福宁宫，楚祯窝在宽敞的紫檀木大床上，穿着轻薄透气的丝绸寝衣，眼下青黑，像是被人对着眼睛打了两拳，他睡相邋遢，半个身子探出在锦被外，把锦被当成了身娇体软的美人，砸吧着嘴一脸憨样，做着天人交合的美梦。

一道屏风之隔，贵妃塌上坐着一个女子，她翘着二郎腿，媚眼如丝，纤纤玉指捻着一根手掌长的铁针，针尖锋利无比，唇边噙着一抹若有似无的笑意，正拿铁针逗弄着放在矮几上玄铁所打造的鸟笼里的，通体玄青的鸾鸟。

针尖上似有电流，只要被碰到，鸾鸟便会如被电击一般浑身抽搐，七窍都冒着黑烟，原本流光溢彩的羽毛也失去了色泽，呈现出不同程度的焦黑。

鸟笼旁边立着一面古朴的铜镜，镜中有几人在打斗，被黑衣人群起而攻之的，是一个有着黑色长发的女子，用来束发的幽蓝发带早已变得破破烂烂，摔进泥潭之中，被缠斗在一起的几人踩踏，碾碎，不复往日光彩。

仔细观察，镜面并非光洁无污，角落里有星星点点飞溅而来的暗色血迹，来自不远处被铁针定在地上的年轻男子。

他整个人成“大”字形趴在地面上，泛着寒光的铁针穿透了他的手掌和小腿，鲜血源源不断地从伤处淌出来，浸湿了他的衣裳，他几乎成了一个“血人”。

“放开她……”言如期勉力抬起头，目光紧紧盯着被关在笼中的鸣珂，声音暗哑如破旧的风箱，只要动一动嘴，便会有鲜血从口中涌出，顺着下巴淌到地上，同身体其他地方涌出来的鲜血交汇在一起，形成一条血河。

许凝收回握着铁针的手，鸾鸟痉挛着摔了下来，她唇边的笑意更甚，随手将铁针掷了出去。

铁针稳稳当当扎进了言如期的肩胛骨上，如有泰山压顶，剧烈的疼痛让言如期发出一声闷哼，他咬着牙不肯叫出声来。

许凝挑眉：“看着文文弱弱的，倒是块硬骨头。除了闫扶音，你当真不肯说出另一人是谁吗？”

言如期从嘴里吐出两个字来：“休想。”

许凝“啧”了一声，“当真是不见棺材不落泪。”

她五指握紧，又一根铁针浮现手中，在言如期的目光注视下，施施然将铁针伸进笼子里。这一次，她不再隔靴搔痒，而是径直将铁针扎进了鸣珂的翅膀上。鸾鸟尖啸一声，剧烈挣扎起来。

言如期看着在笼子里挣扎不止的鸣珂，像是有一只脚重重碾在他的心头。言如期目眦欲裂，眼神几乎要喷火，“有本事冲我来！快放了她！”

许凝唇边笑意更甚，她手上动作未停，追着在铁笼里乱窜的鸣珂扎了她好几针。

“啊！”许凝惊呼一声，猛地抽回手来，白皙的手背上赫然一道狭长的伤口，上面皮肉翻卷，被叼去了一层皮。

鸣珂“呸”地一声吐出口中皮肉，强撑着伤痕累累的身体站了起来，抬着鸟头，眼神睥睨，仿佛视一切如无物，明明身躯还没有半人高，气焰却能直冲云霄。

“难怪只让你以色侍人、当男人的玩物，就只有这点手段吗？没用的腌臜货！”

不知道是哪个字眼触怒了许凝，她一直上扬的唇角转瞬间便垮了下来，眼神阴冷犹如寒冰裹挟，她猛地将手伸进笼子里，一把攥住了鸣珂的脖颈。巨大的力道让鸣珂呼吸困难，窒息的感觉如潮水汹涌，拍打着她的脑袋，眼前一阵一阵发黑，挣扎间，无数羽毛从她身上脱落，挤出铁笼缝隙，散得满地都是。

许凝掐着鸾鸟脖颈的手一寸寸收紧，眼中似有红气缭绕，面上冰霜犹未解冻，唇角却勾起一个阴冷的笑容。

“你以为，你们不说，我就找不到那人是谁了吗？整日和你们混在一处的无非就是那几个，是娄雪沁，翟子续？还是诸葛宁，齐悦风？噢……”

许凝拉长了尾音，像是发现了事情的真相，恍然道：“差点忘记了，当初考核你们的稽查，是柳逸直吧？我记得，那小子的故土就是楚国吧？正好城中有个全城闻名的酒坊，主人家好像也姓柳，你们说，这两者之间会不会有什么关系呢？”

言如期瞪大了眼睛，惊恐道：“你，你怎么会这么清楚……”

许凝阴森森地微笑着，仿佛从地狱里爬出来的阎罗，眼见着手中鸾鸟两眼发白，几乎要背过气去，她才将其放开，慢条斯理地用帕子擦了擦手，手背上的伤痕以肉眼可见的速度愈合。

一开始，她只是低低地笑着，慢慢地，笑声越来越大，最终演变成仰着头癫狂大笑，活脱脱就是一疯子。

“我怎么知道？哈哈哈，没有人会比我更清楚了……”

眼角都笑出了眼泪花来，她伸手抹去，转而端起了桌上的铜镜，眼睛紧紧盯着镜中腹背受敌的姑娘，她道：“我变成现在这个样子，都是被你所害啊。”涂着蔻丹的指甲轻轻划过镜中人的脖颈，黑曜石般的眼睛好似被一道血痕划成两半，逐渐向四周晕染。

这一刻，世界好像只剩下她和手中的铜镜，外界的一切都被她忽略了，也包括偷偷摸摸做着小动作的鸣珂。

许凝从癫狂中清醒过来，她斜眼往桌边的铁笼一瞥，就要伸手去够，说时迟那时快，鸣珂散落在地上的羽毛忽然自己飞了起来，翎羽化作尖锐的利刃，齐齐攻向许凝。

她冷哼一声，“不自量力。”

手掌重重拍在桌上，她的身边忽然浮起了一朵朵火焰之花，张开花瓣包裹住了羽刃，和许凝想象中羽毛被烧成灰烬不同，在火焰的炙烤下，羽毛竟冒起了白烟，“滋滋”的响声不绝于耳，与此同时，空气中弥漫着诡异的花香，许凝眼神一凛，抬手用衣袖掩住了口鼻。

虽然及时反应过来那花香是毒，第一时间就掩住了口鼻，但此毒似乎能通过皮肤侵入经脉，许凝的身体有了一瞬间的麻痹。

就是这一瞬间的功夫给了鸣珂可乘之机，她不再压制身体，不足半人高的鸾鸟转眼间便长得如象一般大，瞬间撑破了铁笼，长翅一挥，钉在言如期四肢上的铁钉便被狂风吹得松动，她张嘴叼住言如期腰间的衣物，张开翅膀撞开了店门，风驰电掣般飞了出去。

许凝的知觉也在这一刻恢复，她的五指往虚空里一抓，一条火焰织成的长鞭出现在她手中，腕上用力，鞭子便破空而去，延伸出十余丈长，即将卷上鸣珂的脚爪。

鸣珂奋力挥翅躲开了火鞭，尚不能喘一口气，又一波攻击袭来。

然而就在这时，福宁殿的床榻处忽然传窸窸窣窣的声响，楚祯带着睡意的声音响起。

“爱妃……你在哪？”