“各位不要眨眼，请看。”背篓老人将卷轴慢慢倒展而开，向众人展示出里面的农忙耕作图，众人先是定睛细看，等看见图上的人物均同活化般动起来，劳碌耕作时，纷纷惊叹不已。
“仙术！这定然是仙术！”
“我看倒不是，倒像是什么妖术。”
“哈哈哈，怎么可能，峻州最近驻守了一批辑妖卫，已经清理了一大批妖怪了，怎么还会有妖怪进的来！”
“那便是障眼法，我几年前也看过类似的幻术！”
“那大概就是障眼法了。”老头点头笑道，小心将卷轴卷好，然后收回自己的背篓。
方才还在讲话的几人也摸出碎铜板来放进老人腰口缝上的钱兜，一边问道：“不知老伯可知近来天地间妖魔鬼怪频出的消息？”
老人捻了捻稀碎的胡须，握起茶盏道：“是啊，几年前可不是这番景象，虽有妖魔横行，倒不至于遍地都是，那些妖魔还会藏匿在深山老林中，时不时出来一趟。现在可真是变样了，连那些个不成像的小鬼都敢为非作歹了。”
“我现在无论是白天还是晚上，出门遇见面生的，都分不清是人是鬼。”
老人喝下一口热茶，摇摇头道：“成天担心这些，日子还怎么过？尤其像我们这些变小戏法讨饭吃的老东西，那也只能见人说人话，见鬼说鬼话喽。”
这么说着，一众人便松下心来，开始打趣他的那些小戏法。
何渡在钱兜子里摸了半晌，才依依不舍地摸出几个铜板，“玄若，我方才发现，给你买完裤子后，兜里的碎银不够给你买男扮女装的行头。”
玄若愣了愣，讶异道：“我以为道长只是同我说着玩。”
“算了，店家，上壶热茶。”窗外的街道上正有只举了草笼灯的队伍缓缓游过，一边敲锣打鼓，一边合声求雨。
何渡透过罟状垂帘的空隙，看见一个熟悉的身形驻足在斜对面的戏院外，不禁眉头一紧。
“道长？怎么了？”瞅见何渡正警惕地朝外看去，玄若也没忍住探出头去，“是那只死鱼眼！”
玄若一个起身扒住窗口就要向外跳去，何渡迅速踩上长凳抱住玄若，将他从窗口拽了回来，两人整整齐齐地摔在桌子上，引来一众看客的注目。
何渡先站回自己的位子旁，拍拍衣袍正襟坐下，摇头道：“茶还没上，喝完热茶再说。”
“峻州没什么大江大河，现在的他就是搁浅的鱼，现在不捉它，要等到何时才能动手？”玄若不解地坐回原位。
何渡摆摆手，说道：“不要心急，这峻州很古怪，先观察两天，你信我，他跑不出你的手掌心。”
“好。”玄若点点头，心底做了别的打算。
这会儿店小二终于把温好的茶端了上来，给两人先斟满了两杯，何渡喝下一口热茶，感觉自己的灵魂正在回缩聚集。
玄若坐正身子，老老实实喝下面前的茶，“道长，我们吃完茶后去干什么？”
“我方才听那边的人说，近来因为辑妖卫的缘故，都不见有妖魔鬼怪出没了，所以我的老行当在这里肯定无法施展，我打算去戏院后边支个摊子给人摸骨算命。”
且说那鱼妖正在戏院外驻足凝望，想了想还是抬起步子朝里走去，看门的守卫见状即刻拦下他，道：“这位客官，进戏院前请先去售票处购票。”
鱼妖斜眼看了看守卫，不悦地凝起眉头问道：“我也要付钱？”
守卫不解地问道：“请问这位客官的尊姓大名？”
鱼妖想了想，随口答道：“虞拜水。”
“那真是十分抱歉，您并不在我们的贵宾簿上，还请您去购票处购票。”
虞拜水脸色发黑，方想动用武力又硬生生压了回去，他扯了扯自己黑手套，难得冷静地回道：“你等着。”
他几步走到街道正中心，朝四周扫视了一番，走到一个公子哥面前，摊手道：“给我钱。”
彼时，公子哥的仆从们正从后面急急忙忙跟过来，公子哥向后退了两步，鄙夷地指着虞拜水说道：“揍他。”
虞拜水见对方朝后退去，居然得寸进尺地朝前多走了几步，手几乎快要贴到那公子哥的胸膛，“给我买张戏院门票的钱就好。”
公子哥对一旁的仆从重复道：“我说打他你们没听见吗？”
仆从们正跃跃欲试，抬头将目光全部凑在虞拜水的脸上，几人把他围住，一面讥笑嘲讽道：“什么穷乡僻壤来的土鳖，也敢来招惹我们家少爷，伸手就要钱，你可真是有脸！不缺手不缺脚的还跑出门要饭！”
