花半夏与十几名驯师聚在山巅。

距他们不远，大量干燥的树枝堆积高耸，如同一座房屋。

在他们头顶上空，几十上百只鹰隼在盘旋，远观之如一股黑色旋风。

花半夏朝天空抬起手臂，一只苍青色鹰隼很快落在她的臂弯上。

这只鹰展开双翅足有一人高，是这片鹰群中的王。

此时距离他们十几里外的另一个山头，一座缓坡上遍布着密密麻麻微缩的小丘，那是北辽军临时驻扎的营地。

随着一声哨响，花半夏手臂蓦地擎向天空。鹰王扑展着翅膀如离弦之箭冲向前方。

群鹰紧随其后朝同一个方位飞去。

不多时在辽营上空盘旋。

在外巡逻的北辽兵看见这突如其来的异象，纷纷冲着天空指指点点，啧啧称奇。

“从哪冒出来这么多只鹰？”

“难不成咱们营区有什么东西能吸引鹰群？”

“最近怎么那么多邪门的事。”

“大王死时，营区里突然来了许多罕见的毒蛇……”

山巅，花半夏擎着火把，注视着鹰群飞抵目标。

她扬手将火把扔向事先预备好的干柴堆。

柴堆上的树枝经过松油浸泡，触及火苗“噗啦”一声被点燃，长长的火舌迅速吞没了整片柴堆。

转眼间浓烟卷着火光高高冲向天际。

因为此次行动需要把握时机，但倘若驯师距离敌营太远，便无法用哨声指挥鹰群，故而花半夏专门对这批飞鹰进行了特殊训练。

她让它们先行飞抵目标，再以山顶的浓烟为信号，待烟雾冲上天际时执行任务。

这些飞鹰两两一组，其中一只携带着火药，而火药的引线则绑在另一只鹰的爪子上。

看到信号，携带火药的飞鹰松开爪子，另一只则振翅向上拉动引线。

随着鹰群飞离，一团团闪着火星的物事如雨点般掉落，密密麻麻散落在北辽营区四处，猝不及防给这片营区来了个遍地开花。

同一时间，鹿角山南面，裴璟霄亲自率领的主力早已静候多时。

只见他一声令下，三万轻骑与虎豹军疾速向北进发。紧随其后的还有大批骑兵、步兵、弓弩手……浩浩荡荡直取辽营。

眼看辽营各处窜起冲天火光，不知所措的北辽兵慌乱着找水和工具扑救。

潜伏在其中的大周探子们则伺机散播流言，说鹰群出现乃天现神迹，多半是有兵将触怒了天神，这才遭到惩罚。

不少北辽兵迷信此说，一时间越发人心惶惶。

混乱中忽听尖锐的号角声划破天际，与此同时营区四面八方骤然涌入大批周军轻骑。

为首的将帅一身玄甲，英姿挺拔，凝霜淬冰的黑眸溢满杀气。他率领着大军来势汹汹，宛若黑云压境。

还在忙着灭火的北辽兵将被大周军杀了个措手不及，大营内顿时血肉横流，惨呼连天。

花半夏带着众驯师赶到时，看见有辽将急慌慌聚集铁骑，对大周军殊死顽抗。

她忙下令放出猛兽，一时间虎豹扑向敌军，将仓促整顿好的铁骑营冲击、撕咬得溃不成军。

*

战场上尘土飞扬，金戈铁马之声震天。

眼看大周军已呈碾压之势，不想中途变故陡生，数名坐镇指挥的战将接连遭冷箭射中。好几人甚至一箭穿心，当场毙命。

被逼到绝境的北辽军趁机疯狂反扑，生生将大周军阵形冲出了好几处缺口。

花半夏注视着不远处一名校尉身上乌沉沉的箭头以及金色箭羽，只觉一阵刺目——这支箭和当初射中裴璟霄那支一模一样。

裴璟霄也已早注意到这一突发状况，当即派出精兵前往箭矢射来的方向。

但此举也仅令流箭的攻势有所放缓，战场上依旧不断有将士遭遇冷箭。

混战中葛荣右腿被羽箭射穿，闷哼一声坠下马来。

密林中辽将哲于率领的几十名北辽神箭手个个身姿矫健，移动迅捷。

他们时而窜上树顶，时而冲上高坡，时而又藏身山谷，一面与裴璟霄派来的精锐灵活周旋，一面伺机对辽营的大周军发起攻击。

哲于身经百战，身手不凡，对敌情察觉异常敏锐。

从这场战事之初他便觉出不妙。机警如他借着辽军铁骑进攻作掩护，亲率神箭团精锐冲杀出去。

此时一个个箭术高超的北辽箭手宛如战场上的幽灵，不断施放冷箭，精准击杀着营地上的大周精锐战力。

一支支箭矢像长了眼睛般总能穿透重重防护，直取要害，令大周将士们防不胜防，士气也逐渐受到打压。

而更为紧迫的是，大周军攻营之初，辽营便已发出求救信号。

倘若战事僵持过久，等敌方援军赶到，周军未必就能妥善收场。

猛兽军团中，花半夏紧抿双唇，望向不远处幽暗的密林。

当务之急是要尽快除掉那批北辽箭手。

思忖片刻，她眸中闪过一丝决然，吹哨唤来一只矫健的鹰隼，细白指尖轻抚鹰隼的羽毛，须臾将其放飞，命它围着几名辽兵的尸身盘旋了几圈。

鹰隼仿佛能理解她的心意，忽地振翅朝北辽箭手所在的密林中飞去。

不多时在密林上空某处逡巡起来。

“它找到了那批箭手，快追！”花半夏对身旁负责保护她的霍准道。

战事危急，霍准不敢耽搁，立刻安排人手，亲自带着一波暗卫冲向密林。

此刻哲于和众弓箭手正藏身于一处遍布密林的高坡上。

忽然他耳廓微动，抬头见上方盘旋着一只鹰，哲于浅瞳微眯，抬起了手中弓弩。

下一瞬，一枚箭矢如闪电般射出，直奔飞鹰而去。

那只鹰虽灵动，却也躲不过神箭手的致命一击，一声哀鸣后，重重坠落在地。

花半夏见状心中一痛，虽找到了那批弓箭手藏身何处，但他们在深山中移动迅速，借着密林掩护，很难被一网打尽。

她只能不断派出一只又一只鹰前往搜寻，眼睁睁看着自己精心训练的鹰群纷纷赴死。