好不容易挨到天色昏沉，黛玉吩咐雪雁早些休息，自己则带着紫鹃悄悄往梨香院走去。

这些丫鬟也是疏忽，为往来进出方便，连大门也不曾掩上，恰巧此刻无人把守，黛玉一路顺畅地来到宝钗房前。

莺儿自幼伺候宝钗，薛姨妈不放心，把她也派回来照顾，此刻正是她与香菱在旁边伺候，门前有两个粗使丫鬟听候差遣。

见黛玉踏着夜色而来，面上带着急切，她们不敢阻拦，又担忧大爷的吩咐。莺儿听见外边声音，出来查看。

见是黛玉，笑着将人请进去，又对两个丫鬟叮嘱道：“你们几个是才来小姐身边伺候的，不知道轻重，这位林姑娘是小姐的至交，必须禀过姑娘决定，万万不可轻怠。大爷向来随意惯了，你们还需自己斟酌其中分量，拿捏分寸才是，哪有姑娘不见长辈的道理，真计较下来还是我们遭罪。”

两个丫鬟口中应诺，又说了几句谢语，见莺儿复又进去了，才疑惑道：“平日也不曾见小姐待她与旁人不同。”

另一个是被宝钗救济的孤女，制止她的私语，“不要随意揣度小姐的心意，你我听莺儿姐姐的便是。”

屋内，黛玉一路过来，面上少不得抱着期待与焦急，如今一看见床上的人，眼泪却止不住掉在宝钗的脸上，她又拿着帕子小心翼翼地去擦拭，手却是抖的。

莺儿见状将黛玉引至一旁坐着，叹道：“林姑娘无需太多忧心，小姐自幼时热毒发作就是这样过来，白日里心里难受，这会儿能睡着反而舒坦点。”

黛玉想说，难道她自幼如此发病，便不需旁人担心么。

话却说不出口，因她知晓，宝钗病发这时日太巧了，她恐难辞其咎，发病时她没有陪伴在身边，这会子哪来的脸面指责尽心尽责的人呢。

“莺儿姑娘，今夜我留下来照顾她。”黛玉不容置喙道。

莺儿会意：“我为林姑娘收拾外间软榻。”

黛玉本想拒了，又想起宝钗那日所言，此乃秘事，她竟生出一种与宝钗绝无仅有的亲密来，心间甜蜜不已，含笑应了。

莺儿见她一会儿哀切，一会儿薄怒，一会儿又欢喜，实在不懂姑娘们的复杂心思，只出去为主子们守好房门。

四下无人，宝钗躺在榻上，黛玉坐在她身旁，见她鬓间微微潮湿，用自己的绢子为她擦拭。

汗已擦净，黛玉的指尖却舍不得离开。

宝钗的眉头紧紧皱着，在睡梦中亦不得安生，黛玉有心要为她揉开眉心，又恐惊扰了她难得的睡梦。

黛玉长久地凝视着宝钗。

她的额头饱满而匀称，是有福之人的外形，最惹家中长辈喜爱。她的眼睛轻阖着，黛玉眼前却浮现平日里她望着自己的光彩，水润含情，温暖矜雅。

指尖忍不住从额前滑到眼睛，却又为她那突然颤动的蝶翼般的眼睫惊动。

宝钗往日微微鼓起的圆润的脸颊已失去她饱满的曲线，转而是两团病态的酡红附着其上，昭示着它的主人正经历折磨。

两滴泪忍不住滴落，黛玉恐惊了宝钗，只好趴在床沿将头俯进衣袖里做遮掩。

她哭了一小会儿，宝钗热毒难熬，整个身子从被子里翻出来，黛玉被惊动，还以为吵醒了她，结果宝钗压在被子上继续睡着。

不想她平日里如何稳重矜持的人物，这会儿竟与顽童没两样。

黛玉哭笑不得地抓着被子另一侧给她盖上，怎料不多时宝钗又将手脚都露出来。

黛玉真想把丫鬟叫进来作证，明明夜间推被子的是她，平日里还老嘲笑自己，当真是可恶。

莺儿很快就将一应物品备好，知道宝钗向来看重林姑娘，又备了暖身子的热汤供上。

待一切事毕，黛玉又将宝钗怕热一事说了，询问应对之法。

莺儿将其余事宜也一一说了，叮嘱道：“婢子今夜就在外边守夜，姑娘若有吩咐高声唤一声便是。”

黛玉与她道了谢，不经感叹，这位如今处起事越发有宝钗之风，仪态与那份滴水不漏的处世态度都令人无可指摘。

不过黛玉很快就将杂思抛诸脑后，依莺儿所言，宝钗这是内热炽盛才受不得热。同样，身体若受了寒又易触发风热感冒，所以宝钗病情一直反复不见好。

莺儿自幼在宝钗身边照顾，听说姑娘病情反复，她便猜到是其他丫鬟不能体察宝钗，才与薛姨妈告了假回来伺候。

谁知黛玉也来了，也不知林姑娘能否照顾好姑娘，莺儿看着闪烁的烛光，面上流露出担忧之意。

黛玉受宝钗影响，闲来无事也有涉猎医书。药病之事，无非作用于五脏，用药物治疗便是使药物作用于五脏，与人体内的病郁之气平衡。

宝钗犯病只说心上难受，想必那热毒必是作用于心。

黛玉将两手放在凉水里浸泡着，待手上温度降下去，又将手置于外间窗户口上。手上沾了水，湿淋淋的感觉令黛玉极不适，现下只好忍着，只待凉风将手指吹干。

这番功夫下来，黛玉的手冰冰凉凉却不至于太冷将人冻醒，等她回身到床边，宝钗又已经将被子推至一旁。

黛玉将被子给她盖上，只敢浅浅地将一只手虚放在她心口处，宝钗在睡梦中察觉到凉意，舒适地嘤咛了下，双手还不满足地带着那冰凉之物往心口带。