肉包大的拳头零星砸过来，虞拜水没有躲开，硬生生挨了几拳，等到第四圈快要砸到他身上的时候，他才反手握住那仆从的手腕，一个借力将他摁在地上，动弹不得。
“我已经挨了三拳，去给我买张票，不然我就把这三拳全部还在你身上。”
公子哥拧着眉头，不可思议地看着对方，“你试试？”
虞拜水松开握住的手腕，几拳就把身后那几个跟摆设一般的仆从打倒在地，解决完这些仆从后，他一把抓住那公子哥的手腕，将对方的手腕侧扣在身侧，抱起来带向了售票处。
“你这疯子你在干什么？！”
虞拜水将他放下，对着售票处的女人道：“两张票。”
公子哥突然挣开虞拜水，站到一旁拍了拍自己的双袖，嗤笑道：“土鳖，跟我过来。”
只见他挥挥不着调的袖摆，方才还趴在地上装死的几个奴才便叼来他的外套，屁颠屁颠地跟在他身后。
门处守卫识相地让开路，虞拜水重新理了理自己的黑手套，一声不吭地跟在后面，进了戏院。
进了大门，前面正立了一面隔墙，刻着几个吞云吐雾的素面小生，下面是一行长相精明的题字，远远看去倒像是那几个小生吐出的烟丝，轻飘飘地浮在石墙上：“浮香珠影催人眼，戏中自有锁仙帘。”
早有侍从立身在旁，见到谢家的小少爷，便摆出带路的态势，纸窗如浮影般从虞拜水面前慢慢滑过，从这些屏风的缝隙中，他能看见侧卧在场内某一隅的茶台和酒桌，围在艳妇腰间的臂膀，流动的陪侍，佩剑侧坐的看客，和台上来回走动的戏子。
胭脂味四处飞散，铜锣与弹丝声里掐着色彩不一的唱腔，这竟不是梦么？
“我常坐的那间呢？”
“谢小少爷，实在不好意思，最前面那一排都被上头来的贵客包圆了，这些天怕都是调不出房间来。”侍从汗颜道。
“什么贵客？把我的包间都占了？这锁仙楼可是我谢家的，我倒成了外人么？”
“对不起小少爷，这是郎先生的安排，我们也没办法……”
“那我的椅子呢？”
“少爷不用担心，平常空闲时，我们都会将您的椅子小心收起保管的。”
“好。”谢逊一还是略怀芥蒂地撇了撇嘴，朝虞拜水瞄了一眼，“喂，乞丐，你叫什么名字？”
虞拜水收回落在戏台上的目光，回道：“虞拜水。”
“啊？拜水？奇怪的名字。”谢逊一做出思考的模样，另一只手朝身旁的仆从挥了挥，几人便隐去了身形，藏匿在屏风幽暗的间隙中，一声不吭地消失了。
带路的侍从毕恭毕敬地将门支开，俯身做出“请”的姿势，两人依次走进去，虞拜水走在最后，他回头向走廊看去，正看见四周的人对他挑起惹眼的虚伪笑容，他垂下眼帘，将视线挪到被擦得发亮的地板上。
侍从将看台的帘子拉开，随后进来几个侍女，其中两人扶着一把盖着红绒布的物件，另两个正端着果盘糕点和茶水，等侍从将几人指挥着摆置好物件和吃食，才同一众人退出去关上了门。
谢逊一先是说了句“请坐”，随后给虞拜水斟了杯茶，说道：“尝尝茶。”
虞拜水听话地坐下，捏起茶杯一饮而尽。
谢逊一终于坐上了自己的专椅，楼下“噔噔”声方起，放眼看去，正是当红热戏《仙人指路》，众神仙方才登场，楼底看客的掌声便此起彼伏。
只听得武旦手持长枪，对着个花脸武净唱到：放邪人祸天宫，累弃万世英明……吃酒水委法阵，亡魂不歇……
“茶如何？”谢逊一问道。
“尝不出来。”虞拜水将手交叉着摆在大腿上，皮质的黑手套“嘎吱”响了一声，他接着说道：“要我办些什么事？”
“无非就是除个碍眼的人。”谢逊一从袖子里摸出一小卷皱巴巴的黄纸递给虞拜水，“她养了一个情夫，是个很厉害的道士，想要除掉她，须得过那道士的一关。”
虞拜水略显诧异地挑起一边眉毛，抬手接过对方递来的黄纸，徐徐展开，单是看这无色的线条所勾勒的眉眼，就足以想象这是一个多么漂亮的女人，虞拜水打量着画，问道：“她是谁？”
谢逊一将头扭向另一侧，懒懒道：“你很快就会知道。”