乔砚深找到沈离夏时，夜已深到不见五指，若非修士五感敏锐，她也看不见靠在树下浑浑噩噩的少年。

修炼忽被打断，不安骤然升起，像硕大的雨点浇得她凉到心底。一出小院，她即刻明白这不安从何而来。

伸手碰到沈离夏时，像指尖探进了岩浆之中，柔软却滚烫到刺痛的触感传来。乔砚深不动声色地继续揽过少年的身躯，将她抱起，终于听清那些含混的词句。

一声一声，皆是呼唤——呼唤着乔砚深。声音停不住，同温度一起透过皮肤，叫她的血液、她的心也品尝到被这断续的字句牵动的感觉。乔砚深忽觉眼眶又开始发热，却无泪可流，只是酸楚。她抱着沈离夏往屋里走，太多情绪冲过胸腔，最后只剩一个念头。

原来在意一个人，是会那么痛苦的吗？

她这几日的沉浸是错，还是沈离夏的固执是错？原先乔砚深以为两人间的联系仿佛同走一处岌岌可危的吊桥，因险境而难舍难分，又被连绵的古怪梦境牵起，是一条来得莫名其妙的缘，所有的誓言皆为一瞬。

习惯有求必应，不论心中是何想法，在对方张口时，乔砚深总会微笑着点头，少有反对。

本该如此，不念任何私情，只是完成任务便足够。

于是如今万事已落定，两人有了依靠，沈离夏也不再需要自己保护，近日更是安分，别无所求。

分明该说是皆大欢喜的局面。

但是为何她会感到失落？

终于抑制不住的神火让沈离夏再一次需要她，她竟是有些庆幸的。这种庆幸并非第一次为她感受到，而是在沈离夏于市集上呼唤她时便冒出，如今乔砚深才认清它从何而来。

“学姐......”

待乔砚深将少年轻轻放到床铺上时，她又一次启唇，迷迷糊糊地去牵乔砚深的手，旋即将面颊贴在对方微凉的手心处，似是感到凉爽几分后惬意地轻叹一声。

“我在。”

乔砚深轻轻抚摸她发烫的面颊，灵力转过经脉，慢慢自手中流淌，如一条溪流渐渐同沈离夏体内汹涌的火焰交融。她低下头，长长的黑发将少年昏沉中也显得不安稳的面容拢住，蓝色的光泽微弱蔓延，仿佛要将所有脆弱拢起，驱开疼痛。

之前顺利的交融在此刻艰辛许多，因灵力精纯而强烈，叫她心神格外专注，担忧伤到沈离夏的同时又为缓解对方痛苦的速度太慢而咬紧下唇，如烈火一同灼烧到自己身上，带来难以忍耐的刺痛。

双修时的共感在这刺痛面前也被压下，乔砚深是如此清晰地感到恐惧与踌躇盘旋在心间，挥之不去。

“要快一些好起来......”乔砚深低声说着，汗水滑过，浸湿眼角，宛如冰凉的泪液。

晃动的影融为一体，朦胧的微光映在窗棂上。

灯亮了一夜。

沈离夏不知自己昏了多久，只是睁眼时便见乔砚深注视着自己。早晨湿重的雾气先一步占据感官，带来一股凝结在肺中的凉意，也将乔砚深的眼衬得更明亮，像长夜中清冷的湖水，无知无觉间将她浸入其间。体内的滚烫感觉已被压制，只剩心有余悸。

她抬手拨开面上的黑发，嗓音有些沙哑，“早安，学姐。”

乔砚深握着她另一只手，指尖抚过手背，茧扎得皮肤发痒。

“离夏，”她酝酿一整晚的话语难以尽数说出，只得慢慢道来，“我最近——又或来到这里后，常梦见些不寻常的景象。”

沈离夏叹了声气，“真巧，我也是。”

近日的梦像一场连绵细雨，她醒了又睡回去，续上的还是方才的景象，是衰败的村落、幽幽的河流，是下雨后积许多水的草地，踩过时有水流激荡之声响起。梦里沈离夏换了名姓，改了声音，满心疑惑地体验另一人的人生，却感到万物熟悉到仿佛仅仅是被遗忘的记忆，潜在心里，融入骨血，稍微剥开便散发出熟悉的气息。

乔砚深握她手的力度紧了几分，她知道这是对方感到古怪的表现。

“我也梦见了村落，不过在村落之前......”乔砚深低声道，“我还梦见自己居于一条河流底下的房屋中，周身铺满书卷。有一老人叮嘱我，切莫出门。但我未信她，忍不住打开门缝，顷刻间寒意侵袭，满目尽是飘荡的白雾，极不真切。白雾凝为道道人影，或流泪或麻木，望向我时十分惊骇，口中吐出的词句似是在说——我已经死了。”

沈离夏听得心惊，回握乔砚深的手。她对乔砚深所说的内容很是陌生，宛如在听一个诡异的故事，止不住脊背发寒。

“随后我被老人掖入门内，她斥责过我后，门便彻底锁牢了。我在其中不知度过了多少年岁，只靠读书消遣日子，直到有一日被允许出去——带着一枚玉佩，穿过阴冷的河水上岸，几步便走入那旧村落之中。”

沈离夏这时才感到陌生散去，一个朦胧的影浮现在脑海里，像茫茫的水中忽现的一缕闪光。她伸手去抓，费劲地想，最终迟疑地问道：“梦中上岸后，你听到的第一句话是不是......”

“‘真有水鬼’？”乔砚深接上她的话，说完后自己压不住笑，嘴角弯起，“好没礼貌。”