查账一事过后，金陵各铺子一时间都安分许多，只敢埋头做生意，没有汲营之事账目好看许多。

因薛蟠不谙世事，又不愿行商视察，各地分号、买卖承局难以整改，伙同欺瞒起来，各省生意亦渐消耗。

薛家族老心急不已，因薛蟠为长房嫡子，性子又霸道不容置喙，只得另谋主意。

幸喜近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。【1】

几位族老得闻消息，喜不自禁，以宝钗之相貌，参选后何愁没有机缘，于是相携着与薛姨妈道喜。

薛姨妈既喜女儿有这样的机缘，又忧与女儿分离，儿子大大咧咧莽撞得很，怎比得上女儿体贴陪伴。

恩旨既出，一家人或喜或愁准备收拾行装细软进京。

宝钗担忧商铺之事，将华茂与双兰留下，既是互助也是监督之意，又令他二人有事发信来告，这才忧心忡忡准备进京。

最高兴的当属薛蟠，他早欲游览上国风光，欢喜极胜，难得周全地将亲友的赠礼一并备好，只等母亲妹妹一同上京。

三人同行，因时间闲余，薛蟠又是个精通玩乐的，一路央着母亲妹妹周览名胜古迹。

看得多了，他便觉得没意思了，一样的亭子一样的花，这些他平时里见得多了，也没个趣味。宝钗反而绕有兴趣地邀母亲同游，登高看景，对月小食，兴起了还会诵一二唐韵。

薛蟠不愿被撇下，跟着母亲和妹妹又不知她们在做什么雅事。

见妹妹念诗，母亲也笑着轻念。奇了怪了，其他的母亲与妹妹心灵相通就罢了，念诗这个母亲根本不识字！

于是薛蟠蹲在小案面前，问母亲，“妹妹这念的是什么意思？”

“不知道。”薛姨妈回他。

“那您还跟着念，我以为母亲您听明白了呢。”薛蟠抱怨道。

薛姨妈看着面前愚笨随性的儿子，又看看月下举止娴雅的女儿，闭了闭眼，“别人说的，若是听不明白只需笑念即可，其余人便不知我不懂了。”

“有意思。”薛蟠也坐在母亲身边，一边饮酒一边跟着念。那架势，跟逛风月之地一个样，薛姨妈默默换了一个方位。

玩闹过后，一行人再度启程，慢悠悠地终于进了京城。薛姨妈与家人许久未见，正是思念时，又听闻兄长王子腾升了九省统制，奉旨出都查边，便决定暂住贾府与姐姐叙旧。

宝钗知晓黛玉寄养在贾府，几年不见，想念得紧，自然支持母亲的决定。薛蟠见母亲妹妹都如此，只好诺诺。

平时薛家独居金陵，薛姨妈对一双儿女都纵容的很，如今新进京都，又将自家都有哪些亲戚，表兄弟如何悉数讲清，以免礼数不周，产生冲撞。

为选秀而来，怎么小心都不为过。

方是时，三人进府，王夫人率众姊妹接出大厅。只见薛姨妈居前，面目宽和慈祥，两姊妹暮年相见喜不自禁。

后面宝钗与薛蟠并立，薛蟠生的英武俊朗，自带一股贾府少见的英气，他会怒极殴打管事也不足为奇了。

宝钗则端庄大气，与兄长并立丝毫未被压下去，反而自带一种孑立的气质。

黛玉悄悄瞧她，只见她生得肌骨莹润，举止娴雅。唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。【2】

一时间竟看呆了，又听身边姊妹赞她好容貌，黛玉回忆起幼年的安抚，她细心周到的陪伴，两人信里的相交，一时情怯竟不敢如三春那般上前。

王夫人与薛姨妈说了一会话，又引着三人去拜见老太太，黛玉等人自然跟着，她恍恍惚惚好像又回到自己初进府那年。

听到舅舅开口邀请薛姨妈留居贾府时，黛玉才回过神来，她拧着帕子，不知……所幸她没有悬心多久，薛姨妈很快应下来，只说自己出开支。

薛蟠被领着拜见贾赦等人，老太太便打发几个小的去后花园话家常。

宝钗早知几位妹妹，便让莺儿先将备好的礼物拿出来，迎春是一盒暖玉制成的棋子，探春是一幅当世名家的书法，惜春则是文征明所绘的兰竹。

至于黛玉，宝钗所赠为一枚质地细腻滋润的羊形玉坠，相较前三者并不出类，黛玉轻轻一捏便察觉后边有字，上刻着“无忧无疾，福寿宜宜”八个小字。

那字迹，分明是宝钗的。

她将玉面一斜，抬头看向宝钗，宝钗含着笑微微一点头，两人便悄悄笑开了。

待三春各自收好礼物，几人一起说些闲话，问及宝钗读过什么书？

她答：“不过看过几本诗集罢了。”

黛玉暗暗想道：才不是，你还曾教我吟读《论语》《礼记》。

又问宝钗在家做些什么。

宝钗答：“时常与母亲做些女工，帮衬家务。”