“至少饿不着。”

说的也是。玉宵宽慰自己。

又过了十数日，关照青棠的事竟是毫无进展。半夜玄寂惊醒，总觉一桩心事未了，梦游似的去了下房。

厨房在下房院子东北方向，进了门就是。

玄寂的肚子咕噜噜响个不停，手中仍不忘把玩他那纸扇。在这青黛月光下，他就像个偷香窃玉的贼。

不知为何生了这样的心虚，他蹑手蹑脚进了厨房。

也不知是自己饿了，还是守诺来关照某个人。在这如梦似幻的月夜里，他竟鬼使神差来了这炊烟袅袅的房子。

按例厨房夜里是不断人的，家中无客的时候也会有人值夜。他也不知今晚是谁值夜。

屋里暗暗点着一盏油灯。浓重的夜色里，一点微光照亮了厨房一角。一个羸弱少年守着炉子，而砂锅里正炖着乳鸽汤，呼哧哧沸着。

不知哪个主子心血来潮，夜里要吃这味乳鸽汤。

他一身粗布麻衣跪在地上，手拿蒲扇，一下一下轻轻扇着炉火。

见有人来，他如惊弓之鸟般缩了下脖子，仿佛须臾间棍棒就要落下来了。

待看清来人，他也没有说话，只攥紧了扇子，脸上微微有些发红。

玄寂自觉有负玉宵所托，少不得关心两句：“怎么跪着？”

青棠不好开口，只拿一双水汽氤氲的大眼睛看他，表情也是淡淡的。

玄寂含笑道：“是不是这个姿势比较方便？”

青棠点头。

玄寂一听便知这厨房管事刻意磋磨他，却也只说：“这炉子要一直扇吗？”

青棠又点头。

玄寂发觉他比初见时温顺许多，宝剑入匣，锋芒尽敛。那夜他见刺客在二弟身边，唯恐二弟遭遇不测，拔剑飞身而上。谁知那刺客以一敌二，他竟无力招架。

那夜是多么危急，他心有余悸。清寒的月光下，国公府的庭院中，不消一个闪神，刺客的刀锋便落在眉睫之间。好在二弟果断出手，一剑穿入刺客下腹，否则自己早已身首异处。

因为差点死在青棠剑下，玄寂难免心存芥蒂。只是今夜一见，这柄利刃神锋竟也化作绕指柔了。

此番被青棠挫败剑艺，他颇伤自尊。这其中有一桩缘故。

殊不知玄寂自幼拜入上清宗主门下，于剑术一途颇有心得。即使在高手如云的试剑大会，他也曾拔得头筹。因此对这场溃败耿耿于怀也是情有可原。

眼前这个少年楚楚可怜，与当夜那个刀剑无情的刺客大相径庭。他不由自主生出关切怜惜之情。

玄寂温和道：“身体怎么样了？可有人为难你？”

青棠的眼睛亮如秋水，眸光盈盈一动，好似翡翠里晶莹的水光。他垂下眼睫，兀自沉思，雪白脖颈弯成的弧度宛如新月一角，迷了玄寂的眼睛。见玄寂呆住，他便不再理会。转身掀开砂锅，看了眼汤色，熟稔地盛了出来。

他苍白到透明的指尖按在乌沉沉的锅盖上，用力的时候，又泛出一点粉。

玄寂怕他烫着，忙上去搭把手。青棠不料他有此举，乍见一双大手接过来，手下一个错乱，砂锅脱手而落。

青棠又急又怕，下意识用手去接，好在他是个练家子，身手奇佳，竟真让他接住了。锅底灼热，他的伤手又不稳当，汤洒出来一点，烫得他眼泪直流。

乳鸽汤保住了，青棠松一口气，否则又是一顿毒打。

“对不起。”玄寂歉疚不已，“让我看看你的手。”

青棠的手极长极薄，又软又凉，摸起来有柔若无骨之感。手心烫出好大一个血泡，玄寂在厨房的冰鉴中取了冰给他敷，这才好些。

“跟我去药庐。”玄寂用手掌包住他的手，“我找府医给你看。”

青棠摆手，指了指灶台上的乳鸽汤。

“放那儿吧，一会我叫人去送。”玄寂有条不紊。

青棠坚决摇头，在他手心写了“老爷”两个字。

这下玄寂只得苦笑：“哦，原来是老爷要的。老爷要你去送吗？”

青棠点头，面上浮现为难之色。

玄寂痴痴看住。他想：难怪三妹叫他“猫儿”，又对他如此迷恋……

手上攥得更紧了些，浑然不觉青棠冰冷的手像只濒死的鸟雀一样在他掌心挣扎……

青棠淡泊如水的目光下移，他才如梦初醒般放开。

“对不起……”玄寂双颊通红，连连道歉，“是我唐突了。”

青棠不敢耽搁，利落地将汤盅装入食盒。他有一番光风霁月的淡然气度，让玄寂想起自己清修百年的师尊。

玄寂还在回味，青棠已然走远了。