初秋的天气，早晚已是微凉。

花半夏才把汤药端进来，药温便已能入口。

薛军医说她深谙医理，又足够心细，言明只有她盯着裴璟霄吃药，他才能放心。

而在花半夏看来，裴璟霄因她受伤，照顾对方是她应尽的责任。

这厢，她才把汤药给裴璟霄端到案前，外面忽有侍卫通报葛将军求见。

“殿下，北辽军突袭取水地，我军看守的两处要塞接连失守。”葛荣一进来火急火燎地说。

裴璟霄闻言面色无波地表示知晓，他单手托着药碗，却并未立时喝下，另一只手长指一下下敲打着桌面，不时抬起眼睫朝帐外看一眼，似在等着什么人。

几息后果然听见霍准在外求见。

裴璟霄命霍准入内，一面将手中褐色药汤一饮而尽。

“叫你的人调查呼延建业结果如何？”裴璟霄放下药碗，开门见山问霍准。

“属下正是为此事而来，适才收到探子的飞鹰传书，殿下请过目。”霍准双手呈上信件。

裴璟霄展开信纸，视线从上面快速扫过，一面听霍准报告：“呼延建业身为北辽南院王，却手握辽国军政实权，身为王叔，野心勃勃，此番坚定支持裴璟云夺权并与其达成协议，事成之后将会从大周获取丰厚回报，助其在北辽——”

裴璟霄屈指在桌面上轻轻敲了敲，打断了霍准：“我想问的是，有无刺杀可能。”

霍准愣了愣：“……属下叫人再探。”

花半夏早就从探子口中得知，城北一战呼延建业特派神箭手放暗箭杀她，结果却意外害得裴璟霄如此。

她是个有仇必报之人，而今在她眼中，此人与裴璟云一样罪不容诛。

“据属下所知呼延建业警觉狡诈，住所防卫森严，而且不同于其他辽将，此人不近女色，平时亦无任何不良嗜好。”霍准又道。

裴璟霄听他说着，又将信反复看了两遍，面色越来越沉，抬眸忽瞥见花半夏盯着他手中的信纸出神，于是信手递给她。

花半夏视线扫过信纸某处时一顿，似想到了什么有趣的事，一对明眸弯成月牙形：“喜食山狸？” 她缓声开口。

裴璟霄瞧她反应便知是有了主意：“花总管有何想法，但说无妨。”

“毒杀。”花半夏道。

未曾想裴璟霄还未答话，葛荣抢先说道：“花总管之前立下奇功确实令人佩服，但刺杀呼延建业确实不像你想得那么简单。给山狸下毒不难，难的是怎么能让被下了毒的山狸被抓时还活蹦乱跳的？这样的毒药，恕我孤陋寡闻，没听说过。”

葛荣性情耿直，虽然之前他对花半夏颇有些看轻，但经过瘴毒一事和虎豹军奇袭后，他早已将这位巾帼美人当成是自己人，所以此时说话听上去反而更不中听了些。

而且他说的也在理，故而裴璟霄虽也想帮花半夏，却并未出言制止。

葛荣又道：“更难的是，即便花总管能制出这种毒药，这漫山遍野的山狸，谁知道辽军会抓哪一只？当然，花总管要有本事将整座鹿角山的山狸全喂上毒，那就当我没说。”

裴璟霄咳嗽一声，想提醒葛荣给花半夏留些面子。哪能真将她像那群糙汉一样对待？

怎料葛荣说得正起劲，竟丝毫未察觉到……

好在花半夏也并未着恼，只是声色淡定道：“我说的下毒，不是给山狸下毒。”

“那要直接给呼延建业下毒就更不可能，否则细作早毒死他八百回了，还能等到今日？而且这又和山狸有什么关系？”葛荣又道。

“咳咳咳……”裴璟霄觉得自己快连肺都咳出来了：这厮怎么还越说越来劲了？

“不，有关系。” 花半夏眸中精光一闪。

*

鹿角山南麓，一名身穿北辽军服的男子边上山边不时警觉地朝四周探视。

不多时，他来到一处杂草丛生的山坳前，见四面无人纵身跳下去。

这个小山坳地处隐蔽，人若藏匿其间很难被外面人发现。

这名北辽兵在山坳内耐心地站了约莫一盏茶工夫。

不远处林中走来一位猎人，他像是发现了什么猎物，几步跨进北辽兵所在的山坳中。

二人相视一眼，猎人冲北辽兵一拱手：“猎物跑了，敢问这位军爷身上可带着弯刀？”

北辽兵道：“带什么弯刀，人即是刀，刀即是人。爷的刀尖会拐弯，专送辽狗上西天。”

猎人闻言亮出一块乌沉沉状似黑铁做的令牌：“我是猎人。”

自称弯刀的北辽兵点点头。猎人随即上前两步，在他耳边低声说道：“今晚戌时，就在此地。东西装在木桶中运来，你设法送到目标帐外。”

弯刀道：“好。”

*

幕色低垂，星月暗淡，夜风在阴冷的山间不时呜咽叫嚣，仿佛索命的厉鬼。

一处缓坡上密密麻麻扎满了帐篷，放眼望去宛若坟场。

在一顶顶灰扑扑的帐篷中间，有一间红帐分外乍眼。

帐中的姑娘是无数辽兵入夜后最喜爱的消遣。

红帐外，一队北辽兵正歪七扭八地排着长队。

弯刀心不在焉地站在队尾，一对乌溜溜的眼睛不时四处咂摸。

一个年轻的北辽兵从旁经过，扭着脖子朝这边看，眼睛都快黏到了红帐上。

不远处，一名辽军头目发现了他，指着这名北辽兵口气不善：“看什么看？手脚利索点儿！”

年轻的北辽兵口中应一声，一面加快脚步向杂物存放处走，一面用头目听不见的声音骂骂咧咧。

不久前，辽军在山间发现了一处取水点，因担心白天取水太过惹眼，容易引起大周军攻击，故而只敢在夜晚悄悄行动。

弯刀注视着那名辽兵远去，眼波微动。

此人是他咂摸了一天，暂定的几个目标中最为满意的一个。