一路说说闹闹，不觉已至晋王府。

谁知，华容郡主竟不在府中。

王府典膳躬身解释：“今日是明惠夫人七七，郡主娘娘亲去治丧，拂晓便与长史大人出门去了。“

“明惠夫人？”

丹歌听得耳生，“那是何人，能得郡主娘娘亲自治丧？“

“就是娘娘的闺中塾师，楠姑娘。”

“什么？”，姚令喜大吃一惊，“楠姑娘殁了？”

“确实殁了。”

“怎会突然殁了？“

“回殿下的话，”典膳深埋首，身子压得极低，“听说是走水，半个平康坊都烧没了，楠姑娘双亲，还有刻坊的匠人、义学里诸多孩童，拢共三百多人，全都葬身火海了。”

“天哪，好惨！”

丹歌掩唇惊呼，回看姚令喜，虽帷帽遮面，看不清脸，却已然是扶额摇摇欲坠，她赶紧搀扶住，转头怒斥——

“大胆！如此骇人之事，也敢说与殿下来听！”

“下官糊涂！”典膳慌忙跪地，“请殿下恕罪！”

“即刻回府！”丹歌没空计较，扶起姚令喜就往外走。

然而姚令喜却止步摇头，片刻缓过来了，才吩咐道：“你起来吧，派个人带路，我去送送楠姑娘。”

“小姐，使不得，”丹歌苦口婆心，“七七送魂归冥府，想必那端阴煞无比，你又有大喜在身，最易冲撞犯煞，可万万去不得。”

“郡主去得，我亦可往。”

她去意已决，心里事重亦不愿多言，提步便先行上车。

丹歌无奈，只得速速张罗引路人选，既要熟路、知晓内情，还需行事稳重，善解人意，最后选了华容郡主院里的侍读：公羊颜。

于是牛车匆匆启程，转道平康坊。

这一路，再无言语。

不多时，车速放缓。

再行一段，就几乎挪移如龟，不得动弹。

周遭更是无休无止地喧闹吵嚷，几同于置身里坊市肆。

车内主仆二人，姚令喜闭目入静，丹歌侧身，轻轻撩开门帘一角，“打道子何在？”

“小的在。”门外低声回应。

“外头如此喧嚣，你开的什么道？”

“姑娘有所不知，这外头…”帘外吞吞吐吐，“小的，小的实在不敢下鞭子赶人！”

“惊扰殿下，你便敢了？”

“小的不敢！实则是因为…”

打道子听着都快哭了，公羊颜凑上前，十分热心地帮他说话：“丹歌姑娘，此事说不明白，您不妨出来瞅瞅。”

“所以到底是怎——”

脑袋刚探出来一半，眼前景象，硬生生堵住了丹歌的嘴。

原来道上挤满了人。

放眼望去，车马行人绵延，无头无尾，无穷无尽，他们的牛车也并非在缓行，而是被人潮裹挟，一点一点，随人浪翻涌。

“这到底是……”

“大抵，都是来为楠姑娘送行的人。”

公羊颜似乎习以为常，因而颇为淡定，“此前每回做七都是人山人海，只是今日尾七，要送楠姑娘归冥，所以人格外多，阵仗也最为吓人。看情形，虽则再拐两个弯就能到，怕是还需一个时辰才能挪得过去。”

“无妨，”丹歌当机立断，改口夸赞打道子：“做得好，鞭子务必收紧了！还有国公府的牌子，赶紧摘下来，牛也要看好，切莫伤人！”

“另外千户大人，请侍卫们切记把刀剑看牢，人多眼杂，殿下的安危还要倚仗你费心！”

“姑娘放心，末将万死不辞！”

“有劳大人！”

稍作安排，众人各司其职。

一队人马，诚如孤舟浮荡，大有身不由主之势，丹歌总觉得心神不宁，视线在人群里搅来搅去，很快嗅到一丝异样——

“京城流民不都捕去虎守林了吗，怎会有这样多乞丐？还都认识楠姑娘？”

“这叫作‘讨七米’。”公羊颜不愧是侍读，很愿意接话作答，“也就是孝子们穿上破衣草帽、拿打狗棍，扮成乞丐去各家各户讨米，讨得越多越好，最后做成汤团分食。为的是代亡人受罪，分担逝者身前身后种种罪错，一来免其在阴间受苦，二则可早登极乐。”

“原来如此，竟有这么多人愿意为楠姑娘戴孝。”

“那是自然，楠姑娘博才大义，众所周知，要不王爷也不会亲自上书请封。听说明惠夫人的封号，还是圣上亲自拟定。照临四方曰明，慈恩广被曰惠，身后如此，也算是极尽哀荣。”

“连圣上都惊动了？”丹歌一脸不可置信，“她不是书坊主、闺塾师吗？”

“哪家的坊主塾师，能如楠姑娘这般，往来鸿儒圣贤，出入朱门世家，就连文坛宗主、中书令章大人，都与她另眼相看，时有往来。”

“咳。”

猛料来着这么突然吗？丹歌赶紧拉高门帘，竖起耳朵。

“章大人那五函十六卷的《垂光集》，就是楠姑娘亲手编纂刊刻。听说里头有许多不曾示人的手稿，还是章大人特意为楠姑娘整理誊抄，付梓之时，甚至特意使用楠姑娘新创的活印之法，两人还携手主导，校注刊布了《元凤皇览》，真真是珠联璧合！”

“咳。”丹歌不敢偷看姚令喜，小心思在打断与怂恿之间，来回横跳。

“外头风大，丹歌姑娘快坐回去些。”公羊颜自顾自地接着说：“依妾身看来，前方车轿里头，十有八九都是各府千金，因着每回‘做七’章大人都在，她们便逐嗅而来，趋之若鹜。”

“咳！咳咳！”