酷刑什么时候结束的，他不知道。他觉得自己离死不远了。

湿漉漉地被捞起来，少女的怀抱馨香而温暖。

她甚至在忏悔，像恋人一样呼唤他：“对不起，我会治好你，不会让你死的。”

郑重其事，像在宣誓。

她抱着他走过廊道，那是她刚刚拖行他的地方，沿廊挂着护花铃，叮铃作响，不绝如缕。

她小心翼翼地将他放在床上，像在呵护一件易碎的瓷器。

随后她出门叫小春送热水进来。那是个忠心耿耿的仆人，不会多说一句话。

玉宵守着猫儿，热水换了一盆又一盆。他的伤口又崩开了，血流如注。

她想她是下手太狠，不觉有些后悔。

小春语气急促道：“小姐，我怕。”

“怕什么？”玉宵不紧不慢。

“大公子若是发现刺客在您这，不知会怎么想？”

玉宵来了兴致：“会怎么想？”

她这个大哥，她还没有见过，不知道是什么样的人。

因她“久病不愈”，宫里的太医也来看过，说她需要静养。沈夫人特令不许人打扰，因此兄弟姐妹也未曾得见。

她装病的原因，只是不想上学。

他烧糊涂了，梦中听见少女稚嫩柔软的声音，以为是自己素未谋面的母亲、姐妹，抑或是爱人。

如果始作俑者不是她本人，他也许真会爱上她。

她低低呼唤：“猫儿，猫儿。”

滚热的毛巾贴在额头上，他满身的寒毒发作起来，伤口痛得有如凌迟。

支撑不住，他就着她的手吐了口血，溅满了她的裙裾。

他颤抖着等待她的雷霆震怒，然而她只是静静地为他清理干净。

她面无表情地脱掉染血的衣裙，吩咐小春烧掉。

“不好洗，也不好解释，不如烧了。”她无奈轻叹，“今晚我在贵妃榻上对付一晚吧。”

她看着床上那个苍白瘦弱的少年，他面如死灰，嘴唇发白，比乱葬岗的她还像一具尸体。

她想，他这样脆弱，又这样危险。无论如何，他一定恨透了她，而她，对他却有微不足道的歉意。

她想放他走，但他一定要招供。

“听我说，谁派你来的？”

他皱着眉，即使在梦中，也不肯说一个字。

“如果你不说，我只能把你交出去了。”她握住他的手，言辞如刀。

他吃力地睁开眼，浑身像散了架。明晃晃的灯火中，一个面若观音的少女低眉敛目，却看不出半分慈悲。

他知道她言出必行，却也只能认栽。

“我想放你走的……”玉宵叹气，“做他人的刀，有必要这么忠诚？你明明可以重获自由。”

他的苦衷，也不足为外人道，更何况，她是他的敌人。

玉宵喊小春来，附耳说了几句，小春一脸震惊。玉宵很镇定地点头道：“快去。”

不一会儿，两位哥哥便赶了过来。

未见其人先闻其声：“小妹你糊涂啊！”

也不知是谁的声音，清凌凌如泉水击石。这声音介于青年和少年之间，很是温润悦耳。

她的耳朵动了动，猜是大哥玄寂。

玄寂是面如冠玉、身姿挺拔的翩翩公子，一身白衣，轻裘缓带，宛若谪仙。

“大哥……”她迟疑而闪烁地打个招呼。

玄寂围着她转了个圈，关切道：“小妹可有受伤？”

玉宵静静摇头，也不急着辩解，只是看着呆呆的，像是吓坏了。

玄寂难得数落几句：“你这孩子……那可是刺客，他求你，你就心软，这无异于引狼入室啊。”

二公子隐年这才姗姗来迟，幽幽道：“大哥莫急，三妹没事就好。”

玉宵只觉一股凛冽之气直扑面门，她抬眼去看，一位颀长优雅的贵公子倚在门边，一双细长的狐狸眼，让人见之忘俗。

比之大公子玄寂，二公子隐年飘逸昳丽有余，淳厚大气不足。

玉宵一见他就皱眉，心中殊无好感。

隐年一阵风似的飘然而至，绕到屏风后，见到床上昏迷的少年，只是微微一笑，也不细问。

只是击掌叫府中侍卫把刺客五花大绑拖走了。

玉宵故作忧惧：“他会怎么样……”

隐年看热闹不嫌事大：“三妹别怕，只是拉到地牢里审一审，三妹可要同去？”

玉宵点点头，玄寂自是反对的，但没人理他。

一路上，玉宵闲着也是闲着，便与他们扯谎：“这个刺客流着泪来求我收留，我见他与我年龄相仿，便答应了，幸好他也无力伤我。可想一想，终归不妥，还是交由两位兄长处置吧。”

正走着，沈国公差人来请，玄寂向隐年递个眼色，道：“这里交给你了，照顾好三妹。”

地牢深邃而潮湿，隐年在前为她掌灯，边走边说：“三妹你看，这个地方不适合你，一会更是要吓着你，你不妨回去等消息。”

玉宵不言，只默默跟着。

他继续说：“这个刺客是我刺伤的，小小年纪，身手却是不凡，也是我心慈手软，想着留个活口，竟让他逃到你那里去，差点酿成大祸。”

玉宵心不在焉地敷衍道：“没事，我没事。”

那少年被粗暴地拖着，但早已失去知觉，只在扔到地牢时有一丝反应——地面湿冷坚硬，他猛的一痉挛，活生生痛醒了。