谈凭玉道：“又拿我开玩笑。”

郁蕙心再看了他一眼，双手抱胸，道：“难得看你这么开心，别说我把你往坏了想。我看不是你想交朋友，应该是一见钟情了。”

正是整点，大钟敲了十二响。谈凭玉被家里保护得再严密，也没有吃剩饭的道理，木木踢了脚挡在路前面的靠枕，低头道：“他抱的小狗挺可爱，我要把它抢过来。”

郁蕙心道：“你真喜欢男人？”

谈凭玉不答，踩着她的影子出门，逮个佣人来打扫。

郁蕙心作客人，没他这般自如，顺手收了杂志，垒了一摞。回头见到谈凭玉还没走，倚在门框上，正等她一起去吃午餐。他一双眼睛停在阳光里，便是琥珀珠子般繁复透亮，看郁蕙心一眼，扑哧一笑，道：“你管我喜欢什么，谁不喜欢我？”

谈公馆里最受瞩目的孩子，顺着时间长河逐渐跑走了。俞平睁眼时，唯独床头的水果糖罐芳香四溢。

太阳早从小小一方窗户透进地面，阁楼从未这般刺眼过，俞平挣扎动了动，看见何氏坐在他的床边，笑道：“看你睡得这么熟，我都不想叫你了。不是我吵醒的吧？”

俞平吃了一惊，立刻坐起来：“已经这么晚，兰香要迟到了！”

“兰香早走啦，她今天是一个人去的。你还困吗，要不要再睡一会？”

“不用，我是该起床了。”

何氏慈爱摸摸他的脸，眼里却是忧愁不止：“你换好衣服就下来，有事要找你。”

夏装成本低，大街上人人花花绿绿，来订衣服的人更多。何氏趁手熟，为俞平裁了一套浅颜色长衫，叠好在床头。谈文翡的生日宴在他心里还没过去，何氏说得也严肃，俞平总觉得又有一众棘手宾客等着他；试新衣时他接连思索几种可能，而后都一一推翻了。掐了领口最后一刻盘扣，提着衣角下楼。

胖子瘦子恭候多时：

“盼见我们俞平，真是赏心悦目。”

“等来我们俞平，叫人心旷神怡。”

——不论阿吉如何拿祖宗起誓，多么言之凿凿，真要说俞平是出于思念情郎才来的麻公馆，麻霆君最巴不得是真的，但是也有诸多假意推辞的借口，一项一项罗列出来，使得阿吉也摇摆不定。

兴许俞平被狐狸老祖上身了。俞平怎么说得出喜欢麻霆君这番话？一切必然都是虚假的。

一旦成了俞平没有喜欢他，麻霆君又是痛不欲生，好像俞平在他心上凿出个大窟窿；二位恶人乘虚而入，煽风点火，酝酿个伤天害理的计策。

沦落到伤天害理，麻霆君竟亢奋至一夜未眠，火急火燎做了布店今日第一批客，把俞平在布店的用人契讨出来。

现钱两千大洋摞在店里，来不及收。

把“谈凭玉市值两千大洋整”的消息布散在枢城，谈公馆一夜之间必将沦为众人的笑料，连带江东公馆区都要贬值，不知道有多少户邻居着急搬迁。俞平看到明晃晃的现钱便头晕目眩，心里苦不堪言：早知道早早同他们撕破了脸，现在受什么无妄之灾！

詹老板把他拐到一旁，自知见不得光似的，悄声道：“理论上是四千大洋，我们要赔给麻家的钱他们不计较了，又多拿了两千。”

俞平早心如死灰了，还是争道：“三千九。”

“对，三千九，说四千好听一点。”

詹老板道，“我和你签用人契，一共两年，他们出一千大洋租你一年，按理说你还是我家的伙计，这点不会变。以后你送完兰香上学就去麻公馆，吃过晚饭再回来。”

他再说下去俞平要哭出来了。俞平拽着他的袖子不松开：“老板，我是真心喜欢布店的，你不能不要我！”

麻霆君最早来布店，詹老板还以为是一桩好事，放俞平睡了懒觉，谁想到俞平如此抗拒。詹老板人再好也抵不过两千大洋，纠结道：“不是我们不要你，我也不想你去，五爷给得实在太多，我看他诚心实意，才肯松口的。你先去几天，要是不适应，一切好商量。”

俞平哭丧着脸，道：“老板，求你了，你要两千，两万，你要多少我都能给你，别答应他们。”

詹老板没把他的话放在心上，只拍拍他的肩膀，道：“有什么不好的？你在我们家，我们除了吃住，衣服都没给你做几件。你去他们家，他们还额外给你开一份薪水，待遇一定比这里好。”

又道：“我看得出来，五爷很尊重你，他不会叫你做些奇怪的事，何况你也不在麻公馆留宿。”

俞平道：“白天那么长，至于拖到晚上？”

詹老板道：“咦，他怎么好白日宣淫？”

再见到胖子瘦子，俞平已然成一具活尸。

胖子捧：“俞平，你真有福气。”

瘦子舞：“俞平，你天生好命。”