“是你杀了他？”花半夏的声音一字字从齿缝间挤出来。

“不不不，老夫只是奉命行事。”段寺卿慢条斯理道，“当年花成梁虽被虎撕咬，身受重伤，但他若肯乖乖承认驯导失误，便不会拿不到伤药，那么快死在狱中了。可惜呀，谁叫他偏偏碰上了薛御史呢？只不过他们干的龌龊事儿，却叫老夫来造杀孽。”

“阿弥陀佛……”他手抚佛珠道，“今晚老夫要行个善，好叫你到了阎王那做个明白鬼，而且你也不会白死，你不是素来好心喜欢助人吗？不久后，老夫便拿你的尸身去替换一个死囚。”

说着，他像想起一件趣事，问花半夏，“你可知那人是谁？”

不待她回答，又笑吟吟道，“她是薛庭章的死士。数日前帮她主子铲除异己时被巡逻侍卫抓获。此女身负数条命案，如今正在地牢候斩。”

段庆臣放缓声音，不无惋惜道，“今晚你等于是救了你仇人的爪牙，再让她去杀更多的无辜之人。”

边说他边欣赏着花半夏的表情，最终心满意足地离开。

于他而言，杀一个人有何难？

难的是杀人诛心。

*

暮鼓将近，各街市、坊道上行人寥落。

因宵禁的缘故，零星有几个逗留在外坊的百姓，均在匆忙赶回各自的坊区，偶尔也有官员从宫城往外走。

此时却有一辆载有藏青色车棚的马车，从外城直奔宫城方向而去。

赶车的是崔宴川的小厮阿福。

为了弄清楚花家的案子，崔宴川今日特地告假一天。

他算着时辰等大理寺下职后，刻意又磨蹭了一阵子才从家中出发。

不多时二人在半路接上了吏役阿吉和崔宴川的心腹仵作小吴。

车厢内，崔宴川手中紧捏着办案令牌，神色凝重，一言不发。

此行他要亲自探一探猛虎袭君案的底细。

夜色弥漫，月华如水，洒在林场内，碎成斑斑驳驳的浅影。偶然传来几声夜猫子的啼鸣，更添几分寂静。

马车在宫外的御马坊林场边停下。

四个男人跳下马车，各自从车上取下一把铁锹。

阿吉手脚最为麻利，他是当时猛虎袭君案的埋虎尸的人之一。

崔宴川以奉命秘密查案为名，叫他对此行严守秘密。

这厢，阿吉瞅准前方的林场，沿御道往东走了五十步，在那垂直穿过树林，最后停在一株老槐树下，扭头冲正在赶来的崔宴川道：“少卿，就是此地，开挖么？”

“挖。”崔宴川沉声下令，说话间带着小吴和阿福，拎着锹头来到那棵大槐树下。

四人看准位置，一锹锹深挖下去。

来林场前，关于猛虎袭君案，崔宴川设想了多种可能。

这次也刻意留了心眼，没让任何人知晓此番行动，除了小吴和阿吉。

一切均按照计划行动。

四人挖了不知多久，这会儿站在巨大的深坑内，均累得大汗淋漓，呼哧带喘，结果愣是连半块虎尸也没见着。

小吴忍不住将铁锹往土里一插，问阿吉：“你确定是此地？再挖下去可都要见水了。”

崔宴川也慢慢停止了动作，拎着锹站在一边没说话。

关于埋尸地，除了阿吉，他还找其他知情人婉转打听过，绝不会弄错。

但的确没有虎尸。

小吴问完，阿吉忽然扑通跪倒在崔宴川面前，哆哆嗦嗦道：“小人对天发誓，当日就是在此地掩埋的虎尸，绝不会弄错……至于虎尸去了哪里，小人真的毫不知情，望少卿明鉴！”

猛虎袭君，那是多大的案子，哪曾想竟会弄出这等纰漏。

相关经手人只怕个个都难辞其咎，尤其像阿吉这等小差，奉上项上人头都不够顶包的。

“此事你暂且莫对任何人提起，否则本官也保不了你。”崔宴川一顿，又沉声补了一句，“记住——是任何人。”

阿吉岂会听不明白这“任何人”指的是谁。

不过即使不被崔宴川警告，他也断不敢私自上报此事。

虽然不知为什么要再寻虎尸，但崔少卿必然已是得了上方授意，否则他一介少卿，哪来的胆子去翻段寺卿已经审结的案子？

而这案子若真有问题，作为掩埋虎尸的直接经手人，上面极有可能会将这黑锅甩到他头上。

眼下崔少卿未将他抓起来，当是不想打草惊蛇。

这可是难得的表现机会，好好配合或许还能求得一线生机。

念及此，阿吉当即指天起誓，冲着崔宴川叩头如捣蒜。

崔宴川微微颔首。

他料定阿吉混迹司衙多年，不至于想不明白其中利弊。

此刻崔宴川虽面无表情，实则心中的惊骇却并不亚于阿吉。

虎尸被转移了——那桩案子果然有问题。

果真如他所料，猛虎袭君案另有隐情，更可怕的是大理寺内部竟然也有参与，

包含他素来信任、敬仰的老寺卿段庆臣在内。