“嗯？嗯——”

一个白胡子的老妖怪站在自家院前，看看寒生打开在他面前的百宝囊，摸着胡子，摇摇脑袋。

寒生面上窘迫，道：“老先生，我，我知道我现在可能付不起您要的工钱……但是，但是我日后一定会好好努力，争取早日把工钱全部结给您的！就求您帮帮忙吧！”

老妖怪扫他一眼，道：“小狐狸说你是他哥哥，想必你就是那个寒凛国的小殿下吧。”

寒生眼泪汪汪，只是急迫，没心思和他唠嗑，呆愣愣地望着他。

“不是我不帮。小狐狸应该有告诉过小殿下，老夫是整个中戍最好的铁匠，曾经还为当今道盟盟主打造过佩剑。只是一直没让他们发现老夫是妖怪罢了……咳咳……”

寒生道：“当，当然知道您是全中戍最好的铁匠！也知道您一定妖力深厚，才能够在人类地界自如生活这么多年不被发现。所以求求您，帮我造这把剑吧，事成之后，无论您要什么，我，我都会想办法帮您得到的！”

云云仙在一旁倚靠着墙壁，瞧寒生那一副卑躬屈膝的模样，鼻中长长哼出一股气，脸转过去，不看他。

老妖怪还在摸胡子，道：“小殿下，你这是存心要为难老夫啊。你也知道，妖怪自断肢体炼造武器的故事，也仅仅只是传说，未曾有人考证——”

“不是传说，是我亲眼目睹的！”寒生激动道。

老妖怪拍拍他的肩，示意他冷静：“就算此事为真，难道小殿下就没有发现，他们全都是依靠着自己的妖力，花时间一点一点将武器炼化出来的么？心急难吃热豆腐，小殿下给老夫如此短的期限，就算老夫想帮，也无能为力啊。”

“……”

寒生的面色阴沉下去，没再说话。

老妖怪朝其点点头，示意他可以回去了，转过身，还没迈出步子，忽地感受到自己的衣角被人扯住。

老妖怪诧异回身，就看见寒生竟是当着他的面，笔直跪了下来。霎时吓得六神无主，急忙上前搀扶：“哎哟，小殿下这是做什么，您，您好歹是一国皇子，怎地可以在外面随便朝人下跪呐……”

云云仙也在一旁瞪大了双眼，不可置信地看着寒生，完全不明白，这家伙的脑子里到底在想什么。

寒生抬起一手，揪紧老妖怪的衣角，道：“老先生。”

老妖怪搀扶他的动作一滞，低头看他，静静等候他接下来要说的话。

寒生道：“老先生，就算您千百年来一直生活在中戍，也应该知道的，寒凛国早在七百多年前，就已经被人类覆灭了。我再也不是什么妖国皇子，也不是您口中尊称的小殿下，就只是一只在人类地界居无定所的流浪妖怪。每日过的生活，甚至连被人类豢养的家畜还不如。”

老妖怪闻言，颤巍巍伸出一手，握住寒生的胳膊。

寒生道：“我的国家，我的家人，都已经没有了。就算我有能力再重建寒凛国，我逝去的父皇母后，还有在那场战争中死去的臣民，都再也不可能回来。”

他抬起头，用热泪盈眶的眼眸望向老妖怪：“所以，我只希望能够珍惜好现在还在我身边的人，我不希望他们，也像我父皇母后一样离开我。”

“我……我不想失去他。”

寒生尽管已经在尽力控制，可说完最后一句，泪水还是像泄了闸的洪水一般，控制不住地喷涌而出，将边上看着的云云仙都吓了一大跳。

“那不是什么普通的比试……我知道，他要是上了台，不和别人拼个你死我活，是下不来的。我很自私，不希望他杀人，但更不希望，他被人杀。”

“老先生，我，我……”

寒生说到后面，已经不知道自己在说什么了，只是心底升起一股由衷的恐惧。

害怕自己没能在三日内造出这一把剑，为陆溪屿的战斗推波助澜；害怕陆溪屿独自在台上敌不寡众，被一干捉妖师包围；更加害怕，后者在遇上难以匹敌的对手时，会像个蠢猪一样不顾一切冲上去，将自己的性命活生生断送在别人刀下。

寒生开始后悔，后悔自己当初为何要同陆溪屿开那种玩笑。分明好好的，安安心心同他在杪秋院过一辈子就是，偏生要说那种话，让那个蠢货不管不顾地听信了。

他个傻子就是犟，只要是自己说过的话，也不管是真是假，全都会信；要他干的事，反抗都不会反抗一下，就屁颠屁颠地跑去做。到了最后，把自己弄成一副窝兮兮的样子，还要笑着来和他说，看吧阿生，什么事也没有，腆着一张臭屁脸求表扬。

寒生抹一把眼泪，吸吸鼻子，哆嗦着腿站起来。心道，也罢，自己的事，到头来还是自己做为好。朝老妖怪鞠一躬，转身要离开。

可没走出几步，又被老妖怪拉住。寒生回头，老妖怪叹一口气，道：“把袋子给我吧，两日后来取剑。”

寒生像是没听明白，怔怔地看了老妖怪许久。直到后者在他面前挥挥手，道：“小殿下？”方才猛地回神，激动得又要哭出来，道：“谢谢老先生，我，我之后一定会报答您，一定会……”

老妖怪接过百宝袋，往里面瞅几眼：“报答就不用了，只希望小殿下能如自己方才所说，一直好好珍惜身边的人才是。”

寒生再次凝泪，随后重重一点头。

临走的时候，老妖怪将寒生叫进屋，递给他一把匕首，道：“据老夫所知，这武器的炼造，除了要妖怪身体不可或缺的一部分，还需要其一缕毛发。既然这剑，小殿下是要送给重要的人的，不如就取你一截黑发吧。这样一来，剑打造好后，小殿下重要的人将其握在手里，就能时刻与你心脉相连了。”

云云仙在边上跟着，斜睨着眼，瞧寒生听话地低头，在自己头发上割下一截，用红丝线绑起。总觉得奇怪。分明在他印象中，伴侣之间赠送头发，意思是……

“仙仙。”寒生将头发交给老妖怪，欢天喜地地跑过来，眉眼都要弯成了月牙，道：“都交代好啦，我们走吧，两日后再过来。”

云云仙收回方才的想法，甩甩脑袋，跟着寒生走出铁器铺的院子。

*

轮到陆溪屿上场，正好是比试第三日，最后五常决斗，要分出终极胜负的时候。

寒生想办法将云云仙的妖气藏了藏，带着他在一片混乱之中躲过检查，偷偷溜上了望仙府的城门。

比试场的台子设在望仙府广场上。底下满满当当全是人，倒是这城墙顶上，空空荡荡的，连个鬼影都看不见。

登上去之后，寒生领着云云仙去到一个最高的角楼，锁住进出的小门，在上面远远地观看。

云云仙手搭凉棚眺望好一会儿，道：“诶，我好像看见你家那个了，在台下面，还没上去的。”

寒生一个箭步夺到最前：“在哪？”