正常，旧疾也没再复发了！为什么？！”谢老爷的一众小妾们站在谢夫人和谢逊一身后哭哭啼啼，一边抹眼泪一边哭喊道：“老爷怎么就这么去了！留下这么一家子人可怎么办啊！”说到这，不免捶胸顿足，捏帕拍腿。

检尸的老医收起药箱，连连摇头道：“不是谢老爷原先的旧疾，只是不知怎的，谢老爷这状态倒像是弱水而亡。”

“那岂不是笑话，谁能把自己渴死？”谢夫人质问道。

“这……这实在没有其他说法，不如让朗道长看看。”老医挠挠头，将目光投向朗贤之。

谢夫人挥挥手帕，应允道：“那就让道长看一看吧。”

朗贤之上前走到谢老爷跟前，握起对方干瘪的手腕，仔细查看了一番，圆场道：“不错，谢老爷的确是弱水而亡，只是这模样倒不像是普通缺水，反倒像全身的水被一点点抽干了。”

“抽干！？”谢逊一惊道。朗贤之看了一眼谢逊一，谢逊一从那漆黑的眸子间看出几丝怜悯。

“不错，如此看来，这倒像是有什么邪祟在作祟了。”朗贤之摇头道。

“什么邪祟！”姬妾们连连退后，用帕子遮掩起来，战战兢兢得缩成一团，府里的管事和下人只好整齐地列好队伍排在走廊的一边。

“在我看来，这实为一种巫蛊之术，看来是有人给谢老爷下了降头。”

“谁！到底是谁！怎能做出这般恶毒的事情！”谢夫人咬牙切齿道，姬妾们战战兢兢地互相凝视着，想说些什么，却只能一言不发。

“谢夫人，我有一计，可以查出真凶。”朗贤之在一旁细声道。

谢夫人看了一眼仍跪在地上抹眼泪的谢逊一，点点头道：“道长请说。”

“我有一术，可以让谢老爷的遗骸指证凶手，不知可否一试？”

“老爷尸骨未寒，不能让凶手就这么躲过去，自然要试一试。”

“好。”朗贤之点点头，“希望诸位能在我行法之际保持安静，不要随意走动。”朗贤之摸出一小张符纸，浸入一旁的茶杯中。

他捏指起诀，符纸瞬间吸满了茶水，发出幽光，慢慢从杯子里浮起来飘向谢老爷，符纸在半空展开，如鸿毛般轻悠悠地落在谢老爷的面额上，谢老爷的整个身体都发出瘆人的幽光。

彼时，谢老爷的手指猛然抽动起来，朗贤之趁势问道：“谢老爷，那邪物如今在哪里？”

谢老爷的手慢慢抬起，分毫不差地指向了还在地上忏悔的谢逊一，谢逊一霎时瞪大眼睛脸色苍白，不可思议地看向那具干瘪可怖的尸体，嘴巴一张一合，却一句话也说不出来。

人群中产生了巨大的骚动，辱骂指责和哭喊声接踵而至，通通泄洪般涌进谢逊一的耳门，直至将他完全淹没。

“大家冷静些，你们去谢小少爷的院子找找，看看有什么可疑的东西。”朗贤之吩咐道。

不一会，一众家仆就在谢逊一房间的炉子中发现了一个烧坏的布娃娃，朗贤之将娃娃的残糜丢在谢逊一面前，沉声道：“谢小少爷，你还有什么要说的吗？”

谢逊一怔怔地盯着谢老爷的胳膊，毫无气力地摇摇头，眼睛酸得睁不开，可是却没有流出任何一滴泪，他哑声道：“再怎么说，也无济于事。”

谢夫人终于发话了，“小少爷，对不住了，家法伺候。”

一旁的家仆冷冷打了个寒颤，两个侍卫贴近，将谢逊一从冰冷的地砖上拉起来，硬生生拖出了礼园。

谢夫人点了几个在府里有些话语权的姬妾留守，对朗贤之说道：“道长，今晚真是让你看笑话了，你们都散了吧，谢老爷的后世都由我来操办。管事的，去把库里的丧葬用品全部调出来，你们几个，去把老爷一早差人打好的棺材抬出来。你们几个，过来抬老爷！”谢夫人揉揉眉心，拉过椅子坐下。

灯笼全部散开，一盏接一盏灭去，只剩下礼园的几个大灯笼还在苦苦硬撑，谢府渐渐沉入黑暗。

谢逊一坐在臭烘烘的草堆上，在漆黑一片的暗房中思索自己到底走错里哪一步，一番思索下来，发现自己居然步步皆错，事已至此，不妨一错再错。

暗牢顶端的扁窗透进瘆人的月光，将谢逊一的脸照得苍白，他舔舔嘴唇，开始默默倒数。

“喂。”虞拜水将他从月光下扯进黑暗中，双手捏住他的肩膀，“时效怎么这么短！”虞拜水撤下手套，将一双手伸到谢逊一面前，只见原先细腻修长的玉手变得斑驳不堪，鱼鳞遍布，难以入目。

谢逊一有些生气地看着虞拜水，随后将目光挪开，转身走到牢房的另一侧黑暗中。

虞拜水戴上黑色皮质手套，有些不从容地追上谢逊一，从他身后强行将他翻过来，直至对方正面自己。

“你什么毛病，我们不是说好的吗？”虞拜水不悦道。

谢逊一抬起手一拳打过去，将虞拜水的嘴角砸出血丝，他又觉得不够，再次砸了一拳。

“你什么毛病？你现在又知道我们有约在先了？”谢逊一看着虞拜水，有些生气道。

“再打一拳吧。”虞拜水挑了一侧眉，将脸贴近谢逊一，贱兮兮道。

什么？这妖怪真是妥妥一枚疯子，他抬起手，果真又白白送了一拳给虞拜水。

虞拜水摸着脸，感到万分满足，哈哈笑了一声。

谢逊一扭过头，想无视对方，谁知道虞拜水看见谢逊一那一侧雪白的脖颈，一口就咬下去了，谢逊一痛得“嘶”了一声。

虞拜水吮吸完新鲜的血液，满意地舔了舔嘴唇，撤下手套查看自己的手，果不其然，鳞片慢慢消失了。

谢逊一捂住自己受伤的脖颈，有些不稳地向后退了几步，骂道：“畜生！”

“怎么了，我都让你打了三拳，喝一口血还不行吗？”虞拜水回味一番，拍了拍谢逊一的前襟，说道：“你的血甘中带涩，是蛊毒。”

谢逊一咬牙道，“哼！要不我这血能治你这手呢！”

“那软饭道士还真是有手段。”虞拜水这番话倒像是夸奖朗贤之，他上前几步，将月光留下的余光全部遮挡，贪婪地盯着谢逊一的颈脖，迷恋道：“竟能养出你这么白皙柔嫩的皮肤！”

谢逊一终于生理不适了，他皱起眉头，不耐烦地骂道：“放屁！快滚开！”

虞拜水有些惋惜地叹息道：“可惜是个男人。”说着，他从里衬摸出一件薄薄的衣物，散开一看，居然是一件缀了白珠的嵌花红披肩。

谢逊一再次凝起眉头，诘问道：“这又是从哪里弄来的？”

虞拜水将戏服披在谢逊一身上，眯起死鱼眼笑盈盈道：“偷的。”他向后退了两步，将谢逊一上上下下都打量了一番，满意地说道：“演一段给我看。”

谢逊一冷冷地看着虞拜水，问道：“演给你看之后呢？”

虞拜水点点头，“我就去杀了那个道士和那个女人。”

“说话算数？”

“算数。”