“诶！你病还没好。”

白清湫忙上前将其扶起。

“现在你首要做的，就是好好养病，等身体好了再谈报仇的事。”白清湫看向男孩，介绍道：“这位是这间茶楼的老板——萧姑娘，今日便是她救了你，日后你便跟着她做事吧。”

男孩转眼看向萧栎，注意到对方出尘脱俗的相貌，面上不禁染了几分红晕，连忙低头，撇开视线，道：“多、多谢姑娘相救。”

萧栎只当他是个小孩，有些认生罢了，便没在意他的局促，笑着对他说道：“先好好养伤，待身体完全恢复，再安排你做事，对了，你叫何名？有几岁了？”

她这么问，像是在与一位三岁男童说话，男孩闷了片刻，心底升起隐隐的异样，但还是老实回道：“小的名为沈怀信，今年刚满十四。”

“沈怀信。”萧栎默默念起他的名字，“怀信托祭，忽乎吾将行兮。”

“的确是个好名字。”

她的声音冷艳，妩媚性感，一字字将他姓名念出时，像一片片羽毛在他心弦上拂过，惹起一片涟漪。

沈怀信心道：萧姑娘人美心善，是个谪仙般的人物，等替爷爷报了仇，定要好好守护萧姑娘，以报她今日的救命之恩。

立在一旁的白清湫见二人已相熟，便放下心来，道：“既然如此，大理寺内还有些事情需要处理，那我先行离开。”

从萧栎那儿出来以后，白清湫立马转向大理寺的方向。

她需要把今日的事情向寺卿解释一下，以及顺便询问下御史被刺一案进展如何。

*

白清湫刚走进大理寺，就撞见疾步而出的蔡九。

“蔡九！”想着他白日里好心提醒了一下自己，白清湫主动笑着朝他打招呼。

蔡九慌忙地侧瞥，看到了刚进门的她，顿了顿问道：“你……没事吧。”

白清湫看见他手里的公文，豪气一挥手，问道：“无事，你是去找寺卿么？找他有何事？”

蔡九迟疑了一秒，想来告诉她也无妨，便道出了真相：“是御史大夫被刺一案，经过寺卿的搜查，昨日已查出凶手，现凶手已被捉拿归案，并在罪状上签字画押。”

“我这就把最后公文呈给寺卿，待最后的判决下来，便可将那杀人犯立刻斩首示众，以正视听。”

白清湫一瞬间没反应过来话里的意思，思索了片刻才问道：“杀了御史的罪犯是何许人也？”

“御史府上的管家，原名赵宇。”蔡九边说边走，嘴里念念有词，“不过他杀人的伎俩也太拙劣了，竟留下左撇子这一致命线索，寺卿派人将他捉起来，刚关到牢里，他就惧于刑罚而认了罪。”

话头一转，蔡九看向正冥思苦想的白清湫，好奇问道：“白姑娘，你与夏将军很熟么？”

蔡九这话将白清湫思绪唤回，她面上露出奇怪的表情，回到：“只是有过一面之缘罢了，不算熟。”她朝前一步，夺过蔡九手中的公文，笑着对他说道：“这公文就由我来帮你拿进去吧，我白日闯了祸，得跟寺卿解释一下，你就当卖我个人情，改日我定答应帮你办一件事。”

原来不熟。

蔡九看着白清湫远去的背影，心头闪过一丝失落。

他老家在三年前遭受洪灾，当时民穷财尽，饿殍遍野，惨不忍睹。

他家亦然，原先本以为朝廷发下来的赈灾粮能很快下发到各县，谁知，这赈灾粮托了整整半个月才发下来，而就在这半个月里，许多百姓因实在饿得脱水，又兴起疫病，一时没撑过去，死在了那场旱灾里。

他母亲起初为了照顾他那好吃懒做的父亲，日日早起挖树根给全家吃，看不过母亲如此劳累，年仅十三的蔡九则拾起背篼，出去讨要饭食。

但大家都处于极度饥饿里，哪里肯施舍饭菜给他，几日过去，山上的树根、野草也被挖得精光。

看着母亲因日日操劳变得瘦的脱骨的身躯，她他背上背篼，用破衣做了个渔网，准备去隔壁县的那条河捞鱼。

好在上天眷顾，让他捕到了一条还算肥美的鲫鱼。

他眼里像是放了光似的，连忙将鱼放在背篼里，上面包裹着层层杂草，以防被人看出，抢了去。

他一路兴致昂昂，感叹终于可以让母亲吃点儿肉，补补身体，没曾想，待他到家后，看到屋内血淋淋的地面、沸腾的汤水，以及食饱餍足的父亲时，一种歇斯底里的绝望以及源自本性的恶心鹜地席卷而来。

这种种惊世骇俗的现实都在告诉他一个现实。

他母亲死了。