没过多久元熙帝有事先行离开，齐敬泽却喊住了绍承志，说是询问端午庆典之事。

他趁热打铁，私下问绍承志：“用斗鸡表演活跃庆典，这个主意绍侍郎以为如何？”

“连陛下都点头称许了，那自是极好的。”绍承志道，“礼部也是这个意思。”

齐敬泽一再确认：“那就这么定下了？不过内务府那边——”

绍承志清楚五坊与内务府之间的龃龉，而此事由万生坊来传达也确有不妥，于是说道：“由礼部来知会他们。”

齐敬泽听后连忙拱手：“那便有劳绍侍郎了。”

目送绍承志走远，齐敬泽与花半夏相视一眼，彼此露出会心的笑容：这下踏实了。

当日晚些时候，廖公公当着齐敬泽与花半夏的面亲自过来下达指令，命万生坊立刻将斗鸡表演预备起来。

“不是说不够庄重么？”齐敬泽故意佯作不知。

“哪那么多废话？”廖公公说完黑着脸扭身走了。

*

夜色弥漫，花半夏一手托着腮坐在窗前，透过支开的窗口，静静望着无边的夜空。

玄月如勾，天空中有几片暗蓝色丝绒般的云朵，偶尔稀稀朗朗几颗星子从云层后面探出头来。

夜晚的风是凉的，星光是冷的，月色也是冷的。

唯独她指端的玉珏散出温润暖意。

她想螭奴了。

她最近忙得脚不沾地，算起来和螭奴已有月余未曾见过面了。

不知他此刻人在何处？是康乐坊的小院，还是京中某处逆旅？

他在做什么？是不是联络上了更多商号里的人？或许已经找到了他的父亲……

一想到螭奴，花半夏心中不由浮起一片温软。

这样的感觉本不该属于她。

早在遇见螭奴之前，她的世界早已化作一片焦土，深埋在地底的，除了仇恨便只有对鲜血的渴望。

后来，连她自己都未意识到，她的生活会因为那个少年的出现而发生改变。

日复一日，仿佛那片焦土上竟慢慢地开出一朵花来。

但在二人相处中，她却始终保持着一份冷静，告诫自己不可过分贪恋。

特别是如今，她正朝着目标一步步逼近。

而随着敌人越来越近，她也将自己看得愈加清楚。

有一点无论如何都无法否认：她是个没有未来的人。

细白的手指抚过那块玉珏，她望着天边溶溶月色心下默念：“保重。”

*

白家楼茶室内，暗卫在报告花半夏近日在宫中的进展。

话音落下，男人磁沉的声音从斗笠下传出：“在端午庆典上表演斗鸡？”他嘴角微漾——这主意也只有她能想出来——“内务府同意了？”

暗卫又低声说了几句什么。

男人闻言眯了眯眼，慢条斯理道：“内务府的郑公公常年侍奉君侧，倒是个乖觉的，找机会适时敲打一下。”

*

随着端午节临近，花半夏手上的事务也越积越多，不过好在她如今多了个帮手。

斗鸡坊，江晓生给群鸡添完食，端着簸箕从驯鸡场经过时，看见花半夏挥舞一根柳条在训练斗鸡。

无意间瞥了两眼，他缓缓停住脚步。

片刻后，江晓生将簸箕放到一旁朝花半夏走去。

“夏坊长，您认得花成梁么？”站在花半夏身后，他冷不丁开口。

花半夏闻言扬到半空的柳条一顿，继而转过身，视线从江晓生脸上淡淡扫过：“略有耳闻，怎么？”

“小人观您驯鸡的方法与他有几分相像。”江晓生道。

“哦？”花半夏佯作不知，“你也认得他？”

江晓生神色坦然地点了点头。

花半夏又道：“听说此人因驯导失误导致猛虎袭君——”

“他是被冤枉的！”江晓生猛地拔高了声音，随即意识到自己的失态，默默低下了头。

花半夏打量着他，语气循循善诱：“被冤枉？何以见得？”

“不瞒坊长，花成梁曾是小人的恩师。”江晓生说道，“我了解师父的驯术，故而知晓那种意外发生在他身上有多荒唐。”

花半夏点头：“你了解他才会这样说，可这番说辞在外人听来，恐怕却没那么容易叫人信服。”

“您说得对。”江晓生自嘲地苦笑了一下，“出事当晚，我私底下问遍了坊间所有的知情人，得知曾有个小太监出入兽坊，甚至投喂过那只虎，后来我还暗中查到了此人。”

花半夏一愕：“你查到了什么？”

“可惜晚了一步，他已经意外落水死了。”江晓生低叹一声，继续说道，“虽说此人死得不明不白，却愈发让小人深信，师父的案情有古怪。